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Tabouli y Baba, las "gatas clonadas"
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Lunes, 9 de agosto de 2004
Una empresa estadounidense dedicada a la clonación de mascotas dice haber reproducido exitosamente a dos gatas: Tabouli y Baba Ganoush.
Maggie Shiels, de la BBC, estuvo entre los primeros periodistas que vieron a las criaturas.
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En apariencia, las dos gatas jugueteando en el piso superior de una mansión de San Francisco son la estampa de la normalidad.
Sin embargo, hay un elemento inusual en la escena: las gatitas Tabouli y Baba Ganoush representan -según los expertos a cargo del proyecto- un éxito científico de la primera empresa comercial dedicada a la clonación de mascotas, la cual alega haber usado una técnica novedosa para reproducirlos.
Ambos animales fueron aparentemente copiados por la compañía Genetic Savings and Clone (GSC, por sus siglas en inglés), radicada en Sausalito, al norte de San Francisco, utilizando la técnica de "transferencia de cromosomas".
Este método científico -de acuerdo con fuentes de la firma- es mucho más avanzado que el usado en el anterior proyecto de GSC, que acometió la clonación del gato CC (Copycat) y que el utilizado en el caso de la oveja Dolly.
Hasta el último centavo:
Por US$50.000 la "copia", GSC ofrece a los dueños de animales la posibilidad de clonar a sus mascotas, y la compañía dice que devolverá hasta el último centavo en caso de que las criaturas presenten problemas genéticos.
Aunque las dos gatitas clonadas se ven a simple vista saludables, algunos expertos expresaron dudas sobre su condición física.
David Magnus, uno de los directores del Centro de Ética Biomédica de Stanford, EE.UU., opinó: "Estos cachorros podrían vivir poco. Las células usadas para la clonación podría causarles envejecimiento prematuro".
El jefe ejecutivo de GSC, Lou Hawthorne, discrepa de esta opinión científica y considera que la clonación de los gatos es un "gran paso de avance" para la ciencia.
"Las dos gatitas son idénticas. Fueron clonadas a partir de la gata de mi hijo y no puedo sentirme más orgulloso. Son maravillosas, sanas y alegres, lo mismo que su donante genética, la gata Tahini", manifestó Hawthorne.
Hasta ahora no ha habido confirmación independiente sobre la clonación que la firma asegura haber logrado, pero en palabras de Hawthorne la compañía está dispuesta a suministrar pruebas de ADN necesarias para probar sus alegaciones.
Gatos y perros :
"Sería tonto jugar con nuestra reputación", añade Hawthorne cuando se le sugieren que algunos podrían cuestionarse sus aseveraciones.
Pero la reputación del Genetic Savings and Clone seguirá bajo escrutinio cuando la empresa perfeccione -como dice que hará- la técnica de clonación y empiece a reproducir perros.
Lou Hawthorne estima que esto podría ocurrir en fecha tan temprana como principios del próximo año.
Ya la empresa cuenta con un banco de varios cientos de muestras de ADN de perros, cuyos dueños desean clonar.
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Científicos italianos anuncian el nacimiento del primer caballo clonado del mundo
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ROMA (06/08/2003).- Un grupo de científicos italianos ha anunciado el nacimiento del primer caballo clonado del mundo, una yegua que ellos mismos han bautizado como 'Prometea', cuyo embrión se obtuvo a partir de células extraídas a su propia madre.
El experimento tuvo lugar en un laboratorio especial de técnicas reproductivas de Cremona (sur de Italia) a manos de un equipo dirigido por el veterinario italiano Cesare Galli, experto en el campo de la biotecnología de la Universidad de Cambridge.
'Prometea' nació el pasado 28 de mayo mediante un parto natural y pesó 36 kilogramos, aunque los responsables han esperado para hacer público el éxito de su iniciativa, que será recogida en el próximo número de la revista científica Nature`'.
La yegua madre y la hija son genéticamente idénticas, según han confirmado los test del DNA.
"Este evento es una novedad absoluta y demuestra que es posible el desarrollo de un feto genéticamente igual al de la madre", ha asegurado Galli, quien explicó que hasta hora los embriones de animales clonados habían sido transferidos al útero de una madre distinta de la que había donado células para obtener el embrión.
El experto ha admitido que el trabajo para llegar a 'Prometea' fue largo y complejo y que, de los varios cientos de embriones de caballo conseguidos en laboratorio, nueve (de machos y hembras) fueron implantados en úteros de yeguas, de los cuales tan solo uno de una hembra alcanzó el final de su desarrollo.
Nacida tras 336 días de gestación, 'Prometea' es un animal de raza 'Aviglianense', de color café y crin rubia, con una mancha blanca en la frente, al igual que su madre.
El equipo prevé el nacimiento el próximo año de otro caballo clonado, tras otra gestación que está ya en marcha.
El experimento abre la puerta a la posibilidad de obtener clones de purasangre, que en la actualidad son castrados en la mayoría de las ocasiones para hacerlos más dóciles y poder domarlos mejor.
Galli afirmó, optimista, que ya no hay obstáculos prácticos para ello y que le gustaría clonar "diez caballos como Varenne", un famoso equino vencedor en numerosas competiciones y muy popular en Italia debido a las apuestas deportivas.
"De un caballo campeón -señaló- podemos obtener una copia idéntica desde el punto de vista genético", pero sus prestaciones dependerán del entrenamiento que reciba, que nunca será igual.
Añadió que han recibido la propuesta de una sociedad francesa interesada en la clonación de purasangres y que, con este fin, se ha creado un banco de células procedentes de estos animales.
El equipo que dirige Galli consiguió ya la clonación de un toro en 1999, lo que le llevó a un enfrentamiento con las autoridades sanitarias italianas, pues entonces todavía estaba prohibida la clonación animal, según una ley de 1997.
Galli colaboró igualmente en Edimburgo con el grupo del investigador Ian Wilmut, el "padre" de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado en el mundo en 1996.
El ministro italiano de Sanidad, Girolamo Sirchia, ha expresado su satisfacción tras hacerse pública la noticia y aseguró que los laboratorios italianos "no tienen nada que envidiar a nivel internacional".
La comunidad científica italiana ha acogido de forma positiva el anuncio del nacimiento de 'Prometea', en especial las posibilidades que abre la nueva técnica utilizada, según Carlo Alberto Redi, director del laboratorio de Biología del Desarrollo de Roma.
Sin embargo, la parlamentaria de Los Verdes Loredana De Petris ha señalado que la clonación animal se ha revelado como un fracaso desde hace años y esa fue la razón de su prohibición por el anterior Ejecutivo de centroizquierda.
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Fracasa la primera clonación de un animal extinto en España -> el Bucardo
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MADRID 7/7/2003.- El primer intento de clonar a un animal extinguido en España, el bucardo (subespecie de cabra pirenaica), ha resultado negativo, aunque los científicos implicados en el proyecto consiguieron dos gestaciones simultáneas que se prolongaron durante dos meses, por lo que ven posible su recuperación.
Según el científico José Folch, director del proyecto y jefe de la Unidad de Tecnología en Producción Animal del Servicio de Investigación Agroalimentaria (SIA) de Aragón, la consecución del embarazo y la permanencia de éste durante dos meses supone un "importantísimo avance" en este proyecto.
Folch ha observado que sólo entre el 1 y el 3% de las gestaciones concluyen con el nacimiento de un animal clonado vivo, y se mostró convencido tras este primer intento realizado con el bucardo de la viabilidad de recuperar la especia, cuyo último ejemplar, una hembra, falleció en el Pirineo aragonés hace tres años.
En el proyecto intervienen tres equipos de científicos -dos españoles y uno francés- coordinados por el Servicio de Investigación Agroalimentaria del Gobierno de Aragón y por el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), y en el mismo participará además el Instituto Nacional de la Investigación Agraria de Francia.
Como receptoras de los embriones clonados de bucardo (Capra pyrenaica pyrenaica) se utilizaron cabras montesas adultas procedentes de la Reserva Nacional de Caza de los Puertos de Tortosa y Beceite y cabras cruzadas (montesas-domésticas).
En total se reconstruyeron 285 embriones de bucardo, de los cuales se llegaron a transferir 54 a un total de doce cabras montesas o cruzadas, pero sólo dos de ellas mantuvieron la gestación durante cerca de dos meses, hasta el pasado mes de enero, cuando se interrumpieron espontáneamente los dos embarazos.
El último ejemplar de bucardo era una hembra que estaba siendo controlada mediante un collar de radio-seguimiento y falleció en su hábitat en 2000, aunque unos meses antes de su muerte el animal fue capturado y se tomaron muestras de diferentes tejidos con el fin de almacenar células congeladas.
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Científicos de EEUU clonan una mula mediante una técnica que ayudará a luchar contra el cáncer
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NEW YORK (29/05/2003).- Científicos estadounidenses de las universidades estatales de Idaho y Utah han clonado una mula mediante un mecanismo químico que podría explicar las causas de cierto tipo de cánceres en los seres humanos, según un artículo publicado en la revista 'Science'.
La mula, bautizado como "Idaho Gem", nació el 4 de mayo y los exámenes revelan que está en perfecto estado, dijo en conferencia de prensa el doctor Gordon Woods, profesor de Veterinaria de la Universidad de Utah en Moscow (Idaho).
Agregó que la clonación fue resultado de casi cinco años de investigaciones en las que se utilizó ADN (ácido desoxirribonucleico) proveniente de un cultivo fetal creado en 1998 en la Universidad de Idaho.
Woods señaló que después de transferir el núcleo de células paternas a 134 óvulos equinos e implantarlos en yeguas se lograron sólo dos "embarazos falsos" que no duraron más de cuatro semanas. Sin embargo, en el año 2001 el equipo comenzó a centrar su atención en los niveles de calcio del fluido que rodeaba a los óvulos durante el proceso de implante para la clonación.
Ese cambio produjo el primer latido cardíaco fetal, lo que significaba que la experimentación había superado una barrera importante. En ese mismo año se transfirieron 84 óvulos y se lograron cinco embarazos, señaló.
Ésta es la primera vez que se logra la clonación de un miembro de la familia equina y el hecho de que haya tenido como resultado una mula no significa que en última instancia no se pueda clonar un caballo, manifestó Woods.
Avance contra el cáncer
Pero, según el científico, tan importante como la clonación misma ha sido la conclusión de que los cambios químicos que se tuvieron que realizar para lograrla ofrecieron nuevos datos sobre los factores que influyen en el crecimiento y la actividad celular y, por consiguiente, el crecimiento tumoral.
Woods, quien también es director del Laboratorio de Reproducción Equina de la Universidad de Idaho, señaló que los caballos en general constituyen un modelo novedoso y efectivo para estudiar la metástasis cancerosa y otras enfermedades causadas por el envejecimiento en seres humanos.
"La tasa de mortalidad para los caballos con metástasis es de 8% para todos los tipos de cáncer y de cero por ciento para el de próstata. En comparación, la mortalidad en seres humanos es de aproximadamente 24% para todos los cánceres y de 13% a 14% para el de próstata", manifestó.
El veterinario y experto en reproducción animal añadió que "los contrastes y similitudes entre los caballos y los seres humanos a nivel celular proporcionan varias pistas sobre la forma en que la relación de ciertas sustancias del cuerpo puede afectar la actividad normal y anormal de las células".
La clave, según los científicos, está en el nivel de calcio dentro y fuera de cada célula, y durante el estudio se determinó que los equinos tienen una cantidad menor de calcio intracelular que los seres humanos y una actividad celular correspondientemente menor.
Los últimos estudios sobre la relación oncológica entre el calcio y la actividad celular revelan que la presencia de ese elemento es mucho mayor en los seres humanos con cáncer en estado de metástasis.
"Existen asombrosas similitudes entre la metástasis del cáncer y la división embrionaria", manifestó Woods, tras señalar que ya se ha identificado a un elemento para suprimir ese tipo de calcio.
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Un grupo de científicos clona dos carneros 'banteng' con células obtenidas hace más de 20 años
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WASHINGTON (9/4/2003).- Un grupo de científicos estadounidenses ha anunciado el nacimiento de dos ejemplares de 'banteng', un bóvido asiático en peligro de extinción, clonados de células de un macho que murió en 1980 en un zoológico de San Diego (California). Sin embargo, uno de ellos ha tenido que ser sacrificado por problemas de salud.
Un comunicado de la empresa de investigaciones genéticas Advanced Cell Technology (ACT) señala que los dos clones nacieron los días 1 y 3 como parte de un proyecto entre la empresa, la Sociedad Zoológica de San Diego y un laboratorio de tecnología embrionaria de Iowa.
Sin embargo, Christina Simmons, una portavoz del Parque Zoológico de San Diego, declaró que se tuvo que sacrificar uno de los dos ejemplares de "banteng" debido a que su salud había decaído al punto de que no se le podría salvar. "Se hizo todo lo posible, pero no tenía remedio", agregó.
El 'banteng' (bos javanicus), es una especie de las selvas del sudeste asiático estrechamente vinculada a la vaca doméstica y que se encuentra en peligro de extinción. "El nacimiento representa un importante avance hacia el desarrollo de técnicas que podrían aumentar la población de especies en peligro de extinción", señala el comunicado.
Agregó que los 'banteng' fueron clonados mediante células dérmicas que estaban congeladas en el zoológico de San Diego, cuyo ADN fue transferido a óvulos de vacas comunes.
"Al desarrollar esta tecnología tenemos la esperanza de que habremos abierto una senda encaminada a mantener la biodiversidad", dijo Robert Lanza, presidente de Desarrollo Médico y Científico de ACT.
Ambos ejemplares nacieron mediante cesárea. El personal científico de las tres instituciones que contribuyeron a su clonación los mantendrá bajo estrecha observación, explica el comunicado.
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Sacrifican a la oveja 'Dolly', el primer animal mamífero clonado a partir de una célula adulta
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LONDRES (15/02/2003).- La oveja Dolly, el primer animal clonado de la historia, ha muerto a los seis años ya que los científicos que la crearon han decidido sacrificarla a causa de la infección pulmonar que padecía, según ha informado el Instituto británico Roslin.
Un examen veterinario había determinado esa dolencia progresiva de Dolly, la oveja más famosa del mundo desde su nacimiento a partir de una célula adulta de otra oveja, un descubrimiento considerado clave que puede abrir la puerta a la polémica clonación humana.
El doctor Harry Griffin, del Instituto escocés Roslin que creó a la oveja, ha informado en un comunicado de que se practicará un examen al cuerpo de Dolly para conocer más datos.
"Las ovejas pueden vivir entre 11 y 12 años, y las infecciones de pulmón son comunes entre las ovejas de mayor edad, especialmente de las que viven en recintos cerrados", ha asegurado el científico.
El creador de la oveja Dolly, Ian Wilmut, uno de los científicos que más se opone a la clonación humana, había reconocido recientemente que el animal sufría un proceso de envejecimiento superior a lo normal.
Los investigadores del Instituto Roslin, con sede en Edimburgo, habían anunciado recientemente que la oveja padecía artritis.
¿Vejez prematura?
Harry Griffin, investigador del Instituto Roslin, indicó que una oveja puede vivir entre 11 y 12 años y que las infecciones pulmonares son comunes en estos mamíferos cuando llegan a la edad adulta.
Dolly fue clonada de una oveja de seis años de edad.
En 1999, los científicos notaron que las células del cuerpo de Dolly comenzaban a mostrar signos de un animal mucho mayor.
Algunos expertos en genética indicaron que este descubrimiento probaba que no se puede clonar a un animal despojándolo de su código genético original.
El año pasado, los "creadores" de Dolly dijeron que la oveja comenzó a sufrir de artritis a la edad de cinco años y medio.
El profesor Ian Wilmut, que encabezó al equipo que clonó a Dolly señaló que ésta permanecía saludable a pesar de la artritis y que había dado a luz a seis corderos.
Agregó que la oveja estaba respondiendo bien al tratamiento. Pero al año siguiente, la primera oveja clonada de un animal adulto cesó de existir.
La oveja Dolly nació en un laboratorio del Instituto Roslin, donde se extrajo de una célula adulta el núcleo con material genético para introducirlo en un óvulo previamente "enucleado" (al que se le ha extraído los cromosomas).
De esa forma se obtuvo un embrión genéticamente idéntico al adulto, del que se sacó la célula de partida y que se implantó en el útero de la madre portadora, en cuyo vientre se desarrolló el feto.
Dolly nació el 5 de julio de 1996, pero su existencia no fue divulgada hasta el 23 de febrero de 1997.
Posteriormente se han conocido más casos de cabras, vacas, cerdos, ratones, gallinas y gatos clonados, pero a Dolly le corresponde el honor de ser la primera de este "zoo".
La clonación de esa oveja abrió un debate sobre la ética de este tipo de experimentos, sobre todo por el temor a que se pueda utilizar en humanos.
Recientemente la secta de los raelianos aseguró que había clonado a una niña, Eva, aunque la noticia fue recibida con escepticismo en todo el mundo y no ha sido confirmada por científicos independientes.
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Nace la primera ternera clonada en Argentina
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BUENOS AIRES (14/08/2002).- El laboratorio biotecnológico Bio Sidus de Buenos Aires ha anunciado el nacimiento de la primera ternera clonada en Argentina, una hembra a la que bautizaron con el nombre de 'Pampa' y que sitúa al país austral entre los primeros nueve países del mundo en realizar este tipo de operación con vacunos.
Conscientes de la polémica que genera este tipo de clonaciones, los científicos de Bio Sidus aseguraron que su principal objetivo es la futura producción de proteínas humanas que sirvan para transformarse posteriormente en medicamentos.
"El 6 de agosto nació 'Pampa', la primera ternera nacida en este país y gestada a partir de la clonación de fibroblastos obtenidos de piel fetal", comentaron fuentes del laboratorio a la agencia 'Télam'.
La ternera, de raza Jersey, "nació en un inusual quirófano montado especialmente en un campo argentino y fue asistida por un equipo de veterinarios, biólogos y bioquímicos que integran un amplio proyecto de investigación y desarrollo sustentando por la empresa", manifestó Bio Sidus a través de un comunicado. El proceso de gestación
Para la gestación de 'Pampa' "se transfirió por fusión celular el núcleo de una célula de feto bovino de raza Jersey a un óvulo previamente desnucleado, generando de esta manera un 'ovocito activo' capaz de dividirse en forma similar a lo que hubiera ocurrido por fecundación natural", especifica el comunicado. Este embrión obtenido 'in vitro' "fue implantado en el útero de una vaca adulta de raza Aberdeen Angus que cumplió el rol de madre sustituta durante 278 días de preñez hasta el alumbramiento de Pampa".
En el comunicado, el laboratorio informa de que el proyecto fue iniciado por Bio Sidus hace más de seis años y la etapa alcanzada hasta el momento es sólo la primera de una serie de metas proyectadas pra la producción de proteínas combinantes a alta escala.
"Para cumplir estos objetivos en la siguiente etapa se requiere la inserción de un gen humano en núcleos de células bovinas para obtener animales transgénicos capaces de producir y segregar en la leche una proteína de interés terapéutico", adelantó el laboratorio.
El coste de este proyecto, que lleva más de seis años, demandó una inversión "de dos millones de dólares" y en los próximos meses se espera "el nacimiento de la primera ternera clonada y transgénica obtenida en Latinoamérica, capaz de producir en su leche Hormona de Crecimiento Humano", concluyeron.
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Científicos franceses logran la primera clonación de un conejo
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PARIS (31/3/2002).- Un equipo de científicos franceses acaba de conseguir, por primera vez, la clonación de un conejo, una primicia que puede abrir perspectivas interesantes para la investigación médica sobre una especie considerada particularmente difícil para reproducir en laboratorio.
"Se trata de una de las especies de mamíferos más difícil de clonar", afirmó el equipo de investigadores, dirigido por Jean-Paul Renard (Instituto Nacional de Investigación Agronómica, INRA), cuyos trabajos son publicados en el número del próximo mes de abril de la revista mensual científica 'Nature Biotechnology'.
Jean-Paul Renard y sus colegas del INRA utilizaron las técnicas que han facilitado hasta ahora clonar con éxito a otros mamíferos, transfiriendo el ADN donde se encuentra el material genético contenido en la célula a un óvulo ennucleado, e implantando luego el embrión obtenido en una madre portadora.
El método utilizado es todavía de "eficacia relativa", reconocen los investigadores, pero hizo posible producir clones fértiles y de buena salud, añade la revista.
La clonación de conejos -una paradoja, ya que se trata de una especie extremadamente prolífica- puede abrir interesantes perspectivas científicas. Son más grandes que los roedores utilizados habitualmente en laboratorio y se prestan más fácilmente a manipulaciones genéticas. También están mucho más cerca del ser humano a nivel genético que esos roedores.
Al utilizar ciertos genes específicos durante operaciones de transferencia de ADN, los científicos deberían poder utilizar más fácilmente en laboratorio la evolución de ciertas enfermedades humanas.
"Nuestros trabajos deberían contribuir a extender la utilización de conejos en laboratorio para aplicaciones biotecnológicas", subrayan los investigadores en 'Nature Biotechnology'.
Desde el nacimiento de la oveja Dolly, en 1997, los científicos lograron clonar diversos tipos de mamíferos, desde el ternero hasta el mono, pasando por el gato.
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Científicos de EEUU logran el primer gato clónico - USARON UN SISTEMA LLAMADO 'COPYCAT'
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NEW YORK 15/2/2002.- Una gata se ha convertido en el primer animal de compañía clonado gracias a un programa llamado CopyCat y creado por científicos de la Universidad A&M de Texas, en Estados Unidos, según informa el diario 'The Wall Street Journal'. El anuncio de la clonación de la gata, que ha sido bautizada como 'Cc:', no se hará oficial hasta que se compruebe que la mascota se encuentra en perfecto estado de salud y es genéticamente idéntica a la original.
Científicos de varias partes del mundo han logrado réplicas de ratones y ganado, pero la gatita tejana, cuyo original tiene dos meses, es el primer clon que se consigue de un animal de compañía.
El investigador Mark Westhusin creó al gato trasplantando el ADN de una hembra de tres colores en un óvulo cuyo núcleo había sido retirado, y posteriormente implantó este embrión en una madre adoptiva.
Los investigadores señalan en un artículo publicado en 'Nature' que Cc: no es idéntica a su madre donante de ADN, y la razón es que el patrón del pelo de los gatos sólo está parcialmente determinado de forma genética, y depende también de otros factores durante su crecimiento.
Durante la investigación, se realizaron 87 implantes de embriones clonados y sólo esta gata sobrevivió, una tasa de éxito comparable a la de ovejas, ratones o cerdos. Los investigadores apuntan que si estos intentos se acortan y el animal continúa teniendo buena salud, la clonación de mascotas puede convertirse en realidad algún día.
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PPL Therapeutics anuncia la clonación de cinco cerdos modificados genéticamente
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EDIMBURGO 12/04/2001.- PPL Therapeutics, la compañía que creó a la oveja Dolly, ha anunciado la clonación de cinco cerdos que, a diferencia de otros animales obtenidos por el mismo método, han sufrido un tipo de manipulación genética que convierte a sus órganos en aptos para el trasplante a humanos, al menos en teoría.
La compañía con sede en Edimburgo (Escocia) ha presentado las principales características del experimento.
Los cerdos (bautizados con los navideños nombres de Noel, Angel, Star, Joy and Mary), nacieron el 25 de diciembre en EEUU. Igual que se hace habitualmente en la investigación científica para 'fabricar' animales que sirvan como modelo de estudio, tienen desactivado un gen relacionado directamente con el rechazo de órganos, denominado alfa 1, 3 galactosiltransferasa.
Doble experimento
La detección de este gen por parte del sistema inmune humano provoca el rechazo de los órganos de cerdo en unos pocos minutos.
Para superar este problema, se ha realizado un experimento doble que incluye tanto la clonación de los cerdos, con el objetivo de obtener animales genéticamente idénticos, como la manipulación de su ADN.
El pasado mes de abril, PPL anunció la realización de estas investigaciones, que forman parte de su programa de xenotrasplantes contra la diabetes.
«Este avance ofrece una solución en un periodo cercano a la carencia de órganos humanos para trasplante, así como de células productoras de insulina que permitan curar la diabetes», ha dicho la BBC el doctor David Ayares, vicepresidente de investigación en la compañía británica.
En la primavera de 2000, PPL Therapeutics anunció por primera vez la clonación de cerdos.
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Una compañía francesa obtiene por clonación un embión de rata
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PARIS 10/12/2001.- Una compañía francesa de biotecnología ha anunciado la primera clonación de un embrión de rata, un avance que espera que le sirva para obtener posteriormente células madre.
«Hemos logrado clonar un embrión de rata que no presenta anomalías», ha dicho el doctor Alexandre Fraichard, director ejecutivo de GenOway, en un comunicado difundido hoy en Londres.
Según explica Fraichard, todos los intentos previos de clonar una rata han resultado fallidos al producirse problemas entre el núcleo que se inserta en el óvulo.
«Estos resultados demuestran que hemos tenido éxito en el desarrollo de una tecnología que permite reprogramar el núcleo de células de rata», ha explicado el médico francés.
La sede de GenOway está en Lyon. Sus representantes esperan disponer de líneas celulares aptas para la investigación a partir embriones y ratas obtenidos mediante clonación.
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Veinticuatro de las 30 vacas clonadas por Advanced Cell Technologies están sanas
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WASHINGTON 22/11/2001.- Veinticuatro de las 30 vacas que ha clonado la compañía de EEUU Advanced Cell Technologies muestran un buen estado de salud. Los animales, que tienen entre uno y cuatro años, son a juicio de esta empresa una buena muestra de que la clonación es segura.
El análisis de las vacas se publica en la última edición de 'Science'. Después de realizar una batería de pruebas a los animales, los científicos comprobaron que la mayoría mostraban un estado físico, apariencia y comportamiento normales.
«Todos los datos científicos y médicos disponibles sugieren que estos animales son perfectamente normales», ha dicho Richad Lanza, director de Advanced Cell Technologies. Lanza asegura que el estudio es el primero que comprende el seguimiento de un grupo de animales clonados desde sus nacimiento hasta su desarrollo adulto.
La compañía que dirige presentará los resultados el próximo martes en un encuentro que se celebrara en EEUU sobre la seguridad de comer animales concebidos mediante técnicas de clonación reproductiva. Lanza no defiende en ningún caso la clonación humana.
El 80% de los animales clonados (24 de 30) por Advanced Cell Technologies sobrevivieron al nacimiento. Alrededor del 85% de estas vacas se desarrollaron de forma adecuada. En total, se utilizaron más de 400 embriones; sólo 30 prosperaron.
«No hemos observado defectos genéticos, la existencia de inmunodeficiencias u otras anomalías citadas por diferentes investigadores», escriben los autores del estudio en 'Science'. Las pruebas de comportamiento también son normales, según Lanza.
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Una cabra clonada en China da a luz 'gemelos'
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BEIJING (10/08/2001).- Una cabra clonada con células somáticas de una cabra adulta ha dado a luz 'gemelos' en la ciudad de Xian, capital de la provincia noroccidental china de Shaanxi, según informaron los científicos que la atendieron el miércoles en el parto.
"No se tienen otros datos de que una cabra clonada haya quedado encinta", explicó el profesor Wang Qianghua, director del proyecto de clonación.
Los cabritillos recién nacidos, una hembra llamada "Qingqing", de 1,2 kilogramos y 22,5 centímetros de largo y 23 de alto, y un macho llamado "Huanhuan", de 1,46 kilogramos, 23 centímetros de largo y 24 de alto, se encuentran en perfecto estado.
La madre, "Yangyang", se apareó con una cabra de seis años clonada de un embrión sin que los investigadores lo advirtieran.
"Yangyang" es la segunda cabra clonada por científicos chinos de células somáticas de un adulto, después de que la primera cabra clonada, "Yuanyuan", muriese apenas 36 horas después de su nacimiento debido a una deficiencia respiratoria.
Para la clonación, los científicos chinos han adoptado la técnica de transferencia nuclear, diferente de la que se utilizó para clonar a la oveja "Dolly", el primer animal clonado en el mundo, nacido en Escocia en 1997.
Los investigadores obtuvieron células de las orejas de una cabra adulta y reunieron algunas células no fertilizadas de cabra hembra para cultivarlas para su futura utilización.
Después, inyectaron el núcleo de las células del donante en dichas células no fertilizadas para convertirlas en embriones, que se implantaron después en la cabra madre.
Las dos cabras hembra, "Yangyang" y "Yuanyuan", fueron clonadas de las células de la misma cabra, lo que hacía que se parecieran físicamente
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Clonan el primer mono con un método "natural"
-> DESPUES DE 'DOLLY'
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WASHINGTON (13/01/2000).- Un grupo de científicos estadounidenses ha logrado clonar un mono, aunque con un método diferente al que se usó en 1997 con la oveja "Dolly". El primate, una hembra que se llama "Tetra", ha sido clonado con una técnica "natural", que proporciona animales completamente idénticos.
"Tetra" es uno de los animales más complejos logrados hasta ahora por la ciencia y se espera que, para el mes de mayo, nazcan otros dos animales idénticos, que se llamarán "Romulus" y "Rhesus", según publica la revista Science.
La oveja ?Dolly? lograda en Escocia se obtuvo por transferencia nuclear (método consistente en implantar un núcleo celular en un óvulo) , mientras que el macaco creado en Oregón procede de la fragmentación de un embrión en cuatro partes, de las cuales se desarrollan sendos embriones idénticos que luego son introducidos en el útero de la hembra destinada a gestarlo.
"La clonación por un método de fragmentación del embrión ha producido eficazmente embriones idénticos y ha concluido con el nacimiento de una vida", ha manifestado Gerald Schatten, director del experimento, realizado en el Centro de Investigación de Primates de Oregon.
De los 13 intentos de embarazo practicados, se lograron cuatro, y sólo el de "Tetra" ha llegado a buen término.
"Tetra? nació a los 157 días, después de un embarazo sin contratiempos, según afirma la revista. En otro de los intentos, en cambio, se produjo un aborto a los 30 días de gestación.
Para el equipo de Schatten, el gran logro consiste en que, por primera vez, es posible tener monos genéticamente iguales, lo que es fundamental para la investigación médica.
El equipo ha calificado su método de "natural", porque considera que reproduce lo que la Naturaleza hace normalmente al crear gemelos o trillizos, aunque en este caso con un 100% de exactitud.
El método de fragmentación garantiza que cada uno de los animales que nazcan procedentes del mismo embrión será completamente idéntico a otro, mientras que en los casos de transferencia nuclear, como el de la oveja "Dolly", no se puede hablar de clonación completa, porque se mezcla material genético de la célula de un adulto con las del óvulo en que se inserta.
Los animales totalmente iguales son importantes para la investigación médica porque garantizarán que las pruebas se hacen en condiciones idénticas y permitirán conocer qué transformaciones se deben al experimento y cuáles a efectos del entorno.
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Nacen «Charlie» y «George», dos terneros clónicos
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WASHINGTON (22/01/1998).- Charlie y George son las nuevas estrellas. Unos investigadores de la Universidad de Massachusetts han dado vida a dos terneros utilizando un nuevo procedimiento de clonación, parecido al utilizado para crear a Dolly pero más simplificado.
El experimento de la oveja escocesa no fue muy eficaz (sólo 13 de los 277 óvulos a los que se les transfirió el núcleo de células adultas se desarrollaron hasta embriones, y, de éstos, sólo uno llegó hasta el final de la gestación, dando lugar a Dolly). James Robl y Steven Stice dicen que su nuevo método es mejor porque se diseñó para darle más tiempo de reprogramación a los óvulos. Fusionaron células de fetos de tres meses de edad con óvulos sin fertilizar y esperaron seis horas hasta activarlos. El 40% de los embriones resultantes sobrevivió, y la semana pasada nacieron Charlie y George, que
fueron presentadas el martes en la conferencia de la Sociedad Internacional para la Transferencia de embriones.
Con esta técnica de clonación, ya son tres las que se están ensayando en los laboratorios. La tercera añade un paso nuevo. Después de conseguir la fusión de ambas células, los científicos dejan que se divida varias veces el nuevo óvulo y extraen después el núcleo de una de las células que forman el incipiente embrión para insertarlo en otro óvulo sin fecundar. Así, pretenden darle una segunda oportunidad a la reprogramación de la célula. Michael Bishop, de ABS Global Inc. of De Forest, en Wisconsin, dice que ha conseguido así que la mitad de sus intentos para clonar resultaran en embarazos, y ahora está esperando el nacimiento de las primeras vacas clonadas a partir de adultos.
Neal First, un experto en clonación de la Universidad de Wisconsin, ha ido todavía más allá. Ha intentado clonar distintos animales adultos -ovejas, cerdos, etcétera- a partir de óvulos de vaca. Es decir, que insertó el material genético de células de distintos mamíferos adultos en el citoplasma de un óvulo de vaca sin fecundar. Al menos algunos de los genes incorporados se reprogramaron, a pesar de estar en el citoplasma de una especie animal distinta. Pero no hubo gestación.
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La oveja Dolly nació el 5 de julio de 1996, el primer mamífero en ser clonado a partir de una célula proveniente de un animal adulto.
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Para poder replicar a un animal adulto primero ha sido necesario «dormir» el DNA de la célula donante. «Nature» publica hoy 27/12/1997, los detalles de la clonación de la oveja «Dolly»
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Seguramente, si al pasear por el campo se cruzase con un grupo de ovejas clónicas -o sea, exactamente iguales genéticamente- pastando en una montaña no se daría ni cuenta. Otra cosa muy distinta sería, por ejemplo, entrar a un vagón de metro y encontrarse consigo mismo, con su alter ego, una persona exactamente igual que usted. Una y otra situaciones son posibles, en teoría, desde el momento en el que el equipo de científicos del Instituto Roslin de Edimburgo presentó oficialmente el pasado sábado en sociedad a la primera oveja clónica obtenida por trasplante nuclear desde un animal adulto de seis años de edad.
Todo el mundo la conoce ya. La foto de la oveja Dolly ha dado la vuelta al mundo y ha estado apareciendo en todos los rotativos desde hace días. Dolly nació el pasado mes de julio, pero sus creadores, los que la fabricaron en el laboratorio, han sabido mantenerla en secreto hasta el sábado pasado, justo el tiempo necesario para patentar el revolucionario descubrimiento.
El animal es, o parece ser, absolutamente normal en todo salvo en la forma en la que fue concebido. Esta es la primera vez que se logra clonar un animal adulto, lo cual va a suponer sin duda una revolución en la biomedicina. El éxito de este experimento científico tiene una dimensión tal y ha sido tan inesperado, incluso para la comunidad científica, que algunos expertos empiezan
a pensar que en un futuro no muy lejano quizá se debería cambiar el nombre que designa a un grupo de ovejas (rebaño) por el de clon.
El éxito del equipo británico, liderado por el doctor Ian Wilmut significa un
paso de gigante para la Ciencia. Y hay quien cree que cuando se escriban los
libros de historia en el futuro, se hablará de la segunda mitad del siglo XX
como la etapa en la que se logró la clonación de animales, del mismo modo que
ahora se conoce a la mitad del siglo XIX por la Revolución Industrial.
El logro de los científicos con la oveja Dolly que se publica hoy en Nature
nada tiene que ver con los intentos de clonar animales realizados hasta ahora:
el equipo de Wilmut ha reemplazado el material genético del óvulo de una oveja
por el DNA de otro animal adulto y, de esta manera, se ha logrado crear una
oveja -Dolly- que es un clon de un adulto.
Los experimentos anteriores para clonar animales adultos se habían limitado a
dividir los embriones en un estadio inicial, poco después de que el óvulo es
fecundado por el espermatozoide. Por eso se cree que Wilmut es el primero que
ha creado un clon utilizando el DNA de un adulto.
Y es que, hasta ahora, los científicos creían que una vez que las células se
habían diferenciado -hasta convertirse en células de un ojo, o de la piel o, en
el caso del experimento de Wilmut, del tejido mamario- su DNA ya no serviría
para formar otro organismo desde cero.
Ahora, mirando hacia atrás con perspectiva, parece que la técnica de Wilkin es
sencilla, pero a nadie se le había ocurrido. Sin embargo, para entender el
proceso, su importancia y las diferencias con las técnicas anteriores, bien
merece la pena repasar los pasos que han recorrido los investigadores a lo
largo de la historia en su intento de clonar animales.
La historia de la clonación
La palabra clon ha ido adquiriendo nuevos usos con el tiempo. Al principio se
utilizaba para designar una población de células u organismos obtenida por
reproducción vegetativa (asexual) de una sola célula u organismo, de modo que
todos los miembros de un clon tienen la misma constitución genética.
Más tarde, cuando la ingeniería genética permitió multiplicar un gen o un
fragmento de DNA en las bacterias, se extendió el término a la clonación de
genes.
Pero, con los animales superiores, la idea de la clonación se hacía difícil ya
que no se pueden reproducir asexualmente. Así, para clonarlos hay que eliminar
quirúrgicamente el núcleo de una célula fecundada (cigoto) y sustituirla por el
núcleo entero de otro animal.
Los primeros experimentos de este tipo se hicieron con anfibios. Se eligieron
los óvulos de rana porque esta célula es grande, sencilla de obtener y bastante
fácil de manipular.
Finalmente, estos estudios obtuvieron un éxito relativo y se lograron crear
ranas clónicas, exactas unas a las otras, con la misma dotación genética.
Para ello se cogieron unos óvulos de rana y se les quitó el núcleo. Y, por otro
lado, se extrajo el núcleo de células embrionarias todavía totipotentes (es
decir, que estaban en un estadio del desarrollo inicial desde el que podían
derivar a cualquier tipo de célula).
El núcleo de las células embrionarias se introdujo en los óvulos enucleados
(sin núcleo). O, dicho de otra forma, se trasplantó el núcleo de las células de
una rana al óvulo sin núcleo de otra rana, y, como resultado, se desarrollaron
ranas adultas.
Sin embargo, cuando se intentó el mismo experimento con núcleos extraídos de
fases más evolucionadas -renacuajos o ranas adultas- el experimento falló y los
embriones resultantes no llegaron a vivir mucho tiempo.
Este estudio sirvió para descubrir que algo debía ocurrir con los núcleos de
las células donantes más desarrolladas que los hacía incompatibles con el
citoplasma en el que eran implantados. El nuevo núcleo era incapaz de sustituir
al de la célula embrionaria.
Ese algo -la función del núcleo que lleva el material genético con las órdenes
pertinentes para estructurar el desarrollo de un ser vivo, (para hacer, por
ejemplo, que la cabeza crezca en una parte y sólo ahí)- ha sido un gran
misterio para la ciencia desde que el doctor Spemann se lo planteó por primera
vez, hace 60 años: ¿Son los núcleos celulares equivalentes? ¿Es el genoma
continuo durante el desarrollo? O, dicho de otra forma, ¿es viable un animal si
se cambia un núcleo de un animal por el núcleo del óvulo de otro? ¿Se pueden
clonar seres adultos?
En 1952 se logró el primer éxito al clonar las ranas, pero quedaba pendiente la
duda de si sería posible dar el mismo paso con animales superiores, con
mamíferos, y, sobre todo, si sería posible implantar el núcleo de un animal
adulto en un óvulo enucleado.
Así que, los científicos se pusieron manos a la obra y lo intentaron con
ratones. Corrían los años 80. Pero el fracaso fue rotundo. Se siguió
exactamente el mismo protocolo, pero los ratones se desarrollaban con múltiples
malformaciones y no pasaban de embriones. Sin embargo, después de esos intentos
fallidos, otros experimentos con otro tipo de mamíferos -vacas y ovejas- han
resultado más esperanzadores. Ésa es precisamente la tarea que ha ocupado la
vida de los investigadores escoceses del Instituto de Edimburgo, creadores de
Dolly, desde hace décadas.
El primer mamífero que se logró clonar fue una oveja. Los núcleos donantes, en
este caso, provenían de un estado inicial del desarrollo del embrión (cuando la
mórula, que así se llama a esta fase, tenía sólo unas 8-16 células). También
fue Wilmut y su equipo del Instituto de Edimburgo el que logró clonar la
primera oveja. El artículo salió en Nature el año pasado.
Pero, Wilmut y sus colaboradores han guardado un as en la manga desde el pasado
julio: el estudio del Nature de hoy muestra por primera vez que se pueden
obtener animales clónicos con el mismo procedimiento que hasta ahora pero a
partir de núcleos de embriones más maduros. Y, lo más importante, es que una de
las ovejas producidas por su experimento -la estrella, Dolly- procede de una
línea celular que cogió su fuente de material genético a partir de las células
de la glándula mamaria de una oveja de seis años de edad.
La diferencia
¿Pero qué es lo que ha hecho viable a Dolly, y qué es lo que falló en los
anteriores intentos de trasplantar núcleos de células adultas? Parece que la
clave del éxito está en la compatibilidad entre el núcleo implantado y el
citoplasma del óvulo receptor.
Wilmut pensó que si las células donantes estuviesen fuera del ciclo celular, es
decir, en fase G0, o, para entendernos semi-dormidas, quizás, al implantar el
núcleo en el óvulo receptor se sincronizaría el desarrollo y se formaría un
embrión viable y sin defectos genéticos. Y así fue.
Wilmut colocó a las células en un cultivo, y manipuló su DNA hasta dejarlo en
la fase quiescente. Después, sacó el núcleo de un óvulo que había sido extraído
de otra oveja e introdujo el material genético de la oveja adulta en el óvulo
enucleado.
Cuando el material de las dos células (citoplasma del óvulo y núcleo de la
célula del tejido mamario) se fundió, empezó a crecer con normalidad y Wilmut
implantó el embrión en desarrollo en una tercera oveja que hizo de madre de
alquiler. Este tercer animal es el que trajo al mundo a Dolly el pasado mes de
julio.
Este experimento ha demostrado que el mayor problema en el trasplante de
ovocitos era la incompatibilidad del ciclo celular, y que al no tener esto en
cuenta hasta ahora se creaban anormalidades cromosómicas una vez que se
iniciaba el desarrollo del embrión.
Estos resultados tienen una importancia radical. No sólo resuelve las dudas
sobre la continuidad del genoma sino que se va a revolucionar el mundo de la
ingeniería genética, la manipulación de animales para convertirlos en fábricas
de fármacos, o para estudiar, por ejemplo, el envejecimiento.
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