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| EL VALLE |
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La Vall d'Ayora es atravesado de sur a norte por el do Gantabán, que confluye con el Cabdel en el embalse de Embarcaderos, formando un estrecho valle. Esta comarca limita al oeste con la provincia de Albacete, al sur con el Mugrón de Almansa; por el norte con la meseta de Requena-Utiel separada por la Sierra llamada Chirdchana y por el este con las comarcas de Buñol-Chiva y la Canal de Navarrés-Enguera a través de los montes de Sabinar, Cinco Cabras y Sierras de Canal. Las mayores altitudes se encuentran en los extremos este y oeste de la comarca, en su zona central a la altura de Ayora-Teresa de Cofrentes. En la margen izquierda se encuentran las sierras de Tortosilla (1.210 m.), Montemayor (1.108), el Boquerón y Palomeras (1.260), por la derecha los Altos de Salomón (1.056), el Peñón de los Machos (1.092 m.) y Caroch (1.126 m.) y las estribaciones occidentales de la Muela de Cortes de Pallás. Desde estas sierras descienden, hasta el valle, las laderas bastante pronunciadas, lo que implica que las áreas de perfil llano se concentren en pocas zonas, en el valle situado entre sierras del Mugrón-Montemayor y Palomeras-Lona del Cuervo, en los alrededores de Ayora, y en las terrazas altas del valle del Cabriel. A pesar de la denominación de la comarca, en ella predominan las zonas montañosas y abruptas, con aspecto bravo que le confiere un terdtodo quebrado en un labednto montañoso en el que tienen que excavar cortes profundísimos el Júcar y el Cabdel que confluyen en Cofrentes. La comarca cuenta con estos dos importantes dos, el Júcar y el Cabdel, sin embargo, dado lo inclinado del terreno y la profundidad y encajonamiento de su cauce, su aprovechamiento agrícola es muy escaso. Además de dichos ríos, a los que hay que agregar el Gantabán, la comarca cuenta con regadíos dedvados de numerosos barrancos y ramblas que desaguan en aquellos, así como manantiales y la conocida laguna de San Benito. |
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| QUE VER EN CADA PUEBLO DEL VALLE |
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Cortes de pallás. Embalses de Cortes y la Muela. Castillo de Chirel. Parajes de San Vicente, los Chorradores y el Corbinet. Cofrentes. El pueblo está enclavado sobre un pitón volcánico en la confluencia de los ríos Cabriel y Júcar. Castillo. Balneario de Los Hervideros. Jalance. Castillo (ruinas). Cañón del Júcar. Cueva de Don Juan (iluminada y acondicionada para visitas turísticas). Jarafuel. Artesanía de almez (bastones, cayados y horcas). Teresa de cofrentes. Pico del Caroche (Caroig). Ayora. Capital comarcal. Castillo (ruinas). Barrio medieval. Iglesia de San Blas (siglo XIII), iglesia de la Asunción (siglo XVI). Ermitorio de la Virgen del Rosario (siglo XVI). Ruinas de la ciudad ibérica (siglo IV-I a.d.C.) del Castellar de Meca (Monumento Nacional). Central Apícola Nacional. Pinturas rupestres en la cueva de Tortosilla y el abrigo del Sordo. Paraje natural de la Hunde. |
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| La Vall de Cofrents |
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El Valle de Ayora se forma al sur de esta población y entre la Sierra Palomera y el Macizo del Caroig se va desarrollando hasta llegar a Jalance donde cambia el paisaje y nos adentramos en la zona de Cofrentes. En el centro quedan los pueblos de Jarafuel, Teressa de Cofrentes, Zarra y Cortes de Pallás. El Valle, zona verde, con montañas con pinos y romero, retama, esparto y tomillo, alterna con enebro, coscoja y madroños. Sus aguas van al Júcar que recorre un agreste caño y recoge al Cabriel, después queda retenido por los diques de las presas de Cortes y el Naranjero, proporcionándonos un tramo navegable de 14 Km., atravesando paisajes de gran belleza. Nos encontramos en una región de gran belleza natural con paisajes hermosos y que ofrecen toda clase de posibilidades: senderismo, camping, pesca en el río Júcar y en el Embalse de Cortes, caza en la Reserva Nacional de la Muela de Cortes, piragüismo en el Júcar y Cabriel, escalada en los tajos del Júcar, montañismo e el pico Caroig y parapente. Además de ofrecernos una amplia oferta cultural para poder apreciarlos Castillos de Ayora, Cofrentes, Chirel y Jalance, Otonel, la Pieta y Ruaya; entre los edificios religiosos dignos de apreciación tenemos la Iglesia de la Asunción, la Ermita de los Altos y el Santuario del Rosario e Ayora y la Iglesia de Santa Ana del siglo XVIII en Zarra. Los lugares históricos que no hay que dejar de visitar son la ciudad ibérica de Castellar de la Meca que data del siglo IV a.C., y los abrigos con pinturas rupestres de Tortosillas, del Sordo y de los Monteses. Entre otros parajes naturales que apreciamos en la visita a esta comarca se encuentran, en Ayora, los pinares de la Hunde, la Balsa de la Cadena y el Rincón de San Pascual; el Cerro de Agrás, el Corbinet y las fuentes del Tobarro y del Ral; el balneario de los Hervideros de Cofrentes, el parque de coníferas de Jarafuel, el aula de naturaleza de la Hunde y el Moragete y el Coto social de caza de Palomares. Entre los parajes más interesantes de la provincia, cabe destacar la Muela de Cortes, cuya altura media es de 900 metros, y se encuentra rodeada por paredes verticales que le dan la forma de una fortaleza natural, llama la atención, en esta zona, la presencia de cabras montesas, existe una Reserva Nacional de 36.000 Has., además de muflones, ciervos, zorros, gatos monteses, jabalíes, liebres y conejos; entre las aves rapaces que habitan por estos lares, podemos observar la belleza del águila calzada, águila real, águila culebrera, cárabo, cernícalo, alcotán y el gavilán. En otro término de cosas en esta comarca se producen 621 megawatios de energía eléctrica entre el gran complejo hidroeléctrico de Cortes de la Muela y la Central Nuclear de Cofrentes. Concluimos nuestro recorrido por esta comarca mencionando su referencia gastronómica y las festividades del valle. Cen relación a la primera, nos podemos tomar los gazpachos de monte servido sobre la torta tradicional, las ollas, potajillos, el morteruelo y el calducho; entre sus dulces destacan los grullos, el aguamiel y los almendrados, sin olvidar la gran producción de esta zona de melocotones, cerezas y miel. Con relación a la segunda, son tradicionales , la Batalla del Agua en Jarafuel la segunda quincena de agosto, el Día de los Locos en Jalance, las procesiones de Semana Santa y Carnaval de Ayora y la Falla de Cofrentes que se quema el día 1 de mayo. |
| DE COFRENTES |
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Sobre la gran depresión formada por las cuencas del Júcar y del Cabriel, entre Ayora y Cofrentes, se levantan, a prudente altura, una serie de poblaciones rurales de gran atractivo turístico, formando un manojo de perlas de la tesorería mora, como botones de la garganta formada entre las sierras del Este y del Oeste (con las ya mencionadas como cierre): Teresa de Cofrentes, Zarra, Jarafuel y Jalance. Hemos elegido esta última, por su discreción y buena jala, como cuartel general para una serie de excursiones muy aleccionadoras. Entre los argumentos favorables para este propósito, podemos destacar la multitud de parajes y entornos ensoñadores disponibles, unido a la despoblación que los circunda, cuya tranquilidad contrasta con el agobio estresante del colmenar enronquecido de nuestras ciudades insomnes. El orden de las rutas propuestas es puramente accidental y no sigue ninguna pauta determinada, por lo que puede ser alterado líbremente según el estado de ánimo, el capricho dominante o el resultado de una votación manos en alto (como en las llegadas a meta). LA RUTA DE START (JALANCE) Hoy comenzaremos con la ruta de Start, que no es, ni más ni menos, que aquella por la que discurre, muy enciclopédicamente, la rambla que la bautiza; desde muy altas cotas del saber hasta ser engullida por la succión permanente del Júcar; contribuyendo a lavar los pies de Jalance, que se mira orgullosa en sus aguas y sus huertas, desde su asentamiento entre dos cerros emparentados, arracimada, con su castillo dominante en uno de ellos, recordando la grandeza de otros tiempos en los que brillaban los aceros. Tras levantarnos, quitarnos las telarañas de los ojos (para mejor apreciar las circunstancias y aspectos del recorrido) y un buen desayuno, buscaremos el indicador de "Los Hervideros" en la carretera Ayora-Cofrentes, situado en una estrecha callejuela que desemboca en la del Maestro Honorato Piera; en cuyo final comienza esta ruta. Allí se abre una extensa hondonada, cercada de montes, verdadero lecho conyugal labrado por la constante caricia y el lagrimeo continuado de las atormentadas aguas a lo largo de fructíferos milenios de contacto íntimo y desgarrador. Como resultado, estas tierras, lo mismo que las de Jarafuel, son predominantemente rojas, de un color encendido, sangrante, parecido al de la tomatina de Buñol; aspecto que no dejaremos de evidenciar, a medida que vayamos progresando en la materia. De momento, descenderemos hasta el cauce primoroso del río. Mientras lo hacemos, al fondo, entre los montes, veremos la enorme y amenazante pareja de chimeneas de la Central Nuclear de Cofrentes; expulsando, sin pudor alguno, por sus paralelas bocas, blancas nubes de vapor de agua, en ascensión compacta, como a cámara lenta, sin ningún rugido audible; aunque se presiente en las entrañas su sordo rumor desatado. Surgirán y desaparecerán, entre la bruma, contrastando con el tono rojizo, gris y metálico oscuro de los numerosos taludes y cimas situados en la pantalla de nuestro amplio punto de mira. Antes de percatarnos de ello, estaremos en la confluencia de las rutas de Moragete (que reservamos para otro dia) y la de Start, que seguiremos diestramente, cruzando el puente de la más mínima duda. Durante unos kilómetros, constataremos las cortadas efectuadas en las lomas laterales para permitir el discurso actual de la carretera, menos tortuoso que antaño y más elocuente: La roca nos mostrará sus cicatrices, dignas de figurar en un catálogo de Arte Prehistórico; bien por sus complicadas estratificaciones (en el Puntal del Puente), bien por sus colores variopintos (con mechones de todos los tonos, que reviven con la lluvia, en las laderas del Cerro de Start; del cual ya han tomado un buen pellizco y herido de muerte con multitud de tajos verticales en su sólido pecho, quebrantando su luminosidad). Venden el maquillaje de su bella faz al mejor postor. Menos mal que, como pena, las voraces sierras caen rendidas y humilladas, jornada tras jornada, ante el monumental banquete al que se han visto obligadas a participar, sin el consentimiento de ninguna de ambas. A 4200 metros de la salida de Jalance, cuando faltan 1800 para llegar a Los Hervideros, debemos echar el piñón más grande en el plato más pequeño para afrontar la cabriola, so pena de embarrancar. El cartel no deja lugar a dudas, hay que continuar por el desvío situado a babor (con baba o sin baba); pero, por si quedara alguna, a los 630 m. de esta ascensión de 2150 a El Puntal de Salvaorico (el desconocimiento de la pena no exime del castigo), debemos encontrar la Fuente de Pilariquio, muy bonita, pero no apta para catar en estos momentos decisivos, pues se te puede subir la burbuja a la cabeza y obligarte a dar media vuelta. No dejo de preguntarme cómo, por aquí, que era un camino abrupto de herradura, podían bajar, hasta no hace tanto, las pobres bestias de carga con el peso de sus carros rellenos del fruto recogido en los campos de la zona de descanso de 1750 metros; en la cual leeremos, a poco, un gran anuncio a toda página, que Dios guarde muchos años, que nos informa que viene La Solana (con otros 1850 m. de ascensión, esto lo digo yo; segundo varapalo, menos doloroso); por un terreno más intacto, accidentado y barrancoso, donde se encuentra el famoso "Insert coin", cuna de la rambla de Start. Toda esta carretera, en su parte ascendente, da la impresión de ser magma solidificado como el estaño, adoptando formas parecidas a una lengua estirada y tortuosa, a la que sólo le traiciona el color para considerarla viva; que se precipita al vacío con intensidad, sin contemplaciones, en silencio enmudecido, por rampas que llegan a superar el 13% de desnivel. En ella, se derrama la tierra de las empinadas laderas y se deposita mánsamente en sus cunetas de desagüe, arrastrada por la caida precipitada de las aguas, como una hermorragia de sedimentos uterinos. La vegetación es muy variada, verdosa y tierna, resaltando por entre el profundo color, a veces pedregoso, de su hábitat materno. A los 350 m. de coronar, hay una bifurcación: El carril frontal transcurre por la "Ruta del Campo", de caracter rústico. Tomaremos el de la derecha, "Ruta del Campichuelo"; pues ésta es más atractiva, con gran diversidad de especies vegetales; y también accede a la comarcal de Cofrentes, a 3.200 m. de distancia, en la cumbre del Campichuelo (cuya altitud ronda los 900 m.), donde un triángulo de señalización advierte, a los impetuosos, rampas del 10%. Pero allí el firme es de tan excelente calidad que nos permite disfrutar del clímax más exhaustivo durante el descenso escalonado que se abre a nuestros pies (y que nos traga enteros, a su pesar). Las perspectivas visuales son amplias y diversas, con montañas atractivas, barrancos escarpados y simas recónditas; todo sazonado con resistentes arbustos y arbolado en formación de revista, soleándose. En algunos momentos, visualizaremos de nuevo las humeantes teteras de la Central Nuclear, el nuevo "hervidero" de Cofrentes, que se traga sin escrúpulos las aguas menores del embalse del Embarcadero para dar a luz un "hermoso y rico Plutonio" (hijo de Pluto e Hidrola). El verdadero balneario de Los Hervideros está nada más dejar atrás el desvío a Jalance por la "Ruta de Start" (a la que igualmente se accede desde aquí, como nos hace saber el rótulo de "Penva Jalance"). Otro elemento atractivo para el curioso turista, siguiendo hacia Cofrentes, es la Fuente de la Millarenca, situada al lado de nuestro corazón herido; con mesas para comer en plan pic-nic, asientos y buenas vistas (en las que destacan, mostrando sus pliegues, en tareas de diálisis, las convalecientes montañas desnudas del barranco rendido a sus pies). Finalmente, entraremos en Cofrentes (cimentado en un promontorio, a 400 m. de altitud, sobre el abrazo persistente entre las aguas del Cabriel y las del Júcar) por el Parque de Bomberos y el Jardín y Fuente de la Juventud (agua que combate las arrugas más rebeldes). El castillo, al trasluz, parece transparente y frágil (pero es muy trasnochador), y el rio muy atrayente, con efectos balsámicos. Ha de saber el incansable viajero que en este término abundan las fuentes medicinales y las peregrinaciones a las mismas del enfermo caracol humano (que todo lo resuelve a base de bidones y que sufre los más amargos tragos). Tras estas gratas distracciones, sin abandonar nunca la carretera por la que transitamos, a través de sus calles empinadas, buscaremos la de Ayora, para volver a nuestro punto de partida, a 7 Kms. de distancia y 453 m. de altitud; procurando que la mano no nos tiemble al trazar por los márgenes de la Nuclear: No se puede negar, a pesar de todo, que la vista es imponente y que el ánimo queda impactado y sobrecogido. Cabe decir, ahora que nos acercamos a Jalance, que en sus dominios proliferan extensos pinares; que los rios Júcar y Cautabán, a su paso, describen fértiles meandros, cuyo análisis revela un ataque crónico de gota; y que su agricultura se basa en el cultivo de cereales, almendros, olivos y, sobre todo, de sabrosos melocotones con pelusilla agradable al tacto. Su plato típico es el Ajotonto (con bacalao, patata, tomate y una poca harina), aunque por aquí tienen una versión propia de la paella valenciana que no hay que dejar de probar. También, para dormir sin problemas, quien hubiera sentido la sombra del asedio, puede añadir a su menú ajos fritos con tomate; además de colgar una ristra de ellos en el pomo de su puerta, para evitar alcances indeseados en la oscuridad de la noche. Bien, tras esta pequeña excursión matutina, una buena ducha y la correspondiente comida restauradora (en la que no deben faltar las chuletas a la brasa), dedicaremos la tarde a conocer la localidad y pasear por sus alrededores; hasta la contemplación del ocaso desde el punto más elevado posible. Y luego cenaremos, reiremos, cambiaremos impresiones y pasaremos el velo nocturno, seguro, soñando historias susurradas por los labios amorosos de Scheherezade... CASAS DE LA HUNDE (AYORA) En esta jornada, la etapa será algo más larga pero más asequible, en cuanto a exhibición de fuerzas y alarde de ojo de buen cubero. Tras el frugal desayuno, emprenderemos camino en dirección a Ayora. Rodados unos 7 Kms., de calentamiento matutino (durante los cuales podremos apreciar, como ayer, en los cortes laterales de la carretera, como murales, un mosaico de colores al pastel), entraremos por la "puerta grande" de Jarafuel, situada en la ribera izquierda del río Cautabán, a 650 m. de altitud. En su territorio también abundan los pinares (que, aunque se emborrachan de sol, no doblan, pues siguen un tratamiento natural de auto-acupuntura); y los cultivos practicados en terrazas sobre el monte; y el almez, en cuya artesanía son diestros artesanos: Utensilios agrícolas, bastones (de apoyo y de mando), garrotes (viles y normales), etc.. Su plato típico es el calducho, compuesto de harina con agua, tomate, habas, champiñón, etc., muy airoso y nutritivo. Ya tendremos tiempo de probarlo; de momento, proseguiremos rumbo a Carcelén-Alatoz, pataleando contra la atracción que ejerce esta urbe serpenteante sobre nuestros adormecidos cuerpos; hasta escapar con un quejido lastimoso del abrazo posesivo de su campo de influencia. A renglón seguido, discurriremos por lo llano, a pelo y a lana, charlando y reparando en las distintas elevaciones que bordean los mil metros: A estribor, en la Sierra del Boquerón, el Puntal del Conejo, en periodo de muda; y, a zocas, El Atalayas, de Zarra (por cuyos Cerricos transitaremos), bien amarrado a sus vellones. A 13,6 Kms. de nuestra entrada en Jarafuel, desembocaremos en la intercomarcal Ayora-Albacete. Dos kilómetros y medio después, tendremos el grato honor y la profunda satisfacción de poner la goma de nuestras castigadas ruedas en el suelo patrio de Castilla la Mancha, a 56 Kms. de Albacete, como señala gratuita y pícaramente el puntual indicador a las parejas de viejos... No hemos tomado peyote, pero nuestros diestros ojos no ven "El Castillico" en la Sierra de la Caballa sino en la de la Palomera (o Muela del General), a nuestra zurda (¿estamos colgados?): En todo el perímetro de sus achatadas cimas, emergen pétreas murallas perfectamente conformadas, cuya base muerde derrotada una alfombra de pinos invasora. Instantes antes del Km. 52, nos toparemos, al lado de la maneta con la que instintivamente cambiaremos al 42, con el desvío a La Hunde; que tomaremos por sorpresa para tratar de desvelar el misterio de tanta fortificación extraña, vetusta y descarnada. Alpera está a 31 Kms., distancia que tratarán de corregirnos, amablemente y por las buenas, los próximos hitos kilométricos. A lo largo de 20 de ellos, desde allá arriba, en todas las alturas, nos observarán impávidas las numerosas fortalezas rocosas existentes, compuestas de torreones y murallas; protegidas, desde otro punto de vista, por un nutrido cuerpo de ejército verde leñoso, armado con sus afiladas agujas defensivas y sus granadas de piñas resinosas e incendiarias. Y lo más sorprendente es que todas ellas parecen estar construidas por la misma y poderosa mano arquitectónica; como si algún avaricioso mago de hoz hubiera troceado y trasplantado, a éstos sus lares, una buena porción de la Gran Muralla China (probablemente la que les falta en sus Inventarios Anuales y otros Cuentos Chinos). Así lo iremos comprobando. Hasta el Km. 26 ascenderemos desniveles del 3 al 7% y, tanto al inicio de la escalada como tras rotar a zurdas, nos enfrentaremos, sobre nuestros cascos, con el surgir de las primeras muelas (como las denominan los escasos lugareños; pues, desde otra óptica, se asemejan a grandes muelas trituradoras emergiendo sobre un tapiz de encías esmeralda de arbolado monte). También descubriremos algunos bloques desprendidos, atrapados entre la tierra y la fuerte vegetación de la ladera, incluso a nuestro alcance; pero no caben en la pequeña onda de nuestros móviles. Alternativamente, cuando lleguemos al Km. 28 podremos ir admirando, a corazón abierto, en panorámica espectacular, las Sierras "marineras" de la Caballa y del Boquerón; ésta última parece fundirse, a fondo perdido, en un paisaje lunar. La primera, especialmente, parece estar lamida por lenguas de arena, como si una marea oculta la fuera erosionando de raspas y aletas. Pero es la garra humana la que, de tanto montarla y desmontarla, provoca esta deforestación. En la parte más próxima, distinguiremos las alineaciones coperas de la Liga de campos de almendros y olivos, las Casas de Juan Gil y el polvoriento y serpenteante camino que conduce al embalse de El Molinar (en donde, el Tribunal competente, tritura, envasa y empaqueta las aguas hasta encerrarlas en el baúl de Cofrentes, como medida preventiva). En el Km. 26 está el Premio de la Montaña y, a escasos metros, se producirá nuestro reencuentro con la Comunidad Valenciana. La única diferencia que hay entre ambas es la calidad del asfalto, ¡quién lo diría!, más rugoso y envejecido ahora. ¡Con la reciente capa que lucía la primera! (aunque ya empiezan a comérsela los primeros brotes de hierba salvaje). Mientras seguimos (se baja muy poco), no dejaremos de avistar los dominantes bloques de vigilantes farallones tajados a cara vista, que me atrevería a decir son todos calcáreos unos de otros, como producto de fotocopias elaboradas por el sabio matraz de la Naturaleza relampagueante. En el Km. 22, el murmullo acuoso y cristalino que culebrea por la cuneta más a mano, precede a la aparición de una fuente fresquísima. Hay otra en el Km. 21, menos confiada; y, entre ambas, bullen las instalaciones de un campamento juvenil y Aula de la Naturaleza, bajo el manto protector de las sombras tejidas por los brazos rampantes del profesorado arbóreo, entre cuyas ramas se esconde, al parecer, la caudalosa fuente de La Cadena, de cuatro caños como cuernos de la abundancia, la cual patrocina nuestras incursiones. Unos metros más allá, precedidas por una rodela de agua no apta para el baño, aparecen las apiñadas Casas de La Hunde, abrazadas a los frondosos árboles circunvecinos para evitar hundirse en el barranco; con su, apenas perceptible, afilado y desnudo mini-campanario clavado a tierra como un ancla. A la derecha, sólo hay algunas aisladas construcciones más modernas, en los escalones de la montaña; desde cuyo alto, como siempre, los enigmáticos muros nos controlan impertérritos y severos, con majestuosa dignidad milenaria. A La Palomera, de 1250 m. de altitud, se puede acceder, muy poco después, por una autopista forestal, algo pina y abrupta; cuyo suelo, lamentablemente, no está aún maduro para nosotros. Siguiendo el recorrido, por el Km. 16,5 está "El Pichón", bajado de la mencionada Palomera (seguramente para tenerlo más a mano). Antes del 13 se puede ir, a contrapelo riguroso, a "El Rebolloso" y "La Ortina", a buscar rebollones (y volver trasquilados). Con el 11 en lista de espera, aparecerá la entrada vedada a "El Hontanar"; no obstante, podremos otear, solitaria y aislada de las demás, la que es, a mi juicio, la última muela sana, la de Tortosilla (1210 m.), de la que toman casi toda la escala de notas demoledoras. En sus largas caderas laterales se asientan, para deleite de los nuevos Quijotes, decenas de modernos y blancos molinos de viento, cuyas aspas voltean pausadamente, "cortando el aire", al ritmo de la caprichosa energía eólica circundante; de la que desgranan su néctar para sustento de tantos y tantos, e insaciables, esclavos "tragaluces" (servidores nuestros). Algún brazo amputado da fiel testimonio de la violenta batalla que se libra a campo abierto. Con deseos de llegar al Km. 10, percibiremos, "a contrahígado", el acceso a "Casa Roig" y "La Torca", que requieren cita previa para pasarnos la revisión de cojinetes. Finalmente, por el Km. 10, nos toparemos (y frenaremos) con la placa fronteriza de la "Provincia de Albacete", sin barreras. Aquí ya es aconsejable darnos la vuelta, educadamente, pues no queda nada digno de admirar, sólo terrenos de cultivo. A no ser que queramos visitar la cercana Cueva de la Vieja, muy pintada ella. ¿Tendrán algo que ver sus antiquísimos inquilinos, especie de Picapiedras, en la construcción o troquelado de las profusas y toscas defensas?. Porque la verticalidad y uniformidad de las mismas, en toda esta agrupación de montes colindantes, como fenómeno espontáneo natural, es realmente sorprendente. Además, casi todas las poblaciones cercanas se jactan de tener, en mejor o peor estado, su pequeño castillo particular (Carcelén, Alatoz, Almansa, Ayora, Teresa, Jalance, Cofrentes, etc.), lo que demuestra una cierta pericia y predisposición secular; o, tal vez, instinto de réplica, no lo vamos a discutir. Otro argumento, de más fuerza todavía, es la cercanía de las ruinas de la población romana de Castellar de Meca, labrada en la mismísima piedra de la Sierra del Mugrón. Si fuéramos águilas, mirando en dirección a Almansa, la avistaríamos a mitad de camino, a unos 10 Kms. en línea recta. De todas formas, por sus peculiaridades arqueológicas, esta tarde podríamos visitarla en automóvil (hasta donde pueda acercarse) y a pie, con el dedo en el disparador de la cámara oculta. Bueno, dejémonos de divagaciones especulativas y desandemos lo andado: Saldremos del llano y la montaña volverá a nosotros, aunque no suela estar tipificado así; y el el que quiera podrá cerciorarse de que no hay ninguna cumbre desguarnecida de muros protectores. También entonces comprobaremos el gran surtido de especies arbóreas arraigadas en las cercanías y proximidades de ambos arcenes. Esto es monte seco; la altitud por la que rodamos oscila por la frontera de los novecientos y los mil metros, esporádicamente superada; algunos tramos se resistirán y la vista se nos perderá en las alturas, temiendo atisbar algún gigantesco ser; o escuchar, al menor rumor, el fragor de su solo de ojo en Do menor. Tras salvar las Casas de La Hunde, cuyo reconocimiento nos ampare, nos detendremos algunos minutos en la Fuente del Km. 21,8; a beber, llenar bidones y respirar aire sano. El paisaje es cautivador, óptimo para el relax más profundo. Enfrente, en la cabeza de la Loma del Cuerno, las sombras parecen dibujar, ante la mirada confusa, alguna mansión desgastada e irreal, guardiana de otras, de oscuras ojivas y arenosas formas. Nada parecido a lo que se encuentra por este lado, no obstante. Con acrecentados bríos tras el refrescante efluvio acuoso, atacaremos las dificultades previas a nuestro nuevo y obligado, aunque agradecido, tránsito por tierras de La Mancha castellana. Concluido el descenso en picado, de 5 Kms., como avionetas de caza, aterrizaremos en la víal de Albacete. Para terminar de sorprendernos con el avistamiento del resto de enclaves, seguiremos hasta Alatoz (no más allá, pues podríamos meternos en "El Avispero"). Inmediatamente divisaremos, con pausados latidos, las más largas de las murallas, conteniendo, en su quiebro frontal más alejado, tres antenas repetidoras (como exponentes de los intereses actuales en conjunción con el pasado remoto) que no dejan de emitir el sonsonete repetitivo de "¡Cuidado con la Caballita, quita, quita...!". Acabaremos de entender su significado cuando, por el ala derecha, comience a insinuarse el pico pardo de Enfrente. Yendo advertidos, nos haremos los despistados, como que no lo vemos (no vaya a ser que nos atraiga con sus embrujos embaucadores al alcance de sus turgencias de silicona). Mirando, pues, hacia el lado interior de la calzada, veremos, a continuación, la primera y principal de las Muelas de Carcelén, con signos evidentes de calvicie "pinacular" (obra de la hormiga humana, que si no hace más de las suyas es porque no dispone de tractores supersónicos). Cobija en su seno a la población de quien toma el nombre, y que vislumbraremos desde la lejanía; a no ser que la visitemos y catemos el agua hilada de su Fuente de la Tórtola, de pico metálico, situada en un modesto parque, sobre la vera del acceso. Los siguientes molares parecen más bien como un salpicado de proas de torreones, no tan uniformes, casi absorbidos por un mar de coníferas depredadoras; hasta acabar por desaparecer, cerca ya de Alatoz, punto conveniente para detenernos a almorzar, indagar historias (con sacacorchos) y mostrar nuestras divisas. Durante el retroceso, si la hora nos permite alargar el trayecto, podremos internarnos (hasta cierto punto) por la carretera de Alpera; que se inicia por el Km. 45, a unos 2 Kms. de Alatoz, y que pica hacia arriba durante 4700 m.; con terreno escarpado de pino y matorral a ambos lados, para deleite de los sentidos consentidos. En el primer kilómetro hay una fuente abundante y de buen paladar (antiguo abrevadero), que podremos usar, con buen criterio, para lavar y orear nuestras tripas escocesas. El trayecto de retorno nos servirá de repaso y confirmación de todo lo narrado, hasta memorizar sus pormenores y pasar con éxito el examen final. De vuelta en nuestra guarida, hoy podremos deleitarnos con el típico gazpacho ayorino, acompañado de longanizas de 90 mm. "parabellum", mantecados y torta con miel sobre hojuelas. Al menos, que no sucumbamos de inanición. |
| Miel de los enjambres de Ayora (Valencia) servirá para salvar a los osos pardos. |
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El proyecto forma parte de la cooperación entre los ecologistas del Valle y el Fapas Los osos cantábricos podrán alimentarse a partir del mes de junio próximo con miel fabricada por abejas del Valle de Ayora-Cofrentes. La noticia la dio a conocer esta semana la Asociación de Lucha contra Incendios de Ayora, y es el resultado del proyecto de colaboración al que los ecologistas de esta comarca han llegado con el Fondo Asturiano para la Protección de Animales Salvajes -Fapas-. Los osos cantábricos son -junto con el lince y el águila imperial- una especie en peligro de extinción que cuenta con menos de un centenar de ejemplares en toda la península. Mediante esta iniciativa los plantígrados verán incrementadas las reservas de su principal alimento: la miel, que no es precisamente un producto abundante en el norte de España debido a su escasa tradición apícola. Para paliar el problema, hace unos meses el Fapas hizo un llamamiento a través de su boletín informativo solicitando colaboración para aumentar el número de colmenas. El grupo ecologista de Ayora -donde se encuentra la principal zona productora de miel de la Comunidad Valenciana- se hizo eco del llamamiento y empezó a buscar la colaboración de los apicultores de la zona. Los ecologistas de Ayora han reunido ya 15 colmenas que se enviarán junto con otras diez a los montes asturianos en el mes de junio. La idea es llevar un total de 50 colmenas tradicionales, 25 durante este verano y otras 25 en junio del año próximo. Carlos Feuerriegel, miembro de la asociación ecologista de Ayora, explicó que las abejas se trasportarán en las cajas que se utilizan actualmente -layens- y al llegar al punto de destino se procederá al traslado de los enjambres a los cortines, unos antiguos corrales de piedra en cuyo interior se depositan los corchos de alcornoque donde las abejas del Valle fabricarán sus panales. Varios representantes del grupo ecologista se reunieron el pasado domingo en Alicante con Roberto Hartasánchez, presidente del Fapas y uno de los conservacionistas españoles más conocidos, para ultimar los detalles técnicos del traslado de colmenas a Asturias. Feuerriegel aclaró que en un principio se barajó la posibilidad de llevar las colmenas con los panales ya hechos; sin embargo, la sequía que este año padece El Valle hace prever una floración tardía y escasa, por lo que finalmente se optó porque las abejas hicieran sus panales una vez hubiesen llegado a Asturias. Los enjambres del Valle llegarán al norte coincidiendo con la floración para que las abejas puedan hacer acopio del néctar para elaborar la cera y la miel de los panales. La miel será, junto con los manzanos y cerezos silvestres que los miembros del Fapas han ido plantando durante los últimos meses, una fuente de alimento extra para los osos. Estrechar lazos con el Fapas Los bosques de Asturias, León, Galicia y Cantabria representan el reducto del oso pardo, una especie que necesita grandes extensiones de terreno donde satisfacer sus necesidad alimenticias y que se ve seriamente amenazada, entre otros factores, por la construcción de carreteras y pantanos que rompen su territorio y destruyen su hábitat, degenerando en problemas como la endogamia. El Fapas es, junto con Adena, una de las organizaciones defensoras del medio ambiente más veteranas y desde un principio se convirtió en la abanderada de la preservación del oso cantábrico. El grupo ecologista de Ayora quiere que el envío de colmenas para alimentar a los plantígrados sirva para «estrechar lazos» con el Fapas y «dejar la puerta abierta a otros proyectos, como el intercambio de gente joven», según expresó Feuerriegel. Todo ello siguiendo en la línea de apertura en los objetivos y ámbito de actuación, así como en la colaboración con otros colectivos ecologistas que se ha marcado la asociación de Ayora. |
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