En realidad Mario debería llevar una "J" cosida en la gorra. En 1982, Miyamoto apodó a este personajillo "Jumpman" (Hombre saltarín), pero los empleados de Nintendo América se lo cambiaron por Mario debido al increíble parecido de éste con el propietario del edifico Mario Segali. Mario fue oficialmente bautizado con dicho nombre tras el lanzamiento en 1982 de Donkey Kong Jr.

Debido a los gráficos simples del arcade Donkey Kong, la única manera que Miyamoto encontró de separar las orejas y nariz del resto de la cara de Mario fue dibujándole unas gruesas linias negras. De ahí vienen el bigote y las patillas que luce Mario. Poco a poco se le fue puliendo el bigote hasta el que ahora conocemos.

Trásfuga temporal, al pasarse al bando de los malos en Donkey Kong Jr; Mario aparecía con un bigote puntiagudo a lo Pierre Nodoyuna, un mentón terriblemente desfigurado y mejillas sonrojadas. Por otra parte su nariz era menos eminente o evidente como prefieras.

En Mario Bros, la camiseta y el peto del fontanero se tiñeron de distinto color. Desde entonces han seguido siendo los mismos, excepto en una contada ocasión. En Wrecking Crew, un juego de plataformas para la NES en que Mario tenía el papel de malo como ingeniero de demoliciones, Mario llevaba el cabello azul y un peto rojo sin nada debajo. ¡Qué chocante!

Ejemplo de deporte de fútbol. Super Smash Bros Football, Mario, con el dorsal 1 y apodado como el trellazo de fuego es un gran líder tanto en defensa como en ataque. Mario sabe contagiar su entusiasmo a sus compañeros antes de los partidos. Sus muchas dotes lo convierten en un capitán fiable. Ni que decir tiene: Mario es el jugador más famoso de la liga.

En Super Strickers Charged Football, Mario aúna cualidades de atleta: resistencia, velocidad y potencia. Un jugador de moral inquebrantable que echa el resto en todos y cada uno de los partidos que disputa. Un coloso del fútbol, sobre todo cuando se transforma en Super Mario en virtud de su superhabilidad.

Mario en los años 90, según una encuesta que se realizó llegó a ser aún mas popular que Mikey Mouse, tanto así protagonizó su propia serie de TV, también compartió el programa con Link y la princesa Zelda. Aun hoy en día es tan famoso que ya consiguió su estrella en el paseo de la fama y una estatua en el museo de cera de New york sin mencionar que han sido tocados por orquestas algunos de los temas musicales. En 1993 se estrenó la película Super Mario Bros protagonizada por Bob Hoskins, John Leguizamo y Dennis Hopper, cuya banda sonora fue de Alan Silvestri y Roxette con Almost Unreal como principal tema.

Miyamoto cubrió la cabeza de Mario por una razón muy simple: disimular la calvorota del fontanero. Sufriría tal apuro si la gorra le cayese que por eso Mario siempre se lo sujeta cuando salta. Aunque luego afirmó que la puso porque le resultaba difícil dibujar pelos en movimiento.

Mario está de buen año, pero en las ilustraciones de 1983 para Mario Bros, la barriga del italo-americano destacaba especialmente sobre el resto de su cuerpo. Fíjate lo apoltronados que aparecían los gemelos Mario en el dibujo de arriba.

Mario no tiene nada que ver con el héroe típico, y eso es exactamente lo que pretendía Shigeru Miyamoto al diseñarlo pues su intención era utilizarlo para otros tipos de juegos tras Donkey Kong. Decidió convertirlo en el "hombre común de edad media, no especialmente brillante pero con un enorme sentido de la justicia", con lo que se adaptaría a diferentes papeles. Consideró que una de las claves de su éxito fue que los juegos en los que participó conquistaron los corazones de los jugadores. A pesar de que Mario protagonizó varias secuelas de la serie Super Mario, intentó que cada título fuera diferente al anterior, para que los jugadores pudieran vivir experiencias completamente nuevas.

Cuando Mario debutó en Donkey Kong en 1980, la media de edad de los jugadores era de 15 años o más, y lo cierto es que Miyamoto nunca trató de diseñar juegos de Mario dedicados especialmente a los niños. Siempre espera que sus juegos alcancen a todos los grupos de edades, desde los más jóvenes a los más mayores. Su intención es convertir a Mario en el personaje más atrayente dentro de los infinitos tipos de personajes de videojuegos que potencialmente pueden existir.