Operaciones en Campania, 214/213 a.C.

Aquel año, los romanos decidieron redoblar sus esfuerzos militares y mientras se hacían los preparativos para un nuevo año de guerra, los campanos, temerosos de la ofensiva romana que se veía venir, hicieron llamar a Campania a Aníbal, quien por aquel entonces se encontraba invernando en Apulia. Rápidamente el cartaginés se puso en movimiento y estableció sus reales en el monte Tifata, por encima de Capua. Luego, tras dejar en el campamento a sus mejores tropas (la caballería númida e hispana) para que guarneciesen el mismo y protegiesen además a la ciudad aliada, se dirigió con el resto de sus fuerzas a Puzzuoli con el fin de apoderarse de tan importante base de aprovisionamientos del ejercito romano.

Vista de los restos arqueológicos del Anfiteatro de Capua, al fondo vemos parte de los Montes Tifata, en donde Aníbal mantenía su centro de operaciones cuando se encontraba en Campania, desde ellos podía defenderse y defender Capua por lo menos hasta que los romanos consiguieron rodear la ciudad de fosos y empalizadas, de esta manera y tras el ultimo intento de ruptura por parte de Aníbal, que ataco desde estos montes, la ciudad se vio irremisiblemente perdida y cayo en manos de Roma

El cónsul Fabio Máximo, una vez que se confirmo la rápida llegada de Aníbal a Campania, precedió a concentrar los ejércitos romanos mandando a T. Graco a que conduzca su ejercito desde Luceria a Beneventum mientras el, se ponía en camino a marchas forzadas hacia Campania. En aquellos días Aníbal de nuevo fracasaba ante Puzzuoli (defendida por una legión) pero se resarcía arrasando los campos napolitanos. Volvían a producirse por entonces conatos de sedición contra Roma en Nola y de nuevo se enviaba a la ciudad a Marcelo (ya cónsul) que introduce en la misma una legión antes de que Aníbal pueda darse cuenta de la oportunidad que se le ofrecía de hacerse con la ciudad (después de sus dos fracasos anteriores desconfiaba el cartaginés de los nolanos y no se acerco a la ciudad).

Los romanos comenzaban por fin la ofensiva contra Campania atacando la simbólica ciudad de Casílino, Fabio Máximo rodea y somete a un duro asedio a la ciudad, mientras, las legiones de T. Graco llegan a Beneventum y se encuentran con que también ha llegado allí al mismo tiempo Hannón desde Bruttium (al mando de 18.000 infantes y 1.200 jinetes, los infantes en su mayor parte bruttios y los jinetes, mauritanos y númidas) tras un intenso y duro combate los romanos rompieron la formación enemiga y deshicieron a los enemigos haciendoles mas de 16.000 bajas. Poco después de la batalla, Aníbal por fin se planta ante Nola, en donde concentra también el Marcelo el resto de su ejercito cónsular, protegida su retirada por la ciudad, Marcelo de nuevo derrota al general cartaginés (dos mil bajas por el bando púnico por unas cuatrocientas del romano), al día siguiente Aníbal permanece atrincherado, después, viendo que alrededor suyo (de Campania) se despliegan hasta siete legiones, decide retirarse de la regióny probar suerte ante Tarentum pues, algunos tarentinos le han hecho saber que si se acerca a la ciudad esta bien podría caer en sus manos mediante la traición. Así pues, al tercer día y aprovechando la oscuridad de la noche, Aníbal levanta el campamento y se marcha en dirección al sur (Ver: Apulia, 214 a.C.).

LOS ROMANOS ANTE CAPUA

hicieron con el resto de la ciudad. La matanza fue generalizada y tan solo se pudieron salvar los primeros campanos que salieron de la ciudad y pudieron llegar junto a Fabio, unos cincuenta, que según lo acordado fueron escoltados hasta Capua. Finalmente el resto de los supervivientes capturados en Casílino fueron enviados a Roma y la población dispersada. Ahora, Fabio Máximo y Marcelo se repartieron los papeles, Mientras Marcelo vigilaba Capua desde Nola (aunque, no obstante, no pudo desarrollar ninguna operación de envergadura al caer enfermo), Fabio Máximo se dedicaba a reconquistar las tierras de los samnitas que hacen frontera con Campania y en donde Aníbal encontraba un eficaz apoyo.     Termina así el año 214, en el cual los romanos llevan por fin la iniciativa en Campania y obligan a Aníbal a retirarse, o al menos, a renunciar a intervenir en la zona. Al año siguiente, no ocurrio nada destacable en la región, tan solo se señala la deserción a los romanos de 112 jinetes campanos (nobles) que se presentaron al pretor Gn. Fulvio quien tenia sus reales en las colinas que dominan Suésula.