Campaña del año 214 a.C.

Comienza la campaña pero de nuevo los cartagineses, pese a verse en aprietos el año anterior, habían conseguido volver a tomar la iniciativa gracias a la llegada de un nuevo ejercito púnico al mando de Asdrúbal Giscón. De esta manera, mientras Magón y Asdrúbal Barca combatían con éxito a los hispanos que les habían hecho defección, Asdrúbal Giscón se preparaba para hacer frente a los escipiónes.

Los romanos, conociendo la apurada situación de sus aliados en el sur de Hispania, se pusieron en marcha precipitadamente, posiblemente P. Escipión primero con las fuerzas ligeras seguido mas tarde por Cn. Escipión con el resto del ejercito. Una vez en territorio cartaginés, o al menos en disputa, P. Escipión se vio acosado por la caballería enemiga del Asdrúbal Giscón que le causo numerosas bajas (unos 2.000 hombres) entre los rezagados o saqueadores, el primer lugar donde hicieron un alto fue en Castro Albo (desconocido) en donde disponían de suministros y guarnición, y que tras proveerse de lo necesario abandonaron para volver hacia los territorios aliados y deshacerse así del molesto acoso de los africanos. Poco después se atrincheraban en el monte Victoria (desconocido) en donde mas tarde se le unía su hermano Cneo con el grueso de las fuerzas y casí al mismo tiempo llegaba también el ejercito cartaginés de Asdrúbal Giscón. Se entablo combate poco después siendo rechazado el cartaginés, que abandono el territorio y se retiro, posiblemente hacia Carthago Nova en donde posteriormente embarco para África, pues la guerra contra Numidia le reclamaba a el y a su ejercito (1).

Mientras ocurrían estos hechos, Asdrúbal y Magón Barca asediaban de nuevo Iliturgi, reforzada esta vez con un contingente romano, no intentaban los atacantes el asalto de la ciudad, mas bien su rendición por hambre, por lo que dieron tiempo suficiente para que los escipiones, tras recibir la adhesión de la importante ciudad oretana de Cástulo, se dirigieran hasta Iliturgi y acamparan frente a los campamentos cartagineses. Cn. Escipión, al mando de una legión compuesta solo de tropas ligeras, irrumpió por entre las posiciones enemigas y causando gran mortandad se llego hasta Iliturgi para volver a deshacer el camino echo y de nuevo en medio de la confusión y el destrozo de los enemigos. Al día siguiente repitió el romano la operación y de nuevo con éxito, por lo que desesperanzados ya de conseguir nada positivo, los cartagineses abandonaron el cerco y se dirigieron a Bigerra, también a la sazón aliada a los romanos, a la que pusieron sitio, el asedio que se frustró de nuevo cuando Cn. Escipión acudió al lugar. Los cartagineses se replegaron hacia el oeste y plantaron sus reales en Munda, los romanos otro tanto y por fin de llego a una gran batalla, tras cuatro horas de combate y cuando los cartagineses habían sido ya empujados hasta el campamento con gran mortandad de hombres y elefantes (hasta 39 fueron muertos) un hecho fortuito les libro del descalabro total, los romanos se retiraron al haber sido herido Cn. Escipión en la refriega. Se dice que en este combate perdieron la vida cerca de 12.000 soldados cartagineses, retrocedieron ahora los incombustibles púnicos hasta la ciudad de Oningis en donde de nuevo fueron batidos. Sin embargo y pese a las numerosas derrotas, los ejércitos cartagineses se rehacían con facilidad pues era la Turdetania zona rica en hombres de armas y el oro púnico proporcionaba a sus generales la capacidad de reclutar

Castulo

Restos arqueológico en la ciudad de Cástulo

continuamente los hombres necesarios para restablecer sus fuerzas, de esta manera y después de esta ultima derrota, Magón se desplazo por la región para reclutar un nuevo ejercito y de nuevo plantar cara a los romanos, aunque como era ya habitual fueron de nuevo desechos y dispersados.

Después de esta secesión de victorias y seguramente una vez que los cartagineses renunciaron a enfrentarse de nuevo a los romanos, se pudieron estos aplicar mas tranquilos a otros menesteres, entre ellos, dirigirse a Saguntum y liberarla por fin de la dominación púnica. Así se hizo, además se recupero a todos los antiguos habitantes que, como prisioneros, habían sido esclavizados y vendidos en Hispania.

Terminaron por estas fechas las operaciones, o al menos ya no se hizo nada relevante en la provincia y es de suponer que de Sagunto los romanos marchasen ya a sus cuarteles de invierno en Tarraco, dando así por finalizada su campaña anual.

De nuevo, un año mas, los cartagineses son empujados hacia el sur, sin embargo la falta de una adecuada base de comúnicaciones en el centro de la península (P. Cornelio Escipión dispondría luego de Carthago Nova) parece que les impedía establecerse sólidamente en esa zona y mantener la presión sobre sus enemigos, quienes siempre se rehacían al comienzo de la primavera gracias a la pausa invernal y a las excelentes bases y comúnicaciones de que disponían cara al continente africano.

Notas.

(1) Los detalles de esta guerra africana son algo confusos, en unas fuentes parece ser que es en este momento cuando Asdrúbal Giscón debe abandonar la península con su ejercito para combatir en África, dejando así el flanco cubierto a los romanos, que se adentran en el Saltus Cástulonensis. En África, Sifax, rey de los númidas massaesilios, había emprendido una guerra contra Carthago. Capaz de levantar poderosos, o almenos, numerosos ejércitos, este rey africano podía poner en verdaderos aprietos a la propia Carthago, de ahí que se llamase sin tardanza a uno de los ejércitos que combatían en Hispania, el de Asdrúbal Giscón. Volver.

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