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DECIMOCUARTA Y ULTIMA ETAPA 17-8-2003
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PETRA ROSSNER
Es tradición en el Tour que la última etapa, la que lleva a París, sea un homenaje a la virtual ganadora. Y así ha sido en esta ocasión también. Los 58 kilómetros entre Versallés y París se han convertido en un paseo triunfal para Joane Somarriba. La etapa ha sido ganada por la veterana Petra Rossner, quien en la última vuelta del circuito de los Elíseos se ha escapado con otras ocho corrredoras, a las que ha batido al sprint.
En el podio de de París, Joane ha estado acompañada, en segundo lugar, por Nicole Brandli y en tercero, Judith Arndt, quien, gracias a su espectacular crono de ayer, ha conseguido hacerse un hueco en el cuadro de honor.
Espectacular trabajo del Bizkaia-Panda Software-Spiuk-Sabeco
Ya desde la cuarta etapa, cuando Joane se vistió de amarillo, ella misma y sus rivales, sabían que en el día de hoy Somarriba iba a entrar en la leyenda del ciclismo. Joane ha sido la más fuerte en la montaña y en el llano. Supo atacar a sus rivales en los Alpes y sacarles una ventaja más que suficiente. Y en el llano recurrió a Cristina Alcalde, Ghita Beltman, Agurtzane Elorriaga, Ioulia Martissova y Iosune Murillo, sus compañeras del Bizkaia-Panda Software-Spiuk-Sabeco. Cinco corredoras que han hecho un Tour excepcional, dando lecciones de ciclismo en la mejor carrera del mundo, controlando siempre a las rivales y derrochando trabajo y fuerzas por un objetivo que hoy se ha hecho realidad.
En la meta de París las ciclistas del equipo durangués no se han encontrado solas, además de amigos y familiares, también han acudido a la capital francesa el Lehendakari, Juan José Ibarretxe y el Alcalde de Durango, Juan José Ziarrusta, quienes han dado personalmente la enhorabuena a Joane Somarriba y a todas sus compañeras.
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Este tour es para ti, amatxu
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Mi último Tour
Si algo he aprendido este año y, sobre todo, estas dos últimas semanas es que cuanto más desesperada es la posición de partida, mayor es la alegría si la historia tiene un final feliz. En diciembre, en enero, todo eran problemas y no había forma de encontrar un equipo. La misma historia de todos los inviernos. Es por ello que mi tercera victoria en el Tour me satisface doblemente. Por mí y los míos, pero también por toda esa gente que me ha ayudado.
Es ésta mi última columna en un Tour de Francia y, si bien son multitud los pensamientos y las ideas que me vienen a la cabeza, creo que debo destinar estas últimas líneas a dar las gracias a tantas y tantas personas. En primer lugar, a mis compañeras, a los mecánicos y masajistas, a Denis, a Jon, a Ramontxu, por supuesto, y a la Sociedad Ciclista Duranguesa por su apoyo, no ya sólo este año sino de siempre, al ciclismo femenino. Es gente que ha luchado por nosotras y que ahora recibe su recompensa. No me olvido ni de la Diputación de Bizkaia ni de Spiuk, que se ha portado de maravilla conmigo y con mis compañeras: bicicletas, cascos, ropa... De todo. Y está, faltaría más, la gente de DEIA, a la que el año pasado ni siquiera pude darle una victoria de etapa. Hice podio, que no estaba mal, pero no pude llevarles un solo maillot, con las ganas que yo tenía de corresponderles por todo lo que habían hecho por nosotras el año pasado. En 2003 han seguido con nosotras, nos han ayudado muchísimo... y sólo puedo darles las gracias.
Me acuerdo también de mis tres hermanas, Ainhoa, Iraide y Maitane, a las que tanto quiero y de las que siempre he recibido tantísimo apoyo. ¡Os quiero, neskas! Y, finalmente, quiero dedicar esta victoria a mi madre, Regina, una mujer de bandera, una mujer coraje, un ejemplo como madre, como persona... y voy a parar porque, como siga así, el teclado del ordenador parecerá un charco de lágrimas. Eskerrik asko, bihotz-bihotzez, a todos los que me han seguido estos días y cuyo apoyo he sentido siempre muy cercano.
Joane Somarriba
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DECIMOTERCERA ETAPA 16-8-2003
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Joane ha conseguido distanciar en 23 segundos a Nicole Brandli en la etapa contrarreloj individual disputada hoy, con lo que ha conseguido sentenciar el Tour 2003. La crono ha sido ganada por la alemana Judith Arndt, quien ha arrasado en la etapa, metiendo casi un minuto a la segunda clasificada, Zabelinskaia y 1 minuto y 48 segundos a Joane, quien ha sido cuarta.
Pese a que mañana es la última etapa y debe ser una paseo triunfal para Somarriba entre Versalles y París, Joane no se fía, "hasta que no cruzas la meta no puedes decir que eres ganadora, y, aunque sólo quedan 58 kilómetros para lograr el objetivo, mañana tendremos que estar atentas y controlar bien la carrera".
El objetivo de Joane para la contrarreloj de hoy era mantener la distancia con respecto a Nicole Brandli y si era posible aumentarla. Al final, 23 segundos más ha conseguido meterle a la suiza. Quizá se esperaba que Joane hubiese podido ganar la crono, pero ella ha estado concentrada en el maillot amarillo, en no forzar la máquina para no desfondarse. Ha hecho una carrera perfecta para lograr su objetivo. La ganadora, Judith Arndt, ha volado hoy, ha hecho un etapa increible y si Joane hubiese intentado seguir los tiempos de la alemana es posible que, al final, lo hubiese pagado caro.
Joane Somarriba subirá mañana a lo más alto del cajón de París, consiguiendo su tercer Tour de Francia, un triunfo extraordinario.
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SI HASTA HOY, 16 de agosto de 2003 (dos Tours, dos Giros, un bronce mundialista...), Joane Somarriba ocupaba un capítulo destacadísimo en la historia del ciclismo vasco; mañana, 17 de agosto de 2003 (apunten esta fecha), en la Avenida Foch de París, a apenas 300 metros del Arco del Triunfo, la ciclista vizcaina ingresará, por la puerta grande, en la leyenda del ciclismo mundial. A eso de las 16:30 horas (minuto arriba, minuto abajo), Somarriba será proclamada vencedora del Tour de Francia’2003, momento en el que ingresará en el más selecto club del ciclismo femenino. Sumada a las victorias de 2000 y 2001, la que conseguirá hoy tras ofrecer un recital memorable desde Córcega hasta París, pasando por los Alpes, el Macizo Central, Bretaña y Normandía; elevarán a la de Sopela hasta una altura que sólo dos ciclistas habían alcanzado con anterioridad en dos décadas de Tour femenino. Sólo las legendarias Jeannie Longo, francesa, y Fabiana Luperini, italiana, habían conquistado tres ediciones de la más prestigiosa y exigente prueba ciclista.
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Luperini se cae del podio.
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Cuando parecía claro que Joane Somarriba, Nicole Brandli y Fabiana Luperini coparían, por ese orden, el podio final de París; la corredora italiana, tres veces vencedora de la prueba, se llevó ayer una sorpresa muy desagradable. Luperini sólo pudo ser 17ª en la crono de ayer, a 3 minutos y 48 segundos de la ganadora, una Judith Arndt que, merced a esa diferencia y por 39 segundos, desalojó a la ciclista transalpina de la tercera posición. Luperini se irá al menos con el consuelo de haber ganado dos etapas, como Somarriba, Zabirova y Zabelinskaia. La “pichichi” de la carrera será, a expensas de lo que ocurra hoy, la propia Arndt, ganadora de tres etapas; una en fuga, otra al sprint y la última, en contrarreloj.
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Zortxoko siguió en el coche del Bizkaia-Panda, con Jon Elorriaga, Ramontxu González Arrieta y Luis Lamas, la decisiva contrarreloj de ayer en Flers
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JON ELORRIAGA al volante; Ramontxu González Arrieta, de co-piloto; Luis Lamas, mecánico, en el asiento posterior; a su izquierda, una rueda delantera y, un poco más allá, el enviado del Zortxoko. El habitáculo del Renault “Gaursa” Laguna parece el de una nave espacial. De todas partes cuelgan cables y aparatos electrónicos: un “talkie” para hablar con Joane, un cronómetro, una emisora para escuchar las referencias de radio-vuelta y otras dos, privadas, para comunicar con las cinco personas (dos corredoras, un mecánico, una masajista y el cuñado de Joane) que, estratégicamente repartidas a lo largo de 36,2 kilómetros, informarán de las referencias de Joane con respecto a su única rival, la suiza Brandli.
15:28 horas. Parte Joane. La tensión se puede cortar. El más tranquilo parece Ramontxu. «El recorrido le va bien, hasta puede ganar la etapa», afirma. Lleva el “talkie” en la mano izquierda, mientras en la derecha sujeta un folio en el que, durante la inspección matinal, ha apuntado hasta la última curva, rotonda o alcantarilla. Atrás, Luis maneja una hoja y un bolígrafo. Él será el encargado de apuntar las referencias de radio-vuelta. Elorriaga, al volante, dirige las operaciones. Permite que sea Ramontxu el que dialogue con Joane («Faltaría más siendo su marido», dice Jon), pero el de Galdakao trasmite a la ciclista cualquier indicación que el director considere oportuna. «Que controle, que dosifique», es su primer apunte, kilómetro 3.
Conocedor del genio de su esposa, Ramontxu emplea un tono muy suave a la hora de transmitirle instrucciones. Además, no es de los que agobie ni exprima al ciclista. «Ha salido muy bien. Cuantas menos cosas le diga, mejor. Eso sí, le gusta que le vaya hablando, que no se sienta sola», dice Ramontxu. Casi todas sus órdenes afectan al trazado de las curvas. Joane no quiere arriesgar, y negocia las curvas por fuera, cubriendo varios metros de más. «¡Por la izquierda, txiki, por la izquierda!». «Ahora traza por la derecha, “maitia”, por la derecha». «Coge la raya blanca, “cari”, que por el centro no hay baches». «Sube un piñón, “Joan”». «Lanza la bici. Así, así. Oso ondo, cariño».
Sorprende la obediencia de Somarriba. Da la impresión de que podría hacer la crono con los ojos cerrados, pues es Ramontxu, cinco metros tras ella, quien le guía en todo momento.
Un pasillo de dedos pulgares
Kilómetro 10. Cristina y su aita, a pie de cuneta, alzan el pulgar de su mano derecha. Es la mejor noticia. Antes de la crono, Elorriaga había instruido a los cronometradores que repartió por el recorrido. «Pulgar hacia arriba significa que Joane marca mejor tiempo que Brandli; pulgar hacia abajo, lo contrario». «¡Tres segundos, tres!», chilla Cristina, pulgar arriba. «¡Venga, txiki, que estamos sentenciando el Tour! ¡Tres segundos mejor que Brandli!», traslada Ramontxu.
La crono se convierte en una interminable avenida de pulgares al cielo: el de Josune Murillo, que se ha acercado en bicicleta al kilómetro 23 («¡21 segundos!», grita la navarra); el de Idoia Astarloa, en el 27 («Aúpa Joane! Hogeitabost segundu hobe!»); el de Andoitz, kilómetro 30; el de Aitor, cuñado de Somarriba, kilómetro 33; y el de Ainhoa, hermana de Joane, a 300 metros de su pareja («¡Aurrera, “Joan”, aurrera!»).
Dos gestos en 36,2 kilómetros
Somarriba viaja muda. Para comunicarse con el coche debe pulsar un dispositivo fijado en el cuello de su maillot, y esa maniobra requiere soltar el manillar de su preciosa Kuips de contrarreloj. Y sólo está dispuesta a asumir riesgos en caso de máxima urgencia, como un pinchazo o una avería indetectables desde el vehículo. Sólo en dos ocasiones gesticula para comunicarse con Jon y con Ramontxu. En la primera, punto kilométrico 25, estrella en repetidas ocasiones el dedo índice de su mano derecha contra el casco, a la altura del oído. Lleva 300 metros sin escuchar a un Ramontxu ocupado en obtener referencias oficiales. En la segunda, a tres kilómetros de meta, Joane lanza su brazo derecho hacia el suelo, primero, y hacia atrás, después, con rabia. Es su forma de gritar «¡Cállate un ratito!» a Ramon-txu, que sigue empeñado en que la líder no regale metros en las curvas y al que, apenas un kilómetro antes, se le ha escapado un «¡Fíjate en la carretera, cojones!».
«A veces, Ramontxu es un poco pesado, pero no sé qué haría sin él», dice Joane, ya ganadora del Tour, en meta.
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Que me tenga que calmar mi madre...
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¡QUÉ día más tenso el de hoy! No se pueden imaginar el peso que me quité de encima cuando crucé la meta y supe que mañana ganaré mi tercer Tour. Desde que desayunamos, muy pronto, hasta que salí en la crono, pasé las peores horas que recuerdo como ciclista. Tras inspeccionar el circuito, comí unos “spaghettis”, un trozo de tarta y me tumbé un rato en la caravana. Empecé a darle vueltas a la cabeza. Siempre piensas en lo peor: en un pinchazo, en una caída, en todo lo que me jugaba... En un momento, me acordé de mi madre y me la imaginé, en el restaurante, toda nerviosa, como siempre. Llamé para tranquilizarle... y fue ella la que me tuvo que calmar a mí. «Tú tranquila, no arriesgues», me decía. Incluso Ramón me dijo, cuando calentaba, que jamás me había visto tan tensa, y eso que me ha visto ganar cuatro vueltas grandes. Y es verdad. Nunca antes me había sentido tan presionada en una carrera, pero es que éste es mi último Tour, y quiero tanto esta carrera que no estaba dispuesta a despedirme de ella sin hacer algo importante. Y porque quería dedicar este Tour a tanta gente que ha hecho posible que el Bizkaia-Panda salga adelante, a tanta gente que ha confiado en mí... y, en especial, a mi ama. Ahora mismo, desbordo felicidad.
Hoy, en la crono, pronto me di cuenta de que estaba algo cansada, de que no tenía ya la chispa de hace unos días. Fui siempre con desarrollos muy ligeros, para no atrancarme, y me limité a pensar en la general, nunca en la victoria de etapa. Pronto conocí que marcaba mejores tiempos que Brandli, lo que me tranquilizó muchísimo. En los 10 kilómetros finales, cada vez que me incorporaba, sufría calambres en los gemelos. Nunca me había pasado, pero supongo que sería por los nervios.
Bueno, ya todo queda atrás, y mañana espero vivir uno de los días más felices de mi vida
Joane Somarriba
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DUODECIMA ETAPA 15-8-2003
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El férreo control ejercido durante toda la etapa de hoy por el Bizkaia ha permitido que Joane Somarriba mantenga tranquilamente su maillot amarillo de líder y su distancia con respecto a sus rivales de cara a la contrarreloj de mañana. Joane tiene 2:05 de ventaja sobre su máxima rival, Nicole Brandli, a quien ya batió en la crono del Giro 2003 y le sacó más de un minuto en una distancia de 24 kilómetros. Así que, salvo circunstancias ajenas a la carrera, el domingo Joane hará su entrada triunfal en París, donde conseguirá la edición del 2003 de este Tour femenino.
La etapa de hoy, de 123 kilómetros, se ha disputado al sprint, ganado por Zoulfia Zabirova, quien consigue así su segunda etapa en este Tour.
Había miedo a la etapa de hoy, sobre todo después de los ataques de Brandli de ayer. Era una etapa muy larga, y la última oportunidad para las rivales de inquietar a Joane Somarriba. Por ello, las ciclistas del Bizkaia han controlado la carrera desde el primer metro y, fruto de este control, unido al cansancio que llevan ya a cuestas las corredoras, así como al desánimo que provoca el ver que la líder de la carrera no flaquea nunca, han hecho que hoy haya sido una de las etapas más tranquilas para el Bizkaia de todo este Tour. No ha habido ataques, ni intentos de fuga y todas las corredoras han marchado al ritmo que ha impuesto el equipo durangués.
Brandli y Luperini se han rendido a la evidencia y han dado por buenos sus puestos en el podium, ya que el más alto de todos lleva días reservado.
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Sólo pido un poco de suerte
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Por fin, ya ha llegado el “día D”, el día de sufrir, el día de echar el resto... y, ojalá, el día de sentenciar mi tercera victoria en el Tour.
La contrarreloj es una especialidad en la que sólo vale darlo todo, y eso es lo que voy a hacer. Tengo dos minutos y cinco segundos sobre mi gran rival, Nicole Brandli, y aunque es una buena ventaja, tengo que salir a tope. Aún no he visto la contrarreloj, la inspeccionaré por la mañana, pero por lo que se puede ver en el perfil del libro de ruta, tiene una primera parte muy dura, muy exigente, y una segunda que no lo será tanto. Aunque, conociendo a Pierre Boue, no me fío demasiado de sus perfiles, pues en más de una ocasión nos ha liado emboscadas impresionantes en etapas que parecían llanas como una mesa.
Lo daré todo, pero creo que debo correr con cabeza. Muy posiblemente, regularé un poco el esfuerzo en la primera parte, corriendo al umbral, y en ese tramo quiero estar muy bien informada de las referencias de Brandli, para ya en la segunda mitad ir a por todas, a muerte. Lo que no quiero, por nada del mundo, es arriesgar en exceso, pues creo que mañana tendré poco que ganar y sí muchísimo que perder. No quiero que todo el trabajo de un año se vaya a la picota en una curva por querer arañar un segundo. Mi objetivo no consiste en ganar la etapa, sino el Tour. Portar el maillot amarillo es muy bonito pero, a su vez, te carga de responsabilidad y de presión, y yo por nada del mundo quiero presionarme con la victoria de etapa.
Soy consciente de que, en teoría, sólo un incidente me puede quitar ya la victoria final. Incluso en el supuesto de que yo tuviese un día muy malo y Nicole uno buenísimo, la cosa estaría muy igualada. Lo único que pido es que me acompañe un poco la suerte: no sufrir un pinchazo, ni una avería, menos aún una caída... Si nada de esto ocurre, tengo muchos boletos para acabar la etapa de mañana de amarillo. Con esa pizca de suerte, mi columna de mañana traerá buenas noticias. Venga, todos a cruzar los dedos.
Joane Somarriba
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La jornada empezó como casi todas en el ciclismo femenino. Nada más abandonar la salida, situada junto al cementerio del pequeño pueblo de Mouzeuil, una decena de ciclistas se alternaron en continuos intentos de fuga. Entre ellas, claro está, también se encontraba Nicole Brándli, que ya empezó a castigarle las piernas a Somarriba. Tanto la vizcaína como el resto de su equipo aguantaron sin agobios el temporal y lograron templar la carrera.
Luisa Tamanini, corredora del Aurora de Luperini, aprovechó la indecisión del pelotón y salió con fuerzas suficientes para amasar una ventaja de cuatro minutos. Su jefa de filas, sin embargo, debía tener en mente otro final para la etapa y, presuntamente, olvidó comunicárselo. La tricampeona del Tour se alió con la incombustible Brándli y acordaron convertir cada repecho en una tortura para Joane. La vizcaína, que se define como una ciclista «diésel», soportó sin demasiados problemas las arrancadas de Luperini, escaladora nata pero carente de repriss .
Asunto bien diferente resultaron los ataques de la suiza. Conocida en pelotón por su capacidad para esprintar cada vez que ve una raya pintada en la carretera, le amargó la jornada a la vizcaína. Sus ataques fueron incontables, casi tanto como los pequeños repechos que presentaba el perfil de una etapa que, sobre el papel, parecía más llana. Somarriba resistió a duras penas, con la aguja de la gasolina en la parcela de la reserva. La alianza del Bizkaia con el Colnago -que ayer tampoco pudo llevarse la victoria- le permitió sobreponerse a la insistencia de la campeona helvética.
«Tiene una explosividad bestial. Sus ataques me han hecho mucho daño y he llegado a meta agotada», diría después la vizcaína. Y, menos mal, que en los últimos 25 kilómetros de la etapa más larga del Tour -en total fuero 148-, la corredora de Sopelana contó con una ayuda inesperada para frenar a la suiza y a la italiana, segunda y tercera en la clasificación. El Nürnberger tomó el mando del pelotón con autoridad y salió en busca de Tamanini, que debía andar bastante cabreada con la líder de su equipo. Y es que Luperini no es fácil de descifrar. Metódica y seria hasta la extenuación, su pacto con Brándli dejo alucinada a Somarriba.
Con estos líos internos, las alemanas no tuvieron excesivos problemas para anular la escapada. El resto tampoco resultó difícil. Petra Rossner, de 37 años y toda una institución en el pelotón femenino, ganó cómodamente al sprint en Trelazé. La veterana corredora germana recibió un aluvión de felicitaciones. Hasta las dos ciclistas navarras del Bizkaia, que aprendieron con ella cómo escapar del fuera de control en las primeras etapas del Tour, se acercaron para abrazarla. No en vano, Rossner organizaba a la decena de corredoras que se quedaban descolgadas para que su carrera no terminara en los Alpes.
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La etapa más dura, sin duda
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HOY llegué realmente cansada a la línea de meta. Creo que ya todas estamos acusando el desgaste de tantos días, y tan duros, de competición. Bueno, la que parece no cansarse es Nicole Brandli, que ayer me lanzó... no sé cuántos ataques. Repecho que nos encontrábamos, repecho en el que arrancaba. Es incombustible. Además, es una corredora muy explosiva, mientras que yo soy más diesel. Tanto cambio de ritmo no me gusta. Aunque mi liderato no peligró en ningún momento, ayer tuve que apretar los dientes para impedir que Nicole me restara tiempo. Incluso dos o tres veces nos quedamos solas, en cabeza de carrera, pero en cuanto veía que yo me ponía a su rueda, la suiza paraba. Está claro que ya no va a por las victorias de etapa, sino que aún confía en desbancarme de la primera plaza. Eso la honra. Yo, por si acaso, sigo sin cantar victoria. Pese a la enorme paliza que llevo encima, aún me siento fuerte y, sobre todo, motivadísima ante la posibilidad, cada vez más cercana, de ganar mi tercer Tour. Por fortuna, mañana se disputa ya la séptima y, prácticamente, última etapa llana, pues pasadomañana llegará ya la tan esperada contrarreloj y el domingo, el paseo triunfal hasta París. Sé que Brandli, a la que conozco perfectamente, no va a dejar pasar el día de mañana sin volver a ponerme a prueba. Además, parece que ahora tiene un “pacto anti Somarriba” con Luperini. Mientras éstas, mis piernas, me respondan, pueden hacer lo que les venga en gana.
Joane Somarriba
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Joane sigue de líder un día más, en una etapa que ha sido controlada por sus compañeras del Bizkaia-Panda Software-Spiuk-sabeco. Han dado toda una lección de ciclismo, de creer en un objetivo, de imponer respeto a sus rivales y de demostrar quiénes son las líderes de esta carrera. Ioulia Martissova, Cristina Alcalde, Ghita Beltman, Iosune Murillo y Joane Somarriba, las cinco supervivientes del equipo en este Tour (sólo ha abandonado Agurtzane Elorriaga), han hecho una etapa perfecta, imponiendo su ley para intimidar a sus rivales y recordarles que ellas han venido a ganar el Tour y que la que quiera discutirlo va a tener que luchar muy muy fuerte para saltarse el ferreo control del equipo durangués.
Hoy la etapa tenía 83 kilómetros de recorrido entre las localidades de Niort y Bressuirey, y tras el descanso de ayer las ciclistas estaban nerviosas y los primeros kilómetros han sido una sucesión de ataques con poco fundamento y sacando sólo unos metros al pelotón. Esta situación ha hecho que las ciclistas del Bizkaia-Panda Software-Spiuk-Sabeco hayan decidido poner orden y tranquilizar el grupo. Para ello han contado también con la colaboración del Velodomes-Colnago, equipo interesado en una llegada al sprint por las opciones de su corredora Zabelinskaia. Pero finalmente el sprint se lo ha llevado la alemana Judith Arndt.
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No ganaba un sprint desde...
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no, no se alarmen. No gané el sprint de la meta, que ni es ésa mi pelea ni me veo yo capacitada para imponerme en una llegada masiva. Hablo del sprint intermedio, ubicado ayer en el kilómetro 56 de carrera. Se reparten bajo estas pancartas 3, 2 y 1 segundos de bonificación. Para que las rivales no me resten tiempo por esta vía, mis compañeras Martissova y Beltman tienen cada día la obligación de andar muy atentas para que sean ellas, y no mis contrincantes, las que acumulen esas bonificaciones.
Pues bien, resultó que mi gran rival, la suiza Nicole Brandli, atacó a medio kilómetro del sprint bonificado. Martissova y Beltman esprintaron con ella pero, no sé muy bien cómo, tuve la fuerza necesaria para coger la rueda de Brandli y, en el último golpe de riñón, conseguí batirle. Martissova y Beltman no podían creérselo, pero pronto comenzaron a troncharse de la risa. No fue para menos: creo que no ganaba un sprint, bonificado o de meta, desde que corría en escuelas.
Fue una de las anécdotas de una jornada, la verdad, tranquilísima. El otro centro de atención del día estuvo en el “culotte” amarillo que, diseñado por Spiuk para la ocasión, me trajo el pasado martes nuestro director, Jon Elorriaga, desde Euskadi. Me llevé una buena vacilada de casi todo el pelotón, pero lo encajé con muy buen humor. Además, es un “culotte” precioso. ¿Por qué no iba a llevarlo? Si ya porto un maillot amarillo, qué menos que honrarlo con un “culotte” a juego.
Joane Somarriba
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Por mí, que no hubiera etapa de descanso
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.......Classement Général ........
1 SOMARRIBA ARROLA Joane BIZ 22 h 25 mn 10 s
2 BRÄNDLI Nicole PRA à 2 m 1 s
3 LUPERINI Fabiana AUR à 3 m 36 s
4 PUCINSKAITE Edita MIC à 6 m 20 s
5 ARNDT Judith NUR à 10 m 9 s
6 POLIKEVICIUTE Jolanta AUR à 10 m 42 s
7 LJUNGSKOG Susanne BIP à 10 m 59 s
8 ZABELINSKAIA Olga COL à 12 m 46 s
9 POLIKEVICIUTE Rasa AUR à 22 m 15 s
10 ITURRIAGA Eneritz AUR à 23 m 27 s
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22 ZABIROVA Zoulfia RRG à 1 h 2 m 55 s
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La rusa Zoulfia Zabirova, del equipo Road Runner Guerciotti, ganó la octava etapa del Tour de Francia femenino, tras la que la vasca Joane Somarriba (Bizkaia Panda Spiuk Sabecco) sigue como líder por quinto día consecutivo.
Zabirova ganó la etapa, disputada sobre 84,5 kilómetros entre Aubusson y Saint Leonard de Noblat, con un tiempo de 2 horas, 25 minutos y 18 segundos. Aventajó en 7 segundos a la lituana Rasa Polikeviciute (Aurora), y en 39 a la tercera, la australiana Margaret Hemsley (Nürnberger Versicherung). A 2:48 entró un grupo de siete corredoras, encabezadas por la italiana Luisa Tamanini, del Aurora.
Joane Somarriba, líder desde la cuarta etapa, acabó la etapa en la decimonovena plaza, a 2 minutos y 52 segundos de Zabirova y junto a sus dos grandes rivales en la general, la suiza Nicole Brandli (Prato Marthon Bike), que sigue a 2:01, y la italiana Fabiana Luperini (Aurora), que continúa a 3:36.
1 ZABIROVA Zoulfia RRG 2 h 25 mn 18 s
2 POLIKEVICIUTE Rasa AUR à 0 h 0 mn 7 s
3 HEMSLEY Margaret NUR à 0 h 0 mn 39 s
4 TAMANINI Luisa AUR à 0 h 2 mn 48 s
5 VALEN Anita BIP à 0 h 2 mn 48 s
6 WRIGHT Alison RRG à 0 h 2 mn 48 s
7 ZABELINSKAIA Olga COL à 0 h 2 mn 48 s
8 CASTRUCCI Francesca PRA à 0 h 2 mn 48 s
9 RIEDLE Sylvie AGE à 0 h 2 mn 48 s
10 ANDREASEN FISCHER Mette TSA à 0 h 2 mn 48 s
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19 SOMARRIBA ARROLA Joane BIZ à 2 mn 52 s
20 BRÄNDLI Nicole PRA à 2 mn 52 s
22 ARNDT Judith NUR à 2 mn 52 s
23 LUPERINI Fabiana AUR à 2 mn 52 s
26 PUCINSKAITE Edita MIC à 2 mn 52 s
27 MARTISSOVA Ioulia BIZ à 2 mn 52 s
44 BELTMAN Ghita BIZ à 3 mn 27 s
52 MURILLO ELKANO Iosune BIZ à 8 mn 20 s
53 ALKALDE HUERTANOS Kristina BIZ à 8 mn 20 s
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Cada día veo París un poquito más cerca
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ESTO VA BIEN, casi mejor de lo que esperaba. Les tenía (y les tengo) mucho respeto a las siete etapas llanas que debíamos cubrir entre los Alpes y la crono del penúltimo día pero, sobre todo, temía las tres primeras, las que transitaban por el Macizo Central, un terreno pestosísimo, ideal para las escaramuzas. Ayer disputamos la tercera de estas jornadas complicadas y, la verdad, viví una etapa de lo más tranquila. Hubo diversos ataques de salida, pero no eran contra mi maillot amarillo sino intentos de numerosas ciclistas por coger la escapada del día. Por fortuna, ésta se montó muy pronto, hacia el kilómetro 10, y en ese momento la cosa se calmó por completo en el pelotón.
En los 70 kilómetros que restaban, mis compañeras completaron un trabajo soberbio, lo que me permitió vivir una etapa de lo más tranquila, aunque no lo fue tanto para ellas, que tuvieron que tirar del gran grupo, pero lo hicieron con muchísima cabeza y tranquilidad, pues no es cuestión de ir derrochando energías por tirar abajo una fuga que en absoluto nos inquietaba.
Fue un día tranquilo, muy caluroso eso sí (el termómetro que llevo en el manillar de mi Kuips volvió a marcar 44 grados), pero las altas temperaturas nunca han sido un problema para mí.
Van pasando los días y, quieras o no, el ver que tu equipo responde, que tus rivales no atacan con la decisión que anunciaban y, sobre todo, que tu organismo responde perfectamente... pues cada vez soy más optimista, veo París un poquito más cerca, lo que no quiere decir que me vaya a relajar lo más mínimo. Eso jamás.
Joane Somarriba
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CLASIFICACIÓN GENERAL
1. Joane Somarriba (EUS-Bizkaia)19h 57:00
2. Nicole Brandli (SUI-Prato Marathon) a 02:01
3. Fabiana Luperini (ITA-Aurora) a 03:36
4. Edita Pucinskaite (LIT-Michela) a 06:20
5. Judith Arndt (ALE-Nurnberger) a 10:09
6. Jolanta Polikeviciute (LIT) a 10:42
7. Susane Ljungskog (SUE) a 10:59
8. Olga Zabelinskaia (RUS) a 12:50
9. Eneritz Iturriaga (EUS) a 23:27
10. Rasa Polikeviciute (LIT) a 25:15
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La jornada fue una especie de calco de lo sucedido en la anterior, pues el trazado era similar y las tácticas, idénticas. Hubo ataques desde los primeros kilómetros hasta que se formó la escapada del día y en la cual volvieron a entrar ilustres del ciclismo femenino, como son las tres que se ventilaron la victoria de etapa, la alemana Arndt, la sueca Ljungskog y la lituana Edita Pucinskaite.
Somarriba, por su parte, ganaba la partida a sus rivales, especialmente a las componentes del equipo Aurora, que comanda la italiana Fabiana Luperini. Volvieron a intentar coger en algún renunció a la vasca y no lo consiguieron, pero sí pagaron caro esa osadía en la parte final, pues Luperini quedaba ligeramente descolgada y cedía tres segundos que pueden ser oro para el desenlace final.
Bastante peor le fueron las cosas a la rusa Olaga Zabelinskaia, protagonista destacada en la primera jornada al ganar con claridad y enfundarse la primera camiseta de líder, pero que a partir de esa jornada inaugural se ha ido apagando y día tras día cediendo la renta de casi cinco minutos que logró.
En esta jornada sufrió un espectacular desfallecimiento y entró en un grupo con un retraso de nueve minutos y 18 segundos, alejándose así definitivamente de los puestos de honor, pues pasa del cuarto al décimo en la general.
CLASIFICACIÓN SÉPTIMA ETAPA:
1 ARNDT Judith NUR 3 h 5 mn 18 s
2 LJUNGSKOG Susanne BIP (mismo tiempo)
3 PUCINSKAITE Edita MIC (mismo tiempo)
4 POLIKEVICIUTE Jolanta AUR à 5 s
5 BRÄNDLI Nicole PRA à 36 s
6 SOMARRIBA ARROLA Joane BIZ à 36 s
7 LUPERINI Fabiana AUR à 39 s
8 ITURRIAGA Eneritz AUR à 1 m 2 s
9 CORNEO Sigrid RRG à 9 m 18 s
10 GROVE Katrina TSA à 9 m 18 s
11 TAMANINI Luisa AUR à 9 m 18 s
12 POLIKEVICIUTE Rasa AUR à 9 m 18 s
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Solo cuando pinché temí por mi liderato
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OJALÁ TODAS las etapas que aún nos separan de París sean como la de hoy. La verdad, cuando en el primer kilómetro de etapa me vi rodeada de rivales no es que me preocupara en exceso, pero sí que activé todos mis sentidos pues la situación se podía complicar en cualquier momento. Sin embargo, viví una jornada de lo más cómoda: dura, porque el calor volvió a ser asfixiante y el recorrido de la etapa era muy exigente, pero muy llevadera. Sobre todo en los kilómetros finales, en los que se dio la vuelta a la tortilla y las que tuvieron que trabajar de lo lindo fueron las ciclistas del Team 2002 Aurora, pues la escapada de Pucinskaite ponía en peligro la tercera plaza de Luperini.
Mantuve la cabeza fría en todo momento. Sólo en un momento llegué a temer por mi liderato. En aquel momento, he de reconocerlo, pensé en lo peor, pero me encontré con que dos de las mayores rivales que he tenido en mi carrera deportiva, Luperini y Pucinskaite, ordenaron al resto de corredoras parar hasta que yo regresara al grupo. La verdad, su actitud, que desde estas líneas elogio, me sorprendió muchísimo, pues en el ciclismo femenino no son demasiado habituales este tipo de gestos.
La cosa va bien, muy bien, pero como se vio hoy no nos podemos relajar un solo segundo. Yo me siento fortísima y, además, este calor me va de maravilla. Los problemas que tuve en Vaujany están olvidados por completo. Fue sólo un mal momento. Estoy fuerte, muy motivada y, además, creo que estoy corriendo de un modo inteligente. Hoy, sinceramente, me lo pusieron en bandeja. No lo voy a decir muy alto, no sea que mañana...
Joane Somarriba
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Classement général:
1. Joane Somarriba (EUS/Bizkaia) les 560,700 km en 16h51'07" (moyenne: 33,272 km/h)
2. Nicole Brändli (SUI) à 2'01"
3. Fabiana Luperini (ITA) à 3'29"
4. Olga Zabelinskaia (RUS) à 4'07"
5. Edita Pucinskaite (LIT) à 7'00"
6. Judith Arndt (ALL) à 10'57"
7. Jolante Polikeviciute (LIT) 11'18"
8. Susanne Ljungskog (SUE) 11'40"
9. Tina Liebig (ALL) 15'31"
10. Rasa Polikeviciute (LIT) 16'32"
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Joane Somarriba ha mantenido sin problemas el maillot amarillo de líder en la primera etapa totalmente llana del Tour 2003. Un jornada de 106 kilómetros que ha transcurrido entre las localidades de Vif y Davezieux.
El recorrido era propicio para que triunfara una escapada y así ha ocurrido. De inicio han saltado un grupo de corredoras encabezadas por Rasa Polikeviciute. Ha sido una fuga consentida por todas las favoritas ya que la lituana estaba a más de 25 minutos en la general.
En la meta se ha impuesto Polikeviciute al resto de sus compañeras de fuga, y el grupo de Joane y el resto de favoritas ha entrado a 9 minutos.
Classement de la sixième étape:
1. Rasa Polikeviciute (LIT/Team 2002 Aurora) les 129 km en 3h42'54" (moyenne: 34,724 km/h)
2. Emma James (AUS) à 2'04"
3. Margaret Hemsley (AUS) 2'04"
4. Anita Valen (NOR) 2'11"
5. Magalie Finot-Laivier (FRA) 2'30"
6. Tina Liebig (ALE) a 02:43
7. Elisabeth Chevanne Brunel (FRA) a 02:45
8. Volha Hayeva (BLR) a 03:12
9. Sabrina Emmasi (ITA) a 04:10
10. Sigrid Corneo (ITA) a 04:31
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16. Fabiana Luperini (ITA) a 08:53
17. Joane Somarriba (EUS) a 08:53
19. Nicole Brandli (SUI) a 08:53
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Para que luego digan que no tengo equipo
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SÍ, YA SÉ que ustedes, ahí, en Euskadi, también están padeciendo un calor insoportable, pero no se piensen que nosotras nos estamos librando de la “chicharra” en este Tour. Desde que llegamos a Córcega, hace hoy una semana, el termómetro apenas ha bajado de los 30 grados, y cuando lo ha hecho nos han caído unas trombas de agua impresionantes. No, no crean que a mí me afecta el calor: cuanto más haga, mejor marcho. Pero muchas otras corredoras, tanto compañeras como rivales, sufren mucho cuando el mercurio supera los 30 grados, y no resulta nada divertido ver cómo tus colegas sufren en exceso.
Hoy batí el récord del Tour. El termómetro que llevo en el cuentakilómetros alcanzó, a pocos kilómetros de meta, los 44 grados. Sólo una vez he corrido con tanto calor. Fue en un Giro que partió del sur de Italia con 46 grados.
Fue la de hoy, la primera de las siete etapas llanas que debemos completar antes de la crono del próximo sábado, una jornada exigente, pero relativamente llevadera, gracias principalmente al excelente trabajo de mis compañeros. Para que luego digan algunas que no tengo equipo. Agurtzane (qué pena me da su abandono después de todo lo que ha sufrido para pasar los Alpes) y Cristina, de salida, Josune más tarde, y Beltman y Martissova al final, controlaron siempre la situación. La fuga no nos preocupaba en absoluto, pues la mejor clasificada en la general, Polikeviciute, quedaba a más de 25 minutos.
Escribo estas líneas a toda pastilla pues nos aguarda un traslado por carretera de 200 kilómetros, una de esas atenciones del Tour con las ciclistas. Que no se estropee el aire acondicionado...
Joane Somarriba
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Classement général:
1. Joane Somarriba (EUS/Bizkaia) les 431,700 km en 12h59'19" (moyenne 33,237 km/h)
2. Nicole Brandli (SUI) à 2'03"
3. Fabiana Luperini (ITA) 3'34"
4. Olga Zabelinskaia (RUS) 4'08"
5. Edita Pucinbskaite (LIT) 7'03"
6. Judith Arndt (ALL) 10'58"
7. Jolanta Polikeviciute (LIT) 11'19"
8. Suzanne Ljungskog (SUE) 11'41"
9. Tatania Stiajkina (UKR) 18'00"
10. Marianna Lorenzoni (Ita) 19'02"
...
14. Eneritz Iturriaga a 22:51
50. Azucena Sánchez a 2h.04:30
52. Montserrat Alonso a 2h.10:54
56. Cristina Alcalde a 2h.22:25
58. Agurtzane Elorriaga a 2h.23:07
60. Iosune Murillo a 2h.29:20.
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Se han acabado los Alpes y con ellos las dificultades montañosas del Tour 2003 y Joane sale de de amarillo, con sus rivales a más de dos minutos de diferencia y demostrando que es la corredora más fuerte de la carrera francesa. Hoy lo ha vuelto a confirmar, entrando segunda en la etapa, a 12 segundos de Luperini, y distanciando en otros 12 segundos a Brandli, su principal rival.
La etapa, de 100 kilómetros, terminaba en Vaujany, alto de 1ª categoría, y ha sido muy dura para las ciclistas. Ya desde inicio, las tres corredoras más fuertes del pelotón, Joane, Luperini y Brandli, junto a la ganadora del año pasado, Ljungskog, se han ido en solitario y en el último puerto Joane ha impuesto su ritmo al que sólo ha respondido Luperini, quien en el último repecho se ha ido, entrando ganadora en meta por segundo día consecutivo.
Classement de la 5e étape:
1. Fabiana Luperini (ITA/Team 2000) les 101,500 km en 3h00'09" (moyenne: 33,805 km/h)
2. Joane Somarriba (EUS) à 03"
3. Nicole Brändli (SUI) 15"
4. Suzanne Ljungskog (SUE) 1'30"
5. Edita Pucinskaite (LIT) 2'59"
6. Arndt Judith NUR à 2'59"
7 ZABELINSKAIA Olga (RUS) à 3'01".
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9. Eneritz Iturriaga (Aurora) a 03:48
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36. Agurtzane Elorriaga (Bizkaia) a 25:46
46. Cristina Alcalde (Bizkaia) a 31:59
55. Iosune Murillo (Bizkaia) m.t.
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Hacia mucho tiempo que no lo pasaba tan mal
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Seguro que he tenido peores momentos en mi carrera, pero no recuerdo uno tan malo como el que viví hoy en los kilómetros finales de Vaujany. Al comienzo de la etapa, no sé si por la lluvia de la víspera, mis sensaciones no eran buenas, pero Brandli atacó en el primer kilómetro y no me quedaba otra que hacer un esfuerzo y seguir su rueda, pues la suiza es mi más peligrosa rival. Con el paso de los kilómetros, creo que también merced al calor, recuperé las buenas sensaciones: subí muy cómoda el Lautaret y en el Vaujany, el puerto en el que estaba la meta, ataqué con todas mis fuerzas. No pensaba en la victoria parcial, sino en el que ha sido siempre mi único objetivo, la general, pues la de hoy era la última etapa de montaña y quería salir de los Alpes con la mayor ventaja posible sobre mis rivales. En un principio, me fui sola, pero a los dos kilómetros me vino, como se suele decir en el argot ciclista, “el del mazo”, y además eché de menos un piñón del 25, que hasta el último momento dudé si ponerlo o no. Luperini aprovechó esta circunstancia para darme caza y, la verdad, me di con un canto en los dientes cuando vi que, al menos, podía seguir el ritmo de la italiana. Fue un momento de crisis que pude subsanar merced a mi experiencia, pero también a los ánimos de mi hermana Ainhoa (ver la foto bajo estas líneas), que subió a mi lado la rampa más dura.
Estoy muy cansada, pero muy contenta. El balance de las etapas alpinas no puede ser más positivo. Tengo a Brandli a dos minutos. Es una renta que puede ser suficiente, pero que no me permite relajarme lo más mínimo, pues sé que a partir de mañana, en el llano, me van a atacar.
Joane Somarriba
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Somarriba se viste de amarillo
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Clasificacion General:
1. Joane Somarriba (EUS/Bizkaia) les 330 km en 9h59'15"
2. Olga Zabelinskaia (RUS) à 1'02"
3. Nicole Brändli (SUI) 1'55"
4. Fabiana Luperini ITA) 3'45"
5. Edita Pucinbskaite (LIT) 3'59"
6. Judith Arndt (ALL) 7'54"
7. Jolanta Polikeviciute (LIT) 9'00"
8. Susanne Ljungskog (SUE) 10'06"
9. Tatiana Stiajkina (UKR) 11'28"
10. Luisa Tamanini (ITA) 13'06"
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Tras las exhibiciones de las dos anteriores etapas, a Joane Somarriba sólo le faltaba portar el maillot amarillo para, además demostrar en carrera ser la más fuerte del pelotón, portar oficialmente el estandarte que señala a la mejor de este Tour.
Joane ha conseguido el primer puesto de la general en la que se suponía iba a ser etapa reina del Tour, pero de la que sólo se han podido disputar 35 kilómetros debido a unos desprendimientos en la carretera, así que sólo se ha subido el puerto de segunda categoría, donde estaba situada la meta.
La brevedad de la prueba ha hecho que los ataques se hayan sucedido sin decanso. Finalmente, un grupo formado por las tres mejores ciclistas de esta carrera, Luperini, Brandli y Somarriba se han marchado en solitario y las tres, encabezadas por Luperini, han entrado en el mismo tiempo en la meta.
La hasta hoy líder, Zabelinskaia, ha perdido en meta 1 minuto y 20 segundos, y ahora se coloca segunda en la general a 1 minuto y 2 segundos de Joane.
Classement de la quatrième étape:
1. Fabiana Luperini (ITA/Team 2000 Aurora) les 31,200 km en 1h04'41" (moyenne: 28,941 km/h)
2. Nicole Brändli (SUI) m.t.
3. Joane Somarriba (EUS) m.t.
4. Edita Pucinskaite (LIT) à 33"
5. Olga Zabelinskaia (RUS) 1'26"
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El Tour no está ganado, aún tendré que luchar
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Fue, además de impresentable en algunos aspectos, muy curioso lo que ocurrió hoy. Cuando parecía que todo se ponía en mi contra (primero, la organización anula los dos puertos más duros de la carrera; y, después, se pone a llover como pocas veces había visto, con lo poco que me va a mí el agua...), resulta que vuelvo a enfundarme, dos años después, la prenda que más me gusta en este mundo: el maillot amarillo (perdón, oro) del Tour de Francia. Me hizo tanta ilusión verlo de nuevo entre mis manos que, antes de que me lo impusieran en el podio, no pude resistirme a la tentación de darle un besazo. Este pedazo de tela, pues no es otra cosa, significa tanto para mí que es muy difícil explicarlo en unas pocas líneas: en sus mangas, en su cuello, en sus puntadas, en sus remates..., este maillot recoge el esfuerzo, el trabajo, la dedicación y el sacrificio de meses y meses. Y, por qué voy a negarlo, las fotos quedan más bonitas cuando una viste de amarillo, ¿o no?
No, no se piensen que ya estoy lanzando las campanas al vuelo. Hablo sólo del maillot de hoy, de mi liderato provisional, en ningún caso de mi victoria en el Tour. Porque si algo tengo claro a estas alturas de carrera (¡Dios mío, si sólo llevamos cuatro etapas!) es que el Tour no está ganado. Aún me va a tocar sufrir de lo lindo, sobre todo a partir de mañana. Hoy seguimos en mi terreno, la montaña, por lo que ya se imaginan qué es lo que toca: atacar. Vaujany, el puerto final, no hace mucho daño, pero es la última subida de la carrera y, por mi bien y por el de mi equipo, más me vale salir de los Alpes con una mayor ventaja sobre Brandli, mi gran rival a día de hoy.
Joane Somarriba
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Joane Somarriba (Bizkaia Panda Spiuk) a remporté mardi la troisième étape de la Grande Boucle féminine, Fayence-Valberg (88 km), au terme de laquelle la Russe Olga Zabelinskaïa a conservé le maillot or.
Pour la deuxième fois consécutive, Joane Somarriba s'impose devant la Suissesse Nicole Braendli à 50" et l'Italienne Luperini à 1'49". Olga Zabelinskaia, classée 8e de l'étape, arrivée dans le groupe sprintant à 4 min 01 sec, conserve le maillot or.
La prochaine étape, mercredi, relie Val d'Allos à Puy-Saint-Vincent (116 km).
NI EL INFUMABLE traslado en “ferry” de la víspera (procedente de Córcega, la caravana del Tour llegó a Niza pasada la una y media de la madrugada); ni la reducción del recorrido de la primera etapa alpina (se atrasó la salida y se quitaron casi 40 kilómetros, un puerto de 2ª incluido, para proporcionar a las ciclistas el descanso que la organización no les procura); ni el horrible maillot de la montaña, talla XXL, que el Tour le quiso colocar y que enojó a la vizcaina; ni el ataque lejanísimo de la gran Polkhanova y de la emergente Carrigan; ni la tromba de agua que se cebó con las ciclistas poco antes de afrontar la durísima ascensión a Valberg... Nada. Tonterías.
Nada, tampoco nadie, pueden parar a esta Somarriba, la Joane más agresiva, decidida, valiente y poderosa que se recuerda. «Creo que estoy en la plenitud de mi carrera», decía ayer la vizcaina tras conquistar su segunda victoria consecutiva. Ganó en Valberg, exigente coloso alpino en cuyos 13 serpenteantes kilómetros colocó Joane la segunda piedra de un edificio llamado maillot amarillo. Una prenda que por la mañana le quedaba a un mundo, 4 minutos y 37 segundos, pero que hoy, cuando arranque la etapa reina del Tour’2003 (Col d’Allos, Col de Vars y Puy de Saint Vincent), estará a nada, a tan sólo medio minuto.
Una lección magistral
Fue la que compuso ayer, y lo dice la propia Joane, su obra más redonda. Y sus consecuencias, que es lo que importa, resultaron demoledoras para los intereses de todas y cada una de sus rivales. Por segundo día consecutivo, Somarriba las descolgó, una tras otra, de forma irremisible. Sin piedad.
Hasta la fecha, Joane, ganadora de dos Tours y de siete etapas en la ronda gala, jamás había llegado sola, escapada, y en cabeza de carrera, a una meta en alto. En 2000, cedió la prestigiosa victoria del Tourmalet a su compañera Edita Pucinskaite; en 2001, la gran escaladora Fabiana le birló las dos llegadas en alto; y en 2002, agarrotada y bloqueada por el frío y la lluvia, Somarriba no pudo suplir con coraje su evidente falta de pegada. En 2003, la historia es distinta.
Herida en su amor propio desde que la prometedora Zabelinskaia cogiera una renta de seis minutos y medio en la etapa inaugural, Somarriba tomó pronto una decisión: atacar. Atacar, atacar y atacar. Está decidida a no despedirse del Tour por la puerta de atrás. Si el lunes, aún en Córcega, había iniciado su maniobra de despegue; ayer, Somarriba tomó altura merced a un endiablado ataque en el primer metro de la primera curva del primer tramo del primer puerto serio de la primera etapa de montaña, el Valberg. Y hoy confía en aterrizar en amarillo. Sabe que la montaña acabará mañana y que por tanto ni puede ni debe esperar a nada ni a nadie. Antes de la crono del penúltimo día le aguardarán siete complicadísimas etapas llanas en las que sus rivales tratarán de devolver los dolorosos golpes que vienen encajando. Es por eso que Joane marcha desbocada, decidida a salir de los Alpes con la mayor renta. En ésas anda, y le va de maravilla.
Tras la tormenta... el recital
Hubo un momento en el que la etapa de ayer pintaba mal, muy mal, para Joane. Fue a 45 kilómetros de meta, en un puerto de 3ª. Por su cima transitó una fuga en la que marchaban Polkhanova y Carrigan, dos rivales importantes, con cuatro minutos sobre el grupo de la vizcaina. Peor aún que aquel retraso fue la impresionante tormenta que asoló los Alpes Marítimos. Pese a que al agua es a Somarriba lo que la “kriptonita” a Superman, la vizcaina se creció en el castigo, ordenó a su compañera Ghita Beltman que acercara su grupo al de las escapadas y, tras un espeluznante descenso por un majestuoso desfiladero, Somarriba, la líder Zabelinskaia y el resto de las favoritas afrontaron la última subida con un retraso de 1:10 sobre las escapadas.
Atacó Joane en la primera curva. Esquivaron su primer hachazo Luperini, Brandli, Ljungskog y Pucinskaite. El segundo sesgó de cuajo casi todas sus ilusiones. Somarriba, irresistible, se fue sola, adelantó a las fugadas y volvió a alzar los brazos. «¿Cuánto le he metido a la líder?», preguntó mucho antes de que Zabelinskaia llegara a meta. 4:01 le metió la ciclista vasca a la rusa, por lo que sólo 30 segundos median ya entre una y otra. Al echar un vistazo a la general, por la noche, en el hotel, Joane comprobó con regocijo las secuelas de sus ofensivas: Brandli, ganadora del Giro, le queda ya a 1:53; Pucinskaite, a 3:20; Luperini, a 3:41; Polikeviciute, a 5:09; y Ljungskog, la sueca que se iba a comer el mundo, a 7:23.
Classement de la troisième étape:
1. Joane Somarriba (EUS/Bizkaia) les 88 km en 2h41'23" - (moyenne: 32,717 km/h)
2. Nicole Braendli (SUI) à 50"
3. Fabiana Luperini (ITA) 1'49"
4. Edita Pucinskaite (LIT) 2'09"
5. Judith Arndt (ALL) 4'01"
Classement général:
1. Olga Zabelinskaia (RUS/Vélodames) les 299 km en 8h54'10"
2. Joane Somarriba (EUS) à 30"
3. Nicole Braendli (SUI) 2'23"
4. Edita Pucinskaite (LIT) 3'50"
5. Fabiana Luperini (ITA) 4'11"
6. Jolanta Polikeviciute (LIT) 5'39"
7. Judith Arndt (ALL) 5'46"
8. Susanne Ljungskog (SUE) 7'53"
9. Tatiana Stiajkina (UKR) 8'52"
10. Tina Liebig (ALL) 10'09"
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No me puedo despedir del Tour de otra manera
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PARECE QUE hemos cogido la racha buena. ¡Qué poco se parece este Tour al del año pasado! En 2002 no paró de llover, y hacía un frío impensable en agosto; este año, el calor está siendo sofocante. Y yo, como unas castañuelas. Hoy, cuando estalló una tormenta sobre nuestras cabezas, se me vino el mundo encima. Recordé todo lo que sufrí el año pasado, comenzaron a invadirme sentimientos negativos... y me enfadé conmigo misma. “¿De qué te estás quejando?”, me reproché. Y decidí que había llegado el momento de dejarme de tonterías y de ajustarme al guión previsto: atacar a muerte.
¿Por qué ataco? Por dos motivos: en primer lugar, porque este año sólo tenemos tres etapas de alta montaña y en ellas debo hacer el mayor acopio posible de ventaja; y, segundo, y principal, porque desde que supe que correría este Tour, que será el último en mi carrera, estoy decidida a despedirme de él con la conciencia tranquila. Es decir, después de haberlo dado todo. No me da miedo que, en uno de estos ataques, reviente por el camino y pierda todas mis opciones de victoria. Mejor perder así que mirando de reojo a tus rivales. Ésta es mi carrera, una carrera que adoro, una carrera que me ha dado tantísimas cosas...
Estoy viviendo unos días muy bonitos. Me siento fortísima. Creo que, posiblemente, estoy en mi madurez como ciclista, en mi mejor momento, y no estoy dispuesta a dejarlo pasar sin sacarle el máximo provecho. Hoy ataqué, gané la etapa, alejé a mis rivales, me acerqué al liderato... pero no me doy por satisfecha. Mañana volveré a atacar. Con todo. Sea cual sea el resultado, si llego vacía a la línea de meta estaré más que satisfecha.
Joane Somarriba.
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A más de 40 grados, Joane rompe la carrera en un puerto de 3ª, revienta a sus rivales, gana la etapa en Saint Florent y ya es segunda del Tour
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EL TERMÓMETRO, una de las mil funciones del cuentakilómetros que cada día (ya sea para entrenar o para competir) coloca en el manillar de su Kuips marcaba 42 grados (sí, 42) cuando el mini-pelotón principal del Tour afrontaba las primeras rampas del Col de Teghime, de 3ª categoría para los habitantes de la abrupta Córcega, de 2ª como mínimo para el resto de los mortales. Controlaba la carrera el Velodames-Colnago, el equipo de la rusa Olga Zabelinskaia, que la víspera se había vestido de líder merced a una fuga consentida que le permitió llegar a Ajaccio con una renta de seis minutos. Fue aquélla la gota que colmó el vaso de la paciencia de Joane Somarriba, ya con el cable un poco cruzado por culpa de un infumable traslado en “ferry” desde Marsella y de los interminables traslados (hasta tres horas de carretera) por Córcega. Somarriba tenía que explotar por alguna parte, y canalizó toda su energía negativa hacia el incandescente asfalto corso. Ya en la salida, su marido, Ramontxu González Arrieta, conocedor del estado casi depresivo en que se había sumido su esposa, le comentó. «¿Sabes qué puedes hacer? En el último puerto, ordena a Beltman y a Martissova que pongan un ritmo fuerte y, cuando puedas, arrancas. ¿Que haces daño? Pues a bloque. ¿Que no? Pues tranquila, que mañana llegan los Alpes».
Una probatura demoledora
Joane se tomó el consejo al pie de la letra. Tras una etapa más controlada que la primera, pero plagada también de escaramuzas y disputada bajo un calor sofocante, la de Sopela entendió que su momento había llegado cuando la carretera se empinó por enésima vez, pero esta vez de verdad. Eran las primeras rampas del Teghime. La vizcaina prescindió del empujón de sus compañeras para cargar sobre sus espaldas el peso del primer ataque serio en lo poco que llevamos de carrera. No fue un demarraje al estilo Armstrong o Mayo, sino una ofensiva al modo de Indurain: Joane que toma el mando del grupo, que comienza a elevar de forma progresiva el ritmo de la escalada... y cadáveres, muchos cadáveres. Tantos que, casi sin quererlo, rodando aún al 80% de sus posibilidades, la de Sopela había liado una escabechina de aúpa. Cuando miró por primera vez hacia atrás, la ciclista vasca comprobó que sólo cuatro corredoras, a duras penas, seguían su rueda: Pucinskaite, Polikeviciute, Brandli y Arndt. ¿Cómo? ¿Y la sueca Ljungskog, la gran favorita; y Luperini, la soberbia escaladora; y Polkhanova, la rusa infalible; y la líder, Zabelinskaia? Joane entró entonces en ignición.
Como su idolatrado Indurain, Joane funciona a base de energía solar. Sólo el agosto más frío y lluvioso que se recuerda le privó el año pasado de conquistar su tercer Tour consecutivo. Ayer, en Córcega, el escenario era diametralmente opuesto a aquél con el que se amargó Somarriba en 2002, en los Alpes, con temperaturas de hasta cero grados en la cima de La Madeleine, un 11 de agosto, el día de su trigésimo cumpleaños.
Ataque a fondo
Con el sol como aliado, Joane convirtió ayer un desconocido puerto corso en el Tourmalet, el puerto en el que sentenció sus victoriosos Tours de 2000 y 2001, la cima que tanto añoró en 2002. Las cuatro (Brandli, Pucinskaite, Polikeviciute y Arndt) bastante hacían con seguir el ritmo de Joane, pero ésta, desbocada ya con el propósito de alejar a Ljungskog y a Polkhanova, quería más. Quería tres, dos, al menos un relevo. Nadie se lo daba. No se atrevían. No podían. «¿Que no me releváis? Pues ahí os quedáis?», se dijo a sí misma la de Sopela. Miró al frente y vio una curva de herradura que ofrecía un desnivel considerable. En dos segundos, Joane volvió a meter el turbo, ese 20% de más que sólo ella tiene.
Una tras otra, sus rivales van cediendo. Joane se queda sola. Corona con medio minuto sobre el cuarteto. Más atrás, a casi tres minutos, los rostros de Ljungskog, Polkhanova y compañía reflejan un drama, el de las ciclistas que se creían intocables pero que, a las primeras de cambio, deben afrontar la dura realidad: Somarriba es la patrona del Tour. Así lo dice el minuto corto que metió en meta al cuarteto perseguidor tras firmar un descenso seguro e impecable. Así lo dice el minuto y 40 segundos que restó a la líder. Y así lo dicen los tres minutos en que aventaja ya a Ljungskog y Polkhanova.
Joane les dio calor, y espera volver a hacerlo, entre hoy y el jueves, en los Alpes, también allí por encima de los 30 grados.
Clasificación de la segunda etapa
1. Joane Somarriba 3.04.13
2. Nicole Braendli a 59.
3. Edita Pucinskaite a m.t.
4. Jolanta Polikeviciute a m.t.
5. Judith Arndt a m.t.
Clasificación general
1. Olga Zabelinskaia 6.08.46.
2. Joane Somarriba a 5:37.
3. Nicole Braendli 5:38.
4. Edita Pucinskaite 5:42.
5. Jolanta Polikeviciute 5:42.
6. Judith Arndt 5:46.
7. Sara Carrigan 5:58.
8. Fabiana Luperini 6:25.
9. Tatiana Stiajkina 7:09.
10. Marianna Lorenzoni 7:26.
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Amatxu: esta victoria es para ti
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¡uffff! QUÉ Día tan duro y, sin embargo, tan bonito. Hace apenas quince minutos que ha acabado la etapa y, la verdad, aún estoy emocionada. He cruzado la meta en un mar de lágrimas: lágrimas de alegría, de pena, de rabia, de satisfacción... En la interminable recta de meta, sólo tenía una cosa en mente: a mi madre, Regina. Esta victoria es para ti, amatxu. Tú y yo sabemos muy bien por qué, y no es necesario que te repita aquí lo que tantas veces te he dicho.
No me olvido de mucha otra gente, empresas,... pero, sobre todo, personas que me han apoyado muchísimo en los dos últimos años, gente a la que también dedico esta etapa pero a la que confío en dedicarles, en primer lugar, victorias futuras. Espero que comprendan que una madre es una madre...
Me acuerdo de la gente de la Duranguesa, de Spiuk, de Sabeco, de Panda, de la Diputación de Bizkaia y, sobre todo, de las personas que conforman el diario DEIA, que tanto me apoyaron en 2002 y a las que ni siquiera pude dedicar un triunfo de etapa en el pasado Tour. Un periódico que ha seguido conmigo (ver las mangas de mi maillot) también este año tan complicado. Hace seis meses, ignoraba si hoy estaría aquí, en el Tour, o ahí, en la playa de Gorliz, ya retirada.
Perdonen que hoy no les haya hablado en mi columna de la carrera, pero tenía un par de cuentas pendientes que confío poder saldar en los próximos días. Ojalá sea en París.
Joane Somarriba.
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Un auténtico rompepiernas ha sido la primera etapa del Tour de Francia femenino 2003, que, con 105 kilómetros de recorrido se ha desarrollado íntegramente en la isla de Córcega. Un sube y baja que ha favorecido la fuga de Zabelinskaia y Puncinskaite en el kilómetro 30. Las dos corredoras han conseguido un gran ventaja con respecto a un pelotón donde las grandes favoritas han estad marcándose muy ferreamente, cirsunstancia que ha permitido que las dos fugadas aumentasen sus diferencias peligrosamente.
Faltando todavía varios kilómetros para el final, Puncinskaite ha sufrido un pinchazo y ha abandonado la fuga, pero la rusa ha sido con su objetivo y entrado primera en la meta de Ajaccio.
Del grupo que venía por detrás han saltado varias corredoras y la australiana Carrigan ha entrado en segundo lugar a 4:28 de la ganadora. Sexta en la etapa ha sido la ciclista vizcaina Eneritz Iturriaga, a 5:54.
Joane Somarriba y todas las demás favoritas, Ljungskog, Brandli, etc. han entrado un un grupo de 20 corredoras a 6:27 de la vencedora.
La carrera cobra así un nuevo interés, y en estas primeras etapas del tour, que es donde se concentra toda la montaña de la prueba, las aspirantes al triunfo final deberán recortar la diferencia que hoy ha obtenido la corredora rusa.
Mañana una nueva etapa rompepiernas, con 106 kilómetros entre Corte y Saint-Florent y dos puertos, uno de 4ª y otro de 3ª categoría.
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CLASIFICACION ETAPA Y GENERAL
1 ZABELINSKAIA Olga COL 3h 2m 53s
2 CARRIGAN Sara BIP a 04 32
3 SIMPER Lisbeth MIC a 05m 34s
4 STIAJKINA Tatiana COL a 05 43
5 GROVE Katrina TSA a 06 04
6 KARPENKO Valentina COL a 06 04
7 HUGUET Sonia FRA a 06 04
8 ITURRIAGA Eneritz AUR a 06 04
9 TAMANINI Luisa AUR a 06 22
10 POLIKEVICIUTE Jolanta AUR 0 6 25
11 BRÄNDLI Nicole PRA 0 6 26
12 PUCINSKAITE Edita MIC 0 6 27
13 LUPERINI Fabiana AUR 0 6 27
14 KACHALKA Nataliya AUR 0 6 27
15 CHEVANNE BRUNEL Elisabeth AGE 0 6 27
16 LORENZONI Marianna CAT 0 6 27
17 ARNDT Judith NUR 0 6 27
18 LJUNGSKOG Susanne BIP 0 6 27
19 SOMARRIBA ARROLA Joane BIZ 0 6 27
20 POLKHANOVA Valentina COL 0 6 27
29 MARTISSOVA Ioulia BIZ 0 15 11
30 BELTMAN Ghita BIZ 0 15 11
61 ALKALDE HUERTANOS Kristina BIZ 0 33 0
65 ELORRIAGA DERTEANO Agurtzane BIZ 0 39 55
66 MURILLO ELKANO Iosune BIZ 0 39 55
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