El comandante Ernesto Che Guevara y el general Alberto Bayo protagonizaron una singular partida de ajedrez en el salón de análisis y prensa instalado en el hotel Habana Libre, durante el desarrollo del I Torneo Internacional Capablanca In Memorian, en el mes de mayo de 1962.

Aquella lucha en el tablero resultó emocionante en alto grado, dada la personalidad de los contendientes. El acontecimiento, sin embargo, fue completamente fortuito. Esa tarde me encontraba conversando con el Che y Bayo en el salón de análisis, cuando vino a mi mente una cita ajedrecística escrita por el general Bayo en su libro Mi aporte a la Revolución Cubana (primera edición, La Habana, 1960). La transcribimos en la seguridad de que hará más comprensible este relato y la razón de la partida. aparece en la página 76 del libro mencionado y textualmente dice así:

Guevara y yo éramos los únicos ajedrecistas de igual fuerza que estábamos en el campamento - "Las Rosas", Chalco, México - y a la luz de un cabo de vela de llama oscilante, bailadora y juguetona, nos echabamos todas las noches grandes partidas de ajedrez a "cara de perros". Aunque se indigne y eche los pies por alto, diré - ahora que no nos oye - QUE YO ERA MEJOR QUE EL Y LE GANABA MAS PARTIDAS QUE LAS QUE EL ME GANABA A MI.

No compartía yo una afirmación de tal naturaleza, por cuanto, en mi modesta opinión, el Che era el más fuerte entre los dos. Quise salir de dudas y, animado por el propicio ambiente saqué a relucir el indiscreto tema:

Che, leí en un libro que me regaló el general Bayo, cuyo prólogo escribió usted, que en las partidas que jugaban durante el entrenamiento en Chalco, el le ganaba...

No me dejó terminar. Mirando fijamente a su antiguo profesor, con una semisonrisa reflejada en el semblante, le expresó muy quedo:

Viejo, dices que soy tu alumno preferido, pero discúlpame, lo que escribistes sobre nuestras partidas no es verdad...

Antes de que Bayo saliera de la perplejidad que le causaron estas palabras, se me ocurrió señalar la mesa de ajedrez más cercana, a la que insinuaba se dilucidaría esta cuestión sobre el tablero. Y así, rápidamente, sin pronunciar palabras, se pusieron frente a frente... Foto del Che jugando con Bayo

Recuerdo que Bayo planteó el Gambito de Dama, y el Che lo aceptó. Luego los movimientos se fueron haciendo cada vez más meditados.

Mientras tanto, la noticia del inusitado encuentro animó el salón de análisis y prensa. Llegaron Fotógrafos, periodistas y algunos aficionados.

En la apertura, las blancas - en manos de Bayo - quedaron mejor, pero en las complicaciones entre el medio juego y el final, el Che impuso su mejor estrategia y conquistó finalmente la victoria.

Al terminar la partida, apenas podía sostener el Che entre los dedos de la mano, por lo reducidos que estaban, los restos de lo que había sido un tabaco; pero la expresión de su rostro, contento por la victoria lograda , es inolvidable...