Terminó el año 216 con Aníbal acuartelado en Capua y con parte de su ejercito asediando la pequeña ciudad de Casílino.

Cuando ya lo mas duro del invierno había pasado, Aníbal, decidió proseguir personalmente con el asedio de Casílino. La ciudad, en donde la guarnición se sabia perdida (Marcelo no podía ayudarles, tanto por que necesitaba mantener guarniciones en Acerras y Nola ,de cuyas poblaciones recelaba, como por que el río Volturnus bajaba crecido y era difícil de por si enviar cualquier auxilio) T. Sempronio Graco, que mandaba las legiones del dictador (que en ese momento se encontraba en Roma) y que acampaba no lejos de Casílino y en la misma orilla del río, se sentía imposibilitado de acudir en ayuda de la valiente guarnición pues tenia ordenes estrictas de M. Junio Pera (dictador) de no entablar combate sin su presencia.

La ciudad de Casílinum disponía de un puente sobre el difícil río Volturnus, que dividía la ciudad en dos partes, en el lado que da hacia Roma se atrincheraron los romanos y alrededor de ella establecieron el cerco los cartagineses. Las ciudades con la bandera morada se encontraban por aquel entonces en el bando púnico y las restantes bajo control romano. Nota. Todo lo referente a las ciudades que se pasaron a los cartagineses es según nos lo comúnican los historiadores antiguos. Muchas de estas ciudades no se saben donde están, por lo que no aparecen en los mapas, otras sencillamente no son mencionadas o bien la mención se ha perdido. Lo que quiero decir es que los datos que doy en cuanto a aliados del cartaginés son siempre las que se conocen, hay que presuponer pues que muchas mas ciudades se pasaron al barcida solo que no las podemos localizar.

El asedio que se prolongaba indefinidamente por la tenaz y suicida resolución de los defensores, obligo por fin a Aníbal a ofrecer a los romanos un pacto por el cual y a cambio de un rescate por persona, los defensores podrían salir de la ciudad y regresar junto a las legiones del dictador, los romanos, que se encontraban ya sin alimentos y al borde de la inanición y conscientes de haber echo ya todo lo que en su mano estaba para cumplir con su deber, aceptaron por fin las benignas condiciones del cartaginés y con las debidas garantías se entregaron a los enemigos. La ciudad fue ahora guarnecida con setecientos soldados de los del ejercito púnico y devuelta así a los campanos. Aníbal se retiro ahora a sus campamento en los montes Tifata, sobre Capua.

Monte Tifata, en el estableció Aníbal un campamento permanente, allí instalaba su ejercito cada vez que operaba en la zona, como se puede ver la ubicación era perfecta para la tarea, la vigilancia del territorio aliado, las vistas del Ager campanus son impresionantes, la defensa de tal posición era ademas facilísima, realmente no podía haber elegido el cartagines un sitio mejor.

Por estos días, llegaron al campamento cartaginés los embajadores de Filipo V de Macedonia, en donde cumpliendo con las ordenes recibidas de su rey, llegaron con Aníbal a la firma de un tratado de amistad y alianza.

Aquel año, con la región en manos cartaginesas, los campanos aprovecharon para realizar alguna acción por su cuenta. Marius Alfius (que era ese año medix tuticus) al frente de 14.000 hombres intento sorprender a la ciudad y el senado de Cumae invitando a estos a una conferencia publica en un terreno neutral... los cumanos que evidentemente recelaban del hecho decidieron aprovechar para si este ardid campano y llamaron en su ayuda al cónsul T. Sempronio Graco quien, a la sazón, se encontraba pasando revista a las tropas en Sinuesa. Rápidamente el ejercito romano bajo por la costa hasta Cumae y de allí sigilosamente al anochecer se llego hasta el campamento campano al que ataco en tromba por todas las puertas del campamento en donde, tras eliminar a dos mil hombres y dispersar a la mayoría se retiro rápidamente a Cumae en previsión de que Aníbal no andase por los alrededores, presentimiento que era acertado, pues cuando el cartaginés tuvo noticia de la derrota de sus aliados rápidamente se puso al frente de sus tropas y a paso ligero se llego hasta el lugar esperando encontrar a los romanos confiados por la reciente victoria, encontrandolos sin embargo tras las fuertes murallas de la ciudad de Cumae. A ruegos de sus aliados campanos, procedió a llevar a cabo un asedio formal a la ciudad, asedio que no llego a buen fin y al que poco tiempo después renuncio, llevando de vuelta a sus tropas a los campamentos en el Tifata. Casí al mismo tiempo, Fabio Máximo había pasado el Volturnus y adentrandose en el Samnio asolaba las tierras de los rebeldes conquistando en una feliz campaña varias ciudades campanas haciendo en ellas gran cantidad de prisioneros cartagineses y campanos, dirigiendose posteriormente hacia Suésula, acampando en las montañas que se levantan frente a la ciudad (manteniendose así cerca de Aníbal y al mismo tiempo protegido por el terreno y el campamento fortificado) y mandando un fuerte contingente a Nola al mando del propretor M. Marcelo con las tropas que este mandaba (una legión), pues en la ciudad volvían a darse conatos de sedición.

Desde la acrópolis de Cumae, vista del Sinus Caietanus.

Poco tiempo después de que Marcelo se instalase nuevamente en Nola, emprendió incursiones de castigo contra los territorios rebeldes de los hirpinos y caudinos en el Samnio, causandoles tal castigo que estos tuvieron que dirigirse a Aníbal para solicitar su ayuda, quejandose del desamparo en que tenia este a sus aliados.Se vio entonces impelido el cartaginés a salir de sus fortificaciones y dirigirse nuevamente contra Nola en donde se encontró con los refuerzos que Carthago le enviaba, y que al mando de Hannón, venían desde Bruttium a su encuentro.

Aníbal, tras cerciorarse de que la ciudad no le seria entregada a traición, estableció un minucioso cerco de la ciudad con intención de asaltarla a la vez por todo el perímetro de la muralla. Los primeros días hubo varias escaramuzas por las salidas que hacían los romanos, al tercer día, sabido por Marcelo que Aníbal había mandado a parte de sus tropas a forrajear por la provincia, desplegó sus fuerzas fuera de las murallas para ofrecer combate (siempre con el resguardo de tener las espaldas cubiertas y a salvo de la poderosa caballería púnica) Aníbal acepto el envite y ambos ejércitos chocaron, el combate que se alargo a lo largo de varias horas concluyo con una humillante derrota del cartaginés que tuvo que replegarse a su campamento. Fue este día cuando Aníbal se quejo públicamente del mal que había echo a su ejercito el pasar el invierno en Capua, en donde la antigua fiereza y resistencia de sus veteranos parecía haberse disipado en contacto con los lujos que la buena vida les ofreció en la populosa ciudad campana. La batalla ante Nola fue perdida por los cartagineses mas por la desidia y temor de una tropas que pese a superar en gran numero a sus adversarios no pudo hacer valer su anterior valía en combate, que parecía haber perdido. Aquel día perecieron mas de cinco mil enemigos (de los romanos) mas cuatro de sus elefantes y fueron capturados con vida seiscientos soldados, además de diecinueve enseñas militares y dos elefantes. Murieron menos de mil romanos. Tito Livio 23.46,4.

Al día siguiente, 270 jinetes, entre númidas e hispanos, se pasaron a Marcelo.

Aníbal, viendo que en Campania ya no tiene nada que hacer, pues la presencia en la región de la mayor parte de las tropas romanas le impide realizar ninguna acción destacable y a fin de no ser mas una carga para sus aliados, envía de vuelta a Hannón al Brucio junto con el ejercito con que había venido y el pone rumbo a Apulia, en donde estableció los cuarteles de invierno junto a la ciudad aliada de Arpii, siendo seguido hasta allí por T. Sempronio Graco quien estableció sus cuarteles de invierno en Luceria.

Tras alejarse Aníbal de Campania, Fabio Máximo (1) aprovecho para acercar sus reales a Capua y saquear a voluntad los campos de los enemigos. Estos, los campanos, construyeron un fuerte no lejos de Capua en donde se instalaron a unos seis mil hombres, la infantería de pésima calidad, pero la caballería excelente, que utilizaban para hostigar con éxito a los romanos que, por su manifiesta superioridad, les obligaba a marchar con cuidado y siempre con precauciones. Fabio Máximo establece ahora los campamentos de invierno en Suésula. Así concluyen las operaciones del año 215 a.C. en el área de Campania.