La primera vez que vi una de sus películas, debía correr el año '94. Se abrió entonces una puerta que hasta pasado el tiempo no desescubriría. Aún hoy me acompañan las letras y canciones de "Pesadillas antes de Navidad". El escalofrío y la sonrisilla son inevitables cada vez que las tarareo.

Timothy William Burton es el niño prodigio de la dirección del cine, maestro de la luz y de la oscuridad, de los muñecos, los juguetes y los monstruos, capaz de hacer llorar con un chico con tijeras en lugar de dedos y de hacernos reir con fantasmas de otro mundo.

Nació el 25 de Agosto de 1958 en Burbank (California). Su infancia alienada en un barrio coloreado y feliz de clase media (reflejada en Eduardo Manostijeras), encerró su timidez en el cine y la televisión: viejas películas de horror como Jason y los argonautas, Godzilla y cada película de su admirado Vincent Price.
A Burton nunca le entendieron, ya desde pequeño solía ir sólo al cine, sin amigos, y allí en una butaca, vivía las historias de otros. Sus dibujos, al igual que sus películas parecían de otro mundo, no obstante su talento era patente.

A los 18 años consigue una beca para entrar en el California Institute of the Arts, una especie de Universidad fundada por Walt Disney con un programa para entrar a trabajar en los propios estudios de animación. Burton se unió a la Disney en 1979 estrenándose como animador en 'Tod y Toby', pero su perfil no se amoldaba a lo que le pedían, simplemente era incapaz de hacer un zorro como los de 'Tod y Toby'.

Elaboraba trazos inacabados, parecían estar en pleno movimiento, al estilo de los mejores expresionistas, un Munch desgarrado como refleja en su mejor obra, El grito. Cierta similitud guarda este cuadro con el protagonista de Pesadilla antes de Navidad, Jack, un tipo delgado, monstruoso y además sin ojos, que era lo que siempre le exigían en la Disney, ojos expresivos, y Burton sin embargo, ni los dibujaba.

Por fin la Disney le da a Burton 60.000 dólares para su proyecto: Vincent, un corto de stop motion de 5 minutos en el que la tétrica voz de Vincent Price relata las fantasías de un niño de 7 años que quería ser como su ídolo, el propio Vincent Price. El corto fue un éxito y ganó premios en diversos festivales.

Tras el éxito de Batman, Tim dirige Eduardo Manostijeras y Batman Returns en las que da fiel muestra de su poder creativo. Lo suyo son auténticas obras maestras, influenciadas como siempre por el goticismo, por Edgar Allan Poe, por las películas de serie B y por Vincent Price, tal vez menos presente en films anteriores en los que sus competencias estaban más limitadas por los productores.
Este estilo está igualmente presente en su producción Pesadilla Antes de Navidad, que dirigió Henry Selick y que es acompañado por los dos cortos que la Disney no aprobó. En 1994, Burton estrena Ed Wood. Un nuevo homenaje, en esta ocasión al denominado peor director de todos los tiempos, a la vez que una divertida visión de los films de serie B tan populares en los años 50. Un muy entretenido largometraje, al igual que su siguiente creación, Mars Attacks!, nuevamente inspirado en el cine de los 50, que tanto agrada a Tim. No hay que olvidar su faceta como productor en películas como Cabin Boy (1993) y James y el Melocotón Gigante (1996).

FILMOGRAFÍA

Vincent

Vincent es un niño de siete años que quiere ser igual que Vincent Price. Por el argumento se puede decir que es un trabajo autobiográfico de la niñez de Burton. Durante toda su infancia se caracterizó por su carácter introvertido y de chaval diferente al resto.

Frankweenie

La Gran Aventura de Pee Wee

Primer largometraje del director tres años después de filmar Vincent y Frankenweenie, cuenta con el cómico Paul Reuben, muy conocido en aquella época, que se hacia llamar Pee-Wee Herman.
Cuenta la historia de Pee-Wee, que es un hombre de 30 años con mente de niño que vivirá diversas aventuras en busca de su bicicleta, encontrándose con diferentes personajes: con un presidiario fugitivo, una camionera, una camarera y su novio celoso, un viejo mendigo y un grupo de motoristas. Digamos, que aparecen los típicos pirados con los que te puedes encontrar en un viaje por los encantadores Estados Unidos.
Algo muy importante de este film es que gracias a él Burton conoció a Danny Elfman que ha hecho la mayoría de las bandas sonoras de sus películas.

Bitelchús

Largometraje rodado en el año 1988 recibió el Oscar al mejor maquillaje, con música de Danny Elfman una vez más.
Resulta ser una película muy divertida e innovadora, en la que ya se empieza a consolidar el universo de Burton, de personajes fantásticos.

Esta película cuenta con un reparto de actores no muy conocidos entonces pero que ahora están totalmente consolidados como son Michael Keaton (Bitelchus), Winona Ryder (Lydia), Geena Davis (Barbara Maithland) y Alec Baldwin (Adam Maithland).
Los dos primeros repitieron con Tim Burton en otros trabajos, Keaton en Batman y Batman 2, y Winona en Eduardo Manostijeras.

La historia se centra en una pareja de tortolitos que tienen un estúpido accidente de coche (se caen desde un puente). Como consecuencia del mismo mueren, pero aún tardarán un buen rato en enterarse de que han muerto porque vuelven a su hogar como si no hubiese ocurrido nada. El problema surge cuando intentan salir de casa de nuevo, en ese momento se dan cuenta de que algo extraño ocurre, ya que hay un paisaje diferente al que suele haber normalmente, y además son atacados por un gusano gigante que hace que rechacen la idea de volver a salir. Una vez se dan cuenta de que han muerto llega a la casa una familia que irrumpe en su tranquila vida de fantasmas. Intentan por todos los medios que se vayan de la casa, pero sin éxito y al final deciden solicitar la ayuda de Bitelchús, fantasma que se anuncia en un canal de la otra esfera como exorcista de humanos. En principio les parece una buena idea pero poco a poco se dan cuenta de que Bitelchús no les ayuda sino que se mueve por sus propios intereses. Lo que en realidad quiere es conseguir a Lydia para no estar tan sólo, pero para que esto ocurra ella tendrá que morir antes. Desde ese momento Lydia ayudará a Bárbara y a Adam a intentar deshacerse de tan encantador fantasma.

Batman

Primer gran éxito de Tim Burton con esta adaptación al cine en 1989 del famoso cómic Batman.
En está película de atmósfera totalmente gótica vuelve a repetir con Michael Keaton el cual realiza un papel mucho más sobrio que el excéntrico Bitelchús.
Tuvo un gran éxito comercial, gracias a una tremenda campaña de captación de público, antes de que se estrenase todo el mundo andaba ya pendiente de ella; lo cual en muchas ocasiones crea unas expectativas que no siempre se cumplen.

Lo mejor de la película son los escenarios, la ciudad que se monta es espectacular totalmente oscura y futurista, y como no, Jack Nicholson que borda el papel del Jocker. Esta es la primera entrega de una serie de películas entorno al hombre murciélago, la segunda fue dirigida por Burton, pero las dos siguientes ya no, y eso se nota.
El Joker ha llegado a la ciudad y siembra el miedo entre los habitantes de Gotham City, hogar del hombre murciélago. Una vez más este último librará a la ciudad del malo maloso. Se trata de la típica lucha del bien contra el mal, aunque con un personaje “bueno” un poquito ambiguo y muy torturado.

Como no, también aparece la chica que se enamora del héroe y es salvada por este. Aquí el papel es interpretado por Kim Basinger. Importante es señalar que en esta primera entrega no aparece Robin, acompañante inseparable de Batman, y no lo hará hasta la tercera entrega de la saga, mucho más colorista que ésta, y en la que Tim Burton no será el director.

Eduardo Manostijeras

Cuento de hadas dirigido, producido y escrito por Tim Burton en el año 1990. Es una historia para adultos con alma de niños, una vez más vuelve a tener como protagonista a un personaje que se desvía de lo que todo el mundo llama normal, y que es discriminado por su aspecto físico (su extrema palidez y sobretodo por el hecho de que en vez de manos tiene tijeras).
En esta película se habla de la bondad de algunas personas que miran más allá del aspecto, que buscan en lo profundo del alma, que no se dejan llevar por lo que opinan los demás. Para el desarrollo de este cuento contó con actores como Johnny Depp, con el que coincidirá en otras películas, con Winona Ryder, y con la inestimable colaboración de Vincent Price, héroe de infancia de Tim Burton, como había escenificado anteriormente en el corto Vincent.

La película cuenta la historia de un inventor (Vincent Price) que quiere crear un ser humano, pero que muere antes de finalizar totalmente su trabajo, y crea un hombre que en vez de manos tiene tijeras.
El fallecimiento repentino de su creador y padre deja a Eduardo indefenso y ajeno a lo que ocurre en el mundo exterior, nunca ha salido de la mansión donde fue creado. Eduardo (Johnny Depp) permanece aislado en su mundo hasta que llama a su puerta una representante de Avon (Diane Weist), que se compadece de su soledad y se lo lleva a vivir con ella y su familia a su casa.

En un principio todo el mundo lo rechaza como un bicho raro aunque después acabará convertido en un peluquero muy fashion y cortador de arbustos muy original dando distintas formas a los arbustos del vecindario.
En la casa de su protectora conocerá a su hija (Winona Ryder) de la que se enamora. En un principio ella lo rehuye, pero finalmente descubre toda la ternura y cariño que él guarda. Al novio de la chica no le hace mucha gracia la relación que ésta tiene con Eduardo, y esto producirá bastantes problemas en la vida del protagonista, repercutiendo negativamente en la imagen que el vecindario tiene de él.
Esta película es un cuento para niños y no tan niños, es un grito contra la intolerancia de la mayoría. Nos muestra el hecho de que en muchas ocasiones lo diferente es mejor que lo que se denomina normal.

Batman vuelve

Pesadilla antes de Navidad

Aunque en sentido estricto, Pesadilla antes de Navidad fue dirigida por Henry Selick y no por Burton, la posterior carrera como director del primero (progresivamente a peor como demuestran James y el melocotón gigante y Monkeybone) y las características típicamente burtonianas de la película, demuestran que se trata de una película 100% Tim Burton en la que, aún siendo productor, introdujo su sello personal al completo. La idea de la película surgió durante la etapa de Burton en Walt Disney. Diez años después, tras el éxito de las dos partes de Batman y de Eduardo Manostijeras, la compañía del ratón Mickey quería volver a contar con el director. Además, desde la resurrección de la compañía con La sirenita, estaba mucho más abierta a experimentar cosas nuevas en el mundo de la animación.

Así surgió Pesadilla antes de Navidad, la primera película animada de principio a fin con el poco utilizado método de stop motion, consistente en una animación mediante muñecos fotograma a fotograma. (Esta técnica ya fue utilizada por Burton en su corto Vincent, técnica que siempre le ha entusiasmado al director).
Y para realizar este viejo proyecto contactó con varios de sus colaboradores de siempre: en el guión, Caroline Thompson (Eduardo Manostijeras) y Michael McDowell (Bitelchús), en la banda sonora, Danny Elfman, quien compuso una colección de canciones geniales (e incluso aparece en los créditos como productor)...

La película cuenta la historia de Jack Skellington, rey de la ciudad de la fiesta de Halloween, quien, cansado de su rutina de todos los años, decide suplantar a Santa Claus, con nefastos resultados.

Posteriormente, Burton volvería a colaborar con Henry Selick como productor de su siguiente película, James y el melocotón gigante, que volvía a utilizar la técnica del stop-motion en buena parte de su metraje (y que era inferior a Pesadilla...) A su vez, también ejerció de productor de otro film, Cabin boy, dirigido por Adam Resnick y protagonizado por Chris Elliot (de la serie de TV Búscate la vida) con bastantes puntos en común con el cine de Burton. Sin embargo, esta película fue un fracaso y por aquí por lo que sé tan sólo a aparecido en vídeo con el título de Caos en alta mar, siendo una película meramente curiosa y simpática.

Por cierto, ¿habeis notado el parecido entre Sally (la muñeca de trapo) y Lisa Marie (ex-mujer de Burton)?

Ed Wood

Una de las más brillantes películas de Tim Burton, dirigida y producida por él en 1994. Es un film lleno de momentos muy cómicos con Ed wood vestido de mujer, pero también trágicos (No la he visto, no puedo comentarlos).
En el reparto se encuentran Johnny Depp, que ya trabajó con Burton en Eduardo Manostijeras; Sarah Jessica Parker, que repite dos años más tarde con él en Mars Attacks; la primera aparición de Lisa Marie (su ex-mujer) en una de sus películas, más tarde aparece en Mars Attacks y Sleepy Hollow. También , señalar la magnífica interpretación que hace Martin Landau de Bela Lugosi.
La película se centra en la vida de Ed Wood que ha sido considerado el peor director de toda la historia del cine.

En el transcurso de la película se ve el rodaje de las películas más conocidas de él, desde el momento en el que conoce a Bela Lugosi, como son Plan 9 From Outer Space, Glen or Glenda, Bride of the Monster, y The Nignt the Banshee Cried. Es posible que Tim Burton hiciera un homenaje en Mars Attacks a Ed Wood con la forma que le dió a los platillos volantes. En la película vemos a un Bela Lugosi anciano adicto a la morfina que vaga por las calles de Hollywood creyéndose que es realmente Drácula, hasta que conoce a Ed Wood que le convence para que trabaje en una de sus películas, a partir de este momento él recuperará la ilusión.
A él se irán uniendo otros estrambóticos personajes como Vampira (Lisa Marie), Tor Johnson o Bunny Breckenridge (Bill Murray).
Ésta, se dice, es de las mejores películas del director, magistralmente realizada en blanco y negro.

Mars Attack

La película más loca y divertida de Tim Burton, que dirigió y produjo en el año 1996.
Es una de sus películas más coloristas. Muchos fieles al director no se sintieron satisfechos con este trabajo, que no tuvo demasiado éxito en su país.
Para la realización de esta película contó con la colaboración de un extenso número de actores conocidos y no tan conocidos como Jack Nicholson, con el que ya había coincidido en Batman, que en esta película realizaba un papel doble; Annete Benning (American Beauty); Danny Devito, el pingüino en Batman Vuelve; Sarah Jessica Parker; Pierce Brosnan, el nuevo agente 007; Michael J.fox (Regreso al Futuro); Lukas Hass (el niño de Único testigo), que aquí salva al mundo de los marcianos; Natalie Portman (la reina Amidala) aquí es la hija del presidente;Glenn Close (Las Amistades Peligrosas) que está fantástica en su papel de primera dama; y Lisa Marie, ex-mujer de Tim Burton que hace de marciana explosiva.

Es sin duda alguna la película más loca de Tim Burton en ella vemos a unos graciosos seres verdes que casi terminan con todo el planeta tierra, incluido los EEUU.
Al final todos terminan sucumbiendo bajo los efectos de una canción horrorosa, típica americana, qué buen gusto musical tienen los marcianos de Burton.

Sleepy Hollow

Última película estrenada de Tim Burton, antes de la llegada de la nueva versión de El Planeta de los Simios, dirigida y producida por él en 1999.
Es una película al más puro estilo Burton, recuerda en algunas escenas a Pesadilla Antes de Navidad, por ejemplo en la imagen del espantapájaros que aparece al principio de la película, antes de que le corten la cabeza a la segunda víctima. Es una película con un ambiente muy tenebroso y gótico, la recreación del pueblo de Sleepy Hollow está muy lograda.

El film tiene un reparto de excepción: a la cabeza está Johnny Depp, en este caso encarna el papel de Ichabood Crane; Cristina Ricci (Miércoles en la Familia Adams), casi desconocida como rubia, que hace el papel de la dulce Katrina Van Tassel; el joven actor de sólo catorce años Marc Pickering que es el joven Masbetly, fiel ayudante de Ichabood; Miranda Richardson en el papel de madrastra de Katrina; Lisa Marie que hace de madre de Ichabood; Christopher Lee que hace de juez; y Cristopher Walken genial en su papel del Germano.
La historia se centra en la leyenda americana de un jinete sin cabeza que vaga por el pueblo de Sleepy Hollow en busca de víctimas. La acción comienza con la decapitación de tres personas. Como consecuencia de este hecho, Ichabood Crane, joven investigador con unos métodos muy novedosos, es enviado a el lugar donde se han producido los asesinatos para averiguar las causas y el causante/s de ellos. Una vez llega a Sleepy Hollow comienza a oír la historia sobre un jinete sin cabeza que en otros tiempos era un rudo guerrero que decapitaba a sus víctimas y que tuvo el mismo final. Ichabood no se cree esta historia, pero aun así se asusta bastante, hay que decir que el papel que interpreta Johnny Depp es el de un investigador bastante miedoso, lo cual en un principio no parece muy adecuado para la labor que debe despeñar.

Además de la historia principal, se trata también la infancia de Ichabood marcada por el estigma de un padre protestante con una férreas creencias religiosas que maltrata a su dulce madre, que tiene ciertos conocimientos de brujería. Esto hace que ella tenga muchos conflictos con su marido.
Todo ello marcará la vida del entonces niño Ichabood, haciéndolo una persona introvertida y con comportamientos bastante excéntricos. En el pueblo se seguirán sucediendo los asesinatos y seguirán sin aparecer las cabezas, que son llevadas por el jinete que anda en busca de la suya. Ichabood se acercará cada vez más a quién esta detrás y a cuales son los intereses que lo llevan a matar a tanta gente y de un modo no aleatorio sino totalmente planificado.
Es sin duda alguna la película mas sangrienta de Tim Burton, recuperando aquí su vena gótica y tenebrosa abandonada un poco en la frenética Mars Attacks.

El Planeta de los Simios

Película dirigida por Tim Burton y producida por él junto a la Warner. Estrenada en el 2001. Es una nueva versión del film El Planeta de los Simios de gran éxito a finales de los años 60, y que llevó a que se hicieran cuatro secuelas, convirtiéndose en un fenómeno de adictos a esta saga, que llega hasta nuestros días. En ella el protagonista, el prepotente Charlton Heston llega a un planeta donde los simios son los que controlan a la raza humana.

En la nueva versión hay un reparto bastante extenso que incluye a Mark Wahlberg (Boogie Nigths o La Tormenta Perfecta) que es Leo el forastero que llega al planeta; Helena Bonhan Carter (Las Alas de la Paloma o Lady Jane), como Ari una miembro de la aristocracia simia; Kris Kristofferson como Karubi, líder de la rebelión de los esclavos humanos contra los simios; Tim Roth (Pulp Fiction o Four Rooms), como el senador simio Thade, y que la borda tanto en los papeles de malo como en los cómicos; Michael Clarke Duncan como el guerrero gorila Attar; David Warner que hace el papel de padre de Ari; y Paul Giamatti como un mandril que tiene cierta empatía con la lucha humana.
En cuanto a la temática de la historia no varía mucho con respecto a la original. Leo llega a un planeta donde los simios tienen como esclavos a los humanos, el astronauta termina en medio de una rebelión de esclavos humanos. Desconozco, por que no la he visto, si en esta película el final es el mismo que en la original (que tampoco la he visto...), o si por el contrario se da una nueva explicación de como se ha llegado a crear una sociedad en la que los simios son los que mandan.

Big Fish

Y ya llegamos al último y muy reciente trabajo de Burton. Pocos ojos podrían haber visto de igual forma qué podía llegar a ser Big Fish atendiendo al relato de Daniel Wallace "Big Fish, A Story of Mythic Proportions".
Se recreaba el escritor en una visión fantástica de la relación con su carismático padre que Tim Burton podía entender como nadie por esa mezcla exagerada que hay en él de adulto con niño soñador, propia de alguien que ha sabido defender un lugar dentro de sí mismo donde las cosas que hacen de la infancia ingenuidad y fantasía siguen siempre igual de vivas, y que le permitió una vez con Eduardo Manostijeras dar forma a uno de las narraciones más cautivadoras del cine contemporáneo.

Después del espectáculo de imagen de Sleepy Hollow, el innecesario remake El Planeta de los Simios había escondido la gracia de una mano creadora que tenía mucho más que decir.
Pero gracias a la complicidad con Wallace, ahora esta historia que hace honor a su nombre original -por las proporciones míticas- nos devuelve al sitio en que las fábulas rozan con la realidad, y evita un nuevo mal innecesario al cine cuando Burton planificaba la continuación del despropósito simio.
Por fortuna, el argumento sacado de la frase de Wallace-padre ‘gran pez en una pequeña pecera’, contado bajo la sombra de duda natural ante la exageración sureña, brinda al público la inocencia perdida ante el que podría calificarse de 'cuento entre los cuentos'.

En una travesía empapada de la mejor tradición de la ficción americana clásica, transmitida por generaciones y que resuenan como ecos endulzados, se juega en tono entrañable con lo que hay de verdadero en lo imaginado, y cuánto aportan los sueños a quienes saben vivir en ellos.

El modo en que el hijo incrédulo asiste una vez más a las historias delirantes de su enfermo padre, es el mejor vehículo para que el ojo pragmático entienda qué se ha perdido al olvidar todo aquello que Burton siempre se ha preocupado de recordar, y como ejemplificado por medio de una difícil relación padre-hijo, la búsqueda de la verdad de los hechos -como señala el autor- priva del encuentro con la verdad emocional.
Porque quizá nunca hubo una cosa cierta "pero cada historia contada tiene un nivel más profundo de verdad detrás”. Y rendidos al deseo de participar totalmente de esas visiones , que nos hacen ser parte de su mundo, lo que fue y lo que pudo haber sido encuentran un punto común en donde todo parece posible, en donde podemos entender el sentido de los cuentos y lo que nos regalan, y cuánto nos hacen vivir aunque sea sólo -¿sólo?- emocionalmente.

EL ESCRITOR

La melancólica muerte del chico Ostra