La batalla de La Vuelta de Obligado, obra de Rodolfo Campodónico

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Por qué el 20 de noviembre es el día de la soberanía

Por José María Rosa

El 13 de enero de 1845 en París, noche nevosa según el testimonio de uno de los presentes. François Guizot, primer ministro de Luis Felipe, rey de los franceses, reúne a cenar en el Ministerio de Relaciones Exteriores a los técnicos del Plata que se encontraban en la capital de Francia. De dicho ágape surgirá la intervención armada anglofrancesa, y su posible colaboración brasileña en los asuntos internos de las repúblicas sudamericanas.

Concurren el embajador de Inglaterra Lord Cowley, sir George Ouseley, que partiría al Plata llevando la intimación a Rosas, Mr, De Lurde hasta entonces Encargado de Negocios francés en Buenos Aires, el almirante Mackau ministro de Marina, y que conociera a Rosas en 1840 cuando fue a llevarle la paz por instrucciones de Thiers, Mr. Desages director general del Ministerio, y el vizconde de Abrantés en misión especial de Brasil para acoplarse a la proyectada expedición.

Los Antecedentes de la Intervención

Desde 1842 andábase en ese negocio. Francia había fracasado en su intento de imponerse por la fuerza de sus cañones y de su dinero – que sembró la guerra civil – a la Confederación Argentina gobernada por un hombre del carácter férreo de Rosas.

Hacia 1842 la política de la entente cordiale de Inglaterra y Francia hizo renacer la posibilidad de una nueva intervención, esta vez combinadas las fuerzas militares de ambas naciones: no era admisible que los pequeños países surgidos de la herencia española obraran como si fueran Estados en uso pleno de su soberanía y se negaran a recibir los beneficios – libertad de comercio, tutelaje internacional, libertad de sus ríos navegables – de las "naciones comerciales". Había que hacer, en primer lugar, de la ciudad de Montevideo una factoría comercial, de propiedad común anglofrancesa, desde donde dominar la cuenca del Plata después, establecer la ley de los mares – es decir: su libre navegación – a los ríos interiores argentinos, y finalmente dividir en mayores fragmentos esa Confederación Argentina que Rosas se había empeñado en mantener incólume del naufragio del antiguo y extenso virreinato del Plata.

De allí la nota conjunta que los ministros inglés y francés en Buenos Aires (Mandeville y De Purde) habían pasado a Rosas apenas producida la batalla de Arroyo Grande (diciembre de 1842: prohibíase ayudar a Oribe a recuperar su gobierno oriental y se amenazaba con tomar las medidas consiguientes si los soldados argentinos atravesaban el Uruguay en unión con los orientales para expulsar las legiones extranjeras que mantenían a Montevideo. Pero Rosas quedó sordo a la amenazas: contestó poco más o menos que en las cosas argentinas y orientales mandaban solamente los argentinos y los orientales. Consecuente con su respuesta el ejército aliado de Oribe, atravesó el Uruguay, y en febrero de 1843 empezó el sitio de Montevideo, defendida por las legiones extranjeras y por el almirante inglés Purvis.

En febrero de 1843 esperábase por momentos la intervención conjunta amenazada por la nota de Mandeville y De Lurde que Rosas había osado desafiar. Pero no llegaba. Es que 1843 no había sido un año propicio para la entente cordiale, amenazada de quebrarse por la cuestión del matrimonio de la joven reina de España.(1)

La misión del argentino Florencio Varela

De allí el desdichado fracaso del abogado argentino Florencio Varela, enviado a Londres en agosto de 1843 por el gobierno de la Defensa de Montevideo a indicación del almirante inglés Purvis.

Llevó instrucciones para convencer al canciller Aberdeen de que la "causa de la humanidad" reclamaba la inmediata presencia de la escuadra británica en el Plata.

Gestionaría también la "tutela permanente" inglesa a fin de salvar al Plata en adelante de la barbarie nativa. Intervención y tutela retribuidas – lo decían las instrucciones – con la libertad absoluta de comercio y la libre navegación de los ríos. (2)

Para cumplir mejor su cometido y documentar la "causa de la civilización", la casa inglesa Lafone confeccionó en Montevideo un record de los actos de barbarie que convenía atribuir a Rosas.

El periodista argentino José Rivera Indarte, ducho para esos menesteres, recibió el encargo de redactar el record abultándolo de manera que impresionara en Europa: se le pagó un penique por cadáver atribuido a Rosas.(3)

Confeccionó Las tablas de sangre, que por dificultades de impresión no estarían listas en el momento de embarcarse Varela, pero le llegarían a Londres a los fines de su misión.

Aberdeen recibió a Varela. El trato no fue el esperado por el argentino. No obstante traducirle Las tablas de sangre, el inglés no pareció emocionarse con los horrores recopilados por Rivera Indarte; tampoco tomó en serio "la tutela permanente" ni las cosas que le ofrecía el ex argentino.

Le contestará fríamente que Inglaterra defenderá la "causa de la humanidad" dónde y cómo lo creyera conveniente, sin menester de promotores ni alicientes, y se le importaba un ardite cuanto pudieran ofrecerle los nativos auxiliares.

Inglaterra haría y tomaría lo que más le conviniese, sin otro acuerdo que "con las grandes naciones comerciales" asociadas a la empresa.

Varela no entiende; nunca entendió nada de la política americana ni de la europea. No comprende ese desprecio hacia "su gobierno" tan favorable a Inglaterra, ni que se hiciera caso omiso de sus tentadoras ofertas; jamás tuvo conciencia de su posición ni sentido de las distancias.

Váse de Europa – después de una gira por París, donde tuvieron mayor éxito las Tablas de sangre – mohino y decepcionado de los "poderes civilizadores". "La Inglaterra – escribe en su Diario de viaje – no conoce ni sus propios intereses."

La cena de Guizot

En 1844 las cosas mejoraron y la entente cordiale pudo reanudarse. Más alerta Brasil que el despistado gobierno de Montevideo, envía entonces su comisionado: el vizconde de Abrantés. Aberdeen lo recibe mejor que a Varela; al fin y al cabo Brasil era un imperio constituido y no un gobierno nominal de ocho cuadras escasas, mantenido a fuerza de subsidios y de legiones.

Pero Inglaterra no quiere la participación de Brasil en la empresa a llevarse en el Plata; no le convenía fortalecer ese imperio americano ni darle entrada al Plata.

Como Abrantés representaba a un emperador no podía despedirle a empujones, como lo hizo con Varela; lo hará más diplomáticamente, pero lo hará.

Tras conversar con Abrantés en Londres (que también ha venido a hablarle "de la causa de la civilización", oyendo del inglés el despropósito de "que la existencia de la esclavitud en Brasil era vergüenza mayor que todos los horrores atribuidos a Rosas por sus enemigos") lo despacha a París.

Allí se arreglará la intervención en definitiva y la posible participación de Brasil.

Pero eso es la cena de Guizot en el ministerio la, noche del 13 de enero de 1845. Muy a la francesa se discutirá la acción en la sobremesa. Y al servirse el café y el coñac, Guizot abre el debate sobre el interrogante ¿Qué propósito y qué medios dar a la intervención?

Abrantés no se anima a postular "la causa de la civilización" después de lo ocurrido con Aberdeen.

Las Tablas de Sangre podían ser útiles para impresionar al gran público, pero evidentemente no producían efecto en los políticos.

Sin embargo, todos son partidarios de pretextar ostensiblemente la "causa de la civilización", pero agregándole las "necesidades de las naciones comerciales", la "independencia de Uruguay, Paraguay y Entre Ríos" que había que preservar de la Confederación Argentina, y la "libre navegación de los ríos" argentinos, orientales, paraguayos y entrerrianos.

En cuanto a Rosas... Mackau, que lo ha conocido en 1840 hace su elogio: es un patriota insobornable, un político hábil, un gobernante de gran energía y un hombre muy querido por los suyos.

Desde luego, es un obstáculo para los planes de la intervención y costaría llevarlo por delante; aunque contra las escuadras combinadas nada podría hacer. De Lurde, que también lo ha conocido en Buenos Aires, se desata en elogios para Rosas: su gobierno ha impuesto el orden donde antes imperaba el desorden; tal vez los argentinos se hubieran acostumbrado a obedecer a una autoridad y pudiera reemplazárselo por otro gobernante más amigo de los europeos, pero la cuestión es que Rosas no cedería a una intervención armada: "se refugiaría en la pampa y desde allí hostilizaría a los puertos".

A su juicio la intervención irá a un completo fracaso; mejor era dejar las cosas como estaban y tratar con Rosas de igual a igual "sacándole los beneficios comerciales posibles".

Abrantés está de acuerdo, en parte, con De Lurde. Pero no cree que la intervención iría a un completo fracaso. Combinadas Inglaterra, Francia y Brasil, su fuerza sería irresistible; a Rosas podría perseguírselo hasta el fondo de la pampa. Pero, eso sí, deberían emplearse todos los medios para obtener el triunfo.

En caso de no emplearse medios eficaces (expedición marítima y fuerzas de desembarco en número aplastante), mejor era olvidarse de una intervención y "no exponerse a la irritación de un hombre como Rosas".

Ouseley trae le palabra de Inglaterra. Nada de expediciones de desembarco que por dos veces habían fracasado en Buenos Aires (1806 y 1807).

Lo que se buscaba era otra, cosa, para lo cual el gobernante argentino carecía de fuerza para oponerse: una gran expedición naval que levantara el sitio de Montevideo, tomara posesión de los ríos, y gestionara y mantuviera la independencia del Uruguay, Entre Ríos y Paraguay..

De Montevideo se haría una factoría para las grandes naciones comerciales; de común acuerdo entre las nacionales comerciales y Brasil, se fijarían los límites de los nuevos Estados del Plata. Buenos tratados de comercio, alianza y navegación los unirían con las naciones comerciales.

Abrantés se desconcierta ante esa repetición de "las naciones comerciales" que parecerían excluir a Brasil, y pregunta cuál sería la, participación del Imperio en la empresa. "El ejército brasileño operaría por tierra concluyendo con Oribe".

Abrantés protesta, pues eso sería "recibir solo la animosidad de Rosas, pues las fuerzas de Rosas se manifestarían por tierra, si los tres aliados participaban en común, también en común deberían emplearse".

Cowley corta: Inglaterra no enviará expediciones terrestres.


Mackau no quiere la participación de Brasil "que complicaría la cuestión". Ouseley añade que por una fuerte expedición naval podrían cumplirse los objetivos de la intervención: en cuanto a Rosas y su Confederación Argentina, aislados al occidente del Paraná, no podrían oponerse a lo que se hiciera a oriente de este río.

Guizot resume las opiniones como final del debate.

Se emplearían "solamente medios marítimos", a no ser que Brasil quisiera, usar su ejército de tierra; la acción naval sería suficientemente poderosa para hacer a los aliados dueños de los ríos, del Estado Oriental, de la Mesopotamia y del Paraguay, cuya "independencia se garantizaría".

Estos Estados se unirían con sólidos lazos comerciales y de alianza con los interventores.

Brasil se retira

Abrantés informa esa noche a su gobierno. Ha comprendido que muy diplomáticamente no se quiere la participación brasileña.

No solamente Aberdeen le ha exigido la renovación de los leoninos tratados de alianza y de tráfico de esclavatura como previos a la alianza, sino Brasil no obtendría objetivo alguno en la intervención.

Todo sería para las naciones comerciales; que fijarían los límites de los nuevos Estados con el Imperio (desde luego, en perjuicio del Imperio), y serían las solas dueñas de las nuevas repúblicas. Brasil vería cortarse para siempre su clásica política de expansión hacia el sur.

Además, dejarle la exclusividad de las operaciones terrestres contra Rosas era una manera de obtener el retiro del Imperio, pues Brasil no tomaría exclusivamente semejante responsabilidad. Y dando por terminada su misión se retira de París.

Empieza la Intervención

Gore Ouseley, portando el ultimátum previo a la intervención, viajó a Buenos Aires. Exigió el retiro de las tropas argentinas sitiadoras de Montevideo, juntamente con las orientales de Oribe y el levantamiento del bloqueo que el almirante Brown hacía de este puerto.

Se descartaba su rechazo por Rosas. Poco después llegaba el barón Deffaudis con idéntico propósito en nombre de Francia.

Mientras Rosas debate con los diplomáticos el derecho de toda nación, cualquiera fuere su poder o su tamaño para dirigir su política internacional sin tutela foráneas, se presentaron en Montevideo las escuadras de Inglaterra y Francia comandadas respectivamente por los almirantes Inglefield y Lainé.

Pendientes aún las negociaciones en Buenos Aires, ambos almirantes se apoderaron de los buquecillos argentinos de Brown que bloqueaban Montevideo, arrojaron al agua, la bandera Argentina y colocaron al tope de ellos la del corsario Garibaldi.

Ante ese hecho – ocurrido el 2 de agosto de 1845 – Rosas elevó los antecedentes a la Legislatura, que lo autorizó "para resistir la intervención y salvar la integridad de la patria". Ouseley y Deffaudis recibieron pasaportes para salir de Buenos Aires. La guerra había empezado.

Obligado (20 de noviembre)

El 30 de agosto la escuadra aliada íntima rendición a Colonia, que al no ser acatada es desmoronada a cañonazos al día siguiente. Garibaldi, con los barcos argentinos, de los que ahora es dueño, participa en este acto y se destaca en el asalto que siguió.

El 5 de setiembre los almirantes se apoderan de Martín García: Garibaldi, con sus propias manos – que más tarde serían esculpidas en bronce en una plaza de Buenos Aires –, arrió la bandera argentina.

De allí la escuadra se divide. Los anglofranceses remontan el Paraná, mientras Garibaldi toma por el Uruguay y sus afluentes: el corsario se apodera y saquea Gualeguaychú, Salto, Concordia y otros puntos indefensos, regresando a Montevideo con un enorme botín de guerra.

Mientras tanto Hontham y Trehouart navegan el Paraná en demostración de soberanía, y para abrir comunicaciones con su ejército "auxiliar" que, al mando del general Paz, obraba en Corrientes.

Pero el 20 de noviembre, al doblar el recodo de Obligado, encuentran una gruesa cadena sostenida por pontones que cerraban el río, al mismo tiempo que baterías de tierra iniciaban el fuego.

Es el general Mansilla, que por órdenes de Rosas ha fortificado la Vuelta de Obligado y hará pagar caro su cruce a los interventores.

Al divisar los buques extranjeros ha hecho cantar el Himno Nacional a sus tropas y abierto el fuego con sus baterías costeras.

Hontham y Trehouart contestan y llueven sobre la escasa guarnición Argentina los proyectiles de los grandes cañones de marina europeos.

Siete horas duró el combate, el más heroico de nuestra historia (de las 10 de la mañana a las 5 de la tarde). No se venció, no se podía vencer.

Simplemente, quiso darse a los interventores una serena lección de coraje criollo. Se resistió mientras hubo vidas y municiones, pero la enorme superioridad enemiga alcanzó a cortar la cadena y poner fuera de combate las baterías.

Bizarro hecho de armas, lo califica Inglefield en su parte, desgraciadamente acompañado por mucha pérdida de vidas de nuestros marinos y desperfectos irreparables en los navíos.

Tantas pérdidas han sido debidas "a la obstinación del enemigo", dice el bravo almirante.

¿Se ha triunfado? La escuadra, diezmada y en malas condiciones, llega a Corrientes, y de allí intenta el regreso.

En el Quebracho, cerca de San Lorenzo, vuelve a esperarla Mansilla con nuevas baterías aportadas por Rosas. Otra vez un combate, otra vez "una victoria" – el paso fue forzado – con ingentes pérdidas.

Desde allí los almirantes resuelven encerrarse en Montevideo; transitar el Paraná es muy peligroso y muy costoso.

Se deshace el proyecto de independizar la Mesopotamia (gestionado por los interventores en el tratado de Alcarás porque Urquiza ya no se sintió seguro. Se deshace la intervención.

Poco después – 13 de julio de 1846 – Samuel Tomás Hood, con plenos poderes de Inglaterra y Francia, presenta humildemente ante Rosas el "más honorable retiro posible de la intervención conjunta". Que Rosas lo haría pagar en jugoso precio de laureles.

Por eso el 20 de noviembre, aniversario del combate de Obligado, es para los argentinos el Día de la Soberanía.

NOTAS:
(1) Luis Felipe proyectaba casar a Isabel II, de España, con su hijo, el duque de Montpensier, a lo que Inglaterra se oponía.
(2) Fuera de sus instrucciones escritas (atinentes exclusivamente a los intereses de Montevideo) Varela llevaba otras ofertas a Londres. Entre ella la de la creación de la República de la Mesopotamia, separando a Entre Ríos y Corrientes de la Confederación Argentina y poniéndolos bajo la tutela inglesa. Esta era una vieja aspiración de los unitarios, que Varela expresaría más tarde en su diario Comercio del Plata (16-6-46), y se encuentra en la correspondencia de Carril a Varela (especialmente la carta de marzo de 1845 repr., por G. F. Rodríguez Contribución histórica y documental III, 393). Varela, antes de ir a Londres, habló al general Paz de este proyecto como dice éste en sus Memorias (ed. 1917, III, 279).

Algunos panegiristas de Varela han negado la imputación de Paz, por no referirse las instrucciones de Varela a la independencia de la Mesopotamia. Pero nada tenían que decir estas instrucciones del gobierno de Montevideo sobre un asunto que le era ajeno. Por otra parte, la imputación de Paz no puede asombrar a quien conozca la política de esos años: la independencia de la Mesopotamia era un viejo propósito acariciado por quienes buscaban fragmentar en mayores porciones al antiguo virreinato. Lo quisieron Inglaterra y Francia en 1845; lo quiso Brasil en 1851. No lo pudieron cumplir los primeros por la enérgica repulsa de Rosas; no lo pudo hacer el último por la oposición inglesa a crearse una republiqueta en beneficio de Brasil. En beneficio suyo – como en 1845 y 1846 – era otra cosa. Urquiza no fue ajeno a ambas propósitos de desmembrar la Argentina (en mi libro La caída de Rosas traigo la documentación pertinente).
Volviendo a Varela. Pese a la radical expresión de la Historia de la Academia "La acusación de desmembrar la mesopotamia hecha a Varela – no tenía más falta que la de ser equivocada... Si llega a formularse nuevamente deberá ser calificada de infundada" VII, 2º sc., p.265), lo cierto es que Varela, Carril y la mayor parte de los unitarios y aún el mismo Urquiza querían desmembrar la Mesopotamia. La prueba documental es terminante y decisiva.
En realidad, poco importa lo que dijera o pretendiera Florencio Varela. La desmembración de la Mesopotamia no hubiera sido lo mas lamentablemente deplorable de su triste misión. Quién tenía instrucciones para ofrecer la tutela permanente de Inglaterra en el Plata, importa poco que hubiera querido dividir administrativamente a su patria en dos o catorce porciones.
(3) La denuncia del precio de un penique el cadáver convenido entre la Casa Lafone y Rivera Indarte, fue hecha por el Atlas de Londres (nº de 1-3-45) y reproducida por La Presse, de París.
Las Tablas enumeran 480 cadáveres atribuidos a Rosas: muchos con nombres repetidos, y otros con las iniciales N. N., difíciles de individualizar. No se dice si son por delitos comunes o políticos. Y los métodos empleados al parecer por Rosas y sus mazorqueros son de lo mas variados: fusilamientos, degüellos, envenenamientos con masitas en una confitería porteña, etc. En total: 480 cadáveres a Rosas, dos libras esterlinas redondas (480 peniques) a Rivera Indarte.
Es presumible que la enorme suma de 22.030 cadáveres, a la que llega el aprovechado cordobés sumando a los 480 de sus Tablas "todos los caídos y posibles caídos anónimos en las diversas batallas y combates desde 1829", haya sido un lance para elevar a 96 libras esterlinas (22.030 peniques) sus honorarios. Pero no debieron pasar sin observación por la severa contabilidad de la Casa Lafone.

Bibliografía
ARANA, Enrique: "Rosas y la Política Internacional".
EZCURRA MEDRANO, Alberto: "La Vuelta de Obligade". (Rev.
J. M. de Rosas, Nº 8.)
MANSILLA G.: "La Vuelta de Obligado". (Rev. J. M. de Rosas, Nros. 15-16.)
MUÑOZ AZPIRI, José Luis: "Rosas Frente al Imperialismo Inglés".
RAMIREZ JUAREZ: "Conflictos Diplomáticos y Militares en el Río de la Plata".
Fuente: Nac&Pop

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Unitarios y federales

Por José María Rosa (ver biografía)

A unitarios y federales no los separó una polémica teórica por centralismo o descentralismo. Fue una división profunda: dos concepciones antagónicas de la realidad argentina, dos maneras opuestas de sentir la patria. Civilización y Barbarie, dice Sarmiento errónea pero elocuentemente. Los "civilizados" admiraban e imitaban a Europa y servían sus propósitos dominadores; los "bárbaros" descreían de las intenciones de los europeos y defendían obstinadamente a la Argentina. La patria de los unitarios no estuvo en la tierra, ni en la historia, ni en los hombres; era la Libertad, la Humanidad, la Constitución, la Civilización: valores universales. Libertad para pocos, humanidad que no se extendía a los enemigos, constitución destinada a no regir nunca, civilización foránea La patria compatible con el dominio extranjero que encontramos en todas las colonias.

Federal en el habla del pueblo, equivalía a argentino. El grito ¡Viva la Santa Federación! significaba vivar a la Confederación Argentina. La patria era la tierra, los hombres que en ella habitaban, su pasado y su futuro: un sentimiento que no se razonaba, pero por el cual se vivía y se moría. Defender la patria de las apetencias extranjeras era defenderse a sí mismo y a los suyos: conseguir y mantener un bienestar del que están despojados los pueblos sometidos.

Comprender es amar; incomprender es odiar. Unitarios y federales separados tan profundamente formaron dos Argentinas opuestas y enemigas. De allí el drama argentino. Una minoría por el número, pero capacitada por su posición económica y social – una oligarquía en términos políticos – formó el partido unitario. La mayoría popular, el federal. No hubo, en este último, "clase dirigente" que pudiera tomar los destinos de la patria. Faltaba el ingrediente primario; el patriotismo, para construir la Gran Nación por los unitarios. Faltaba la capacidad técnica para formar un elenco, a los federales.

Pero desde 1835 la Confederación Argentina toma aspecto y conciencia de Nación. Las Provincias Unidas de 1816 o la República de Rivadavia en 1826 haba sido un caos de guerras internas, ensayos constitucionales, fracasos exteriores, sometimiento económico, pobreza interior, que llevaron a la disgregación de la patria de 1810. En 1831 las trece provincias que agrupa Rosas en el pacto Federal dejan el instrumento de la nacionalidad; desde 1835, la férrea mano del Restaurador construye la nación, paso a paso, lentamente, llevándose por delante los intereses internos y los apetitos exteriores.

Obra personal, es cierto, porque sólo había un Gran Pueblo y un Gran Jefe, y se carecía de un conjunto de hombres capaces, consagrados y plenamente identificados con su patria para formar un equipo homogéneo. La verdad es que la poderosa personalidad del Restaurador y su enorme capacidad de trabajo eran toda la "administración" en la Argentina de 1835 a 1852.

Un gran pueblo y un gran jefe no bastan para consolidar una gran política. Pero Rosas no podía sacar de la nada una clase dirigente con sentido patriótico. Por eso fue derrotado.

Por la Confederación Argentina, por el pueblo federal, por el sistema americano, jugó Rosas su fama, fortuna y honra, aún sabiendo que habría de perderlas. Las perdió, como necesariamente tenía que ocurrir. "Creo haber llenado mi deber – escribió la tarde de Caseros con absoluta tranquilidad de conciencia –, si más no hemos hecho en el sostén sagrado de nuestra independencia, es que más no hemos podido". La Argentina no pudo cumplir su destino en 1852. Y no lo podrá mientras no eduque una clase directora con conciencia de su posición. Los hombres providenciales serán relámpagos en su noche.

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“El Himno de Obligado”

Por José Luis Muñoz Azpiri (h)*

Cuando sonó el primer cañonazo enemigo, Mansilla bajó el brazo derecho y cerró de un golpe el catalejo. Todo estaba consumado. El crimen era un hecho. La cuarta guerra exterior del país comenzaba. El héroe alzó el brazo de nuevo, dio la señal convenida y el Himno Nacional Argentino estalló en la barranca. La primera bala francesa dio en el corazón de la patria.

La segunda bala francesa cayó sobre el Himno. El canto nacía indeciso en el fondo de las trincheras excavadas entre los talas, trepaba resuelto por los merlones de tierra, se deslizaba ágil por las explanadas de las baterías, corría animoso por los claros de grama esmaltados de verbenas, se animaba con furia animal en el monte de espinillos, y ascendía estentóreo y salvaje, en el aire de oro de la mañana de estío. Allí, hecho viento, transformado en ráfaga heroica, ganaba la pampa, el mar, la selva, el desierto, la estepa y la cordillera y uniendo de un extremo al otro del país la voz de júbilo con la de protesta, la de la imprecación con la del entusiasmo cívico, creaba un clamor de alegría y borrasca, incomparable y único.

La voz clara y sonora de Mansilla acaudillaba los ritmos heroicos. El eco pasaba de una garganta a la otra; partía de los pechos de acero que amurallaban la patria y se confundía y entrechocaba sobre los muros de las baterías. Las notas prorrumpían de los bronces y tambores majestuosamente, con corrección inigualable, como en un día de parada. La banda del Batallón 1º de Patricios de Buenos Aires, que ejecutaba el himno al frente del regimiento inmortal, solo encontraba extraño en esta formación de tropas que, en vez de ser un jefe, fuese la Muerte quien pasara revista. Lo demás era lo acostumbrado desde los tiempos de Saavedra y la trenza con cintas. La hueste asistía impecable a la inspección, en tanto la metralla francesa e inglesa llovía sobre las filas sonoras y abría claros en la música y el verso.
Los huecos se cubrían con premura y renacía la estrofa, redoblada y heroica. Cada voz sustituta centuplicaba la fuerza del canto. La oda se había constituido en una marejada incontenible de estruendo y de furia.

Toda la barranca ardía en delirio con las voces. Cantaban los artilleros, los infantes, los marineros, los jinetes, los jefes, los oficiales y los soldados, los veteranos de cien encuentros y los novicios que por primera vez, olían la sangre y la muerte. La misma tierra quería hendirse para cantar. Parecía pedir la voz de todos los pájaros para acompañar en el canto a quienes la amparaban hasta morir abrazados sobre ella, crucificados sobre su amor, dándole a beber generosamente de su propia sangre. Cantaban allí los camaradas de aquellos que custodiaba en su seno, y que murieron defendiendo su pureza criolla en los campos, sobre los ríos y las montañas, en los páramos frígidos y a la sombra de los montes de naranjos donde dormían cálidamente, bajo la lluvia votiva del azahar.

Los viejos patricios de Buenos Aires, los capitanes que cruzaron la cordillera con el Intendente de Cuyo y libertaron los países que se recuestan sobre un mar donde se pone el sol, los oficiales que habían combatido contra el Imperio del Brasil, destrozando a lanzazos los cuadros terribles de la infantería mercenaria austríaca, los marineros de camiseta rayada, cubiertos de cicatrices, que habían cañoneado y abordado naves temibles al mando del Almirante, en el río y en el mar, luchando en proporción de uno a veinte con la mecha o el sable en el puño, todos los que habían hecho la patria y no deseaban vida que no se dedicase a sostenerla, se hallaban allí y cantaban religiosamente, con la mirada arrasada y el corazón desbordante de ternura por los recuerdos, la canción que hablaba de cadenas rotas, de un país que se conturba por gritos de venganza, de guerra y furor, de fieras que quieren devorar pueblos limpios, de pechos decididos que oponen fuerte muro a tigres sedientos de sangre, de hijos que renovaban luchando el antiguo esplendor de la patria y de un consenso de la libertad que decía al pueblo argentino : ¡Salud! La canción era seguida por juramentos de morir con gloria y el deseo que fueran eternos los laureles conseguidos.

Jamás resonó canción como aquella. Los que habían conseguido los laureles pedían frente a la muerte que fueran eternos, los que vivían coronados por la gloria adquirida luchando con el fusil, el sable o el cañón, a pie, a caballo o sobre el puente de una nave, en defensa de su Nación, juraban morir gloriosamente si la vida debía comprarse al precio del decoro y el valor.

Los proyectiles franceses e ingleses caían ahora sobre la protesta, el desafío o la muerte, el orgullo y la voluntad. La voz, engrosada y magnificada por el eco, había recorrido de una frontera a otra de la tierra invadida, y retornaba al lugar de su nacimiento para recobrar vigor y lanzarse esta vez hacia el frente, en procura de los agresores. Descendía presurosa por la barranca, corría sobre la playa de arena, alcazaba la orilla del río, volaba sobre el espejo del agua y se lanzaba al abordaje sobre los invasores, repitiendo un asalto sorpresivo y desenfrenado. Trepaba por las cuadernas de las quillas, se encaramaba por las bordas, hacía esfuerzos desesperados por amordazar los cañones de 80 milímetros, de 64, de 32, las cien bocas que vomitaban fuego sobre las baterías de menor alcance, lograba poner el pie en las cubiertas, brincaba a lo puentes donde se hallaban, condecorados y magníficos, Tréhouart, el capitán de la Real Marina Francesa y el Honorable Hothan, de la armada de Su Majestad, con uniformes de gala, cubiertos de entorchados, dirigiendo con el catalejo el bombardeo implacable e impune; ascendía por los obenques a las gavias y las cofas y giraba sobre las arboladuras lanzando un grito recio y retumbante. Luego descendía sobre el río y soplaba en el mar, y a través de las olas, cabalgando sobre el agua y la espuma, pisaba la tierra desde donde las naves habían partido y se retorcía en remolinos briosos y épicos en busca de oídos para requerir, demostrar, probar, retar y herir.

La canción aludía a los derechos sagrados del hombre y el ciudadano, a los principios de igualdad política y social, al respeto por la propiedad ajena, a la soberanía de la Nación, a la obligación de cada ciudadano de respetar la ley, a la libre expresión de la voluntad popular, al respeto de las opiniones y creencias ajenas, a la abolición de los obstáculos que impiden la libertad y la igualdad de los derechos. La voz hablaba de la injusticia de la metralla, y ésta, tal como si hubiera interpretado la protesta del canto, hería ahora el seno de la voz, en acto obstinado, buscando rabiosamente el corazón de la canción.

Los defensores eran ya los árbitros de la batalla. El enemigo había entendido la voz y comprendía que el triunfo pertenecía, por derecho propio, al atacado, cualquiera fuera el desenlace de la acción. Ya no significaba nada vencer en el encuentro y cobrar el botín de la conquista para conducirlo a la tierra donde estallarían aclamaciones y vítores junto a los arcos de triunfo. El adversario cantaba estoico frente a la muerte; cantaba vivamente, alegremente, enhiesto e impasible, sin responder al fuego, como queriendo demostrar que era más importante terminar con aquel canto, antes que defender la vida y resguardar la defensa del paso. Los cañones de 80 golpeaban el vacío, asesinaban la nada; las granadas explosivas no acallaban la música ni podían matar la poesía. La lucha era imposible: ¡Si al menos los defensores hubieran dejado de cantar!...

Cuando la voz dejó de escucharse hasta en su último eco, Mansilla recogió de nuevo el catalejo, tomó la espada, y alzando el brazo nuevamente, dio orden de iniciar el fuego contra las naves. La barranca ardió en llamas y comenzó el cañoneo que se sostendría por espacio de ocho horas…Pero la hazaña principal estaba cumplida, con el Himno entonado frente al adversario y que escucharían después los siglos. La música de los cañones sólo componía el acompañamiento de este canto. El héroe había legado a la patria su tesoro más puro de heroísmo, de exaltación emocional y de pasión patriótica: el Himno ganaba de paso, igualmente, la batalla de la Vuelta de Obligado.

*José Luis Muñoz Azpiri (h) nació el 22/06/57 en Buenos Aires, cursó estudios superiores de Historia en la Universidad del Salvador y de Antropología en la UBA y la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México. Egresado del Curso Superior de la Escuela de Defensa Nacional, integra el Instituto Nacional de Investigaciones Históricas Juan Manuel de Rosas. Ejerce el periodismo en diversos medios nacionales y extranjeros. Su último libro (2007) es "Soledad de mis pesares" (Crónica de un despojo).

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Juan Manuel de Rosas

Breve cronología

Hector Luis Spinelli

30-3-1793 Juan Manuel Ortiz de Rosas nace en Buenos Aires en la calle Cuyo (actual Sarmiento), número antiguo 94.
Su padre León Ortiz de Rozas Capitán del Regimiento Fijo de Buenos Aires, su madre Agustina López de Osornio componen una familia de hacendados. Tuvo varios hermanos.
1802 Concurre a la Escuela Francisco Xavier de Argerich signada como la mejor de Buenos Aires en la época.
12-8-1806 Se cierra la escuela por la primera invasión inglesa.
Se cría en la estancia del Salado adonde adquiere una destreza excepcional en la actividad rural. Se convierte en sobresaliente jinete siendo su desempeño particular. Piala, enlaza y bolea como el mejor.
Dada su posición familiar e influencia entre sus compañeros formó un grupo de jóvenes amigos. Los armó como pudo y creo un cuerpo para luchar en la Resistencia ayudando a defender Buenos Aires de los ingleses
Se presentó a Liniers con su grupo y pelearon a su lado. Liniers mandó una carta de agradecimiento a sus padres
Juan Manuel se alista en el cuerpo de Migueletes de Caballería para defender la Patria de la nueva invasión inglesa
5-7-1807 Luego de capitular Whitelocke es ascendido a Alferez. Nuevamente Miguens y Martín de Alzaga envían otra carta de agradecimiento a sus padres.
1808 Su padre le confía la administración de sus bienes.
En su gestión aumenta considerablemente el patrimonio de sus padres como el de las personas de las comarcas linderas granjeándose su confianza y beneplácito.
1813 Contrae matrimonio con Encarnación Ezcurra y Arguibel.
Deja los campos paternos a cargo de su hermano Prudencio y rehusa recibir su parte de la herencia.
Solicita que la misma le sea entregada a su madre. Cuando ésta murió su parte pasó a sus hermanos dado que él no la necesitaba.
Intensifica su actividad de ganadero con buen suceso. Se asocia con Juan Nepomuceno Terrero.

Comienza el negocio de saladero de pescado, acopio de frutos .
25-11-1815 Integra la firma de Luis Dorrego y mas tarde funda el primer saladero Las Higueritas en Quilmes.
Se muda a los campos de Julián Molino Torres en el paraje denominado La Guardia del Monte (hoy Monte) adonde en 1774 se había emplazado el Fortín de frontera llamado de la Guardia de San Miguel del Monte Gargano.
El establecimiento se lo llamo Los Cerrillos. Esta propiedad creció compuesta por varias propiedades integradas y fue explotada con singular éxito. Esto le permitió forjar una destacada posición económica.
El sitio se encontraba en cercanías del Río Salado sobre la denominada frontera natural con el indio.
Las personas que estaban a su cargo desempeñándose con tareas rurales mas tarde se convirtieron en hacendados lo cual habla de la calidad de orden y desempeño de estos establecimientos.
1819 No obstante el cuidado y dedicación en la vigilancia el acoso de los indios era constante. Dado que en esa época habitaban en la Patagonia más de 100.000 indios. Tanto el problema del indio como que también se comentaba que una expedición realista desembarcaría nuevamente para reconquistar el territorio, provocó reacción en los hacendados de la región quines pidieron al Director supremo encargase a Juan Manuel de Rosas la formación de un grupo de defensa para asegurar las fronteras.
Rosas conjuntamente con su primo José Tomas de Anchorena crearon en Los Cerrilos el cuerpo de caballería que denominaron Los Colorados del Monte debido al color de sus uniformes. Rosas entonces es nombrado Jefe de las Milicias del Sur. Este Cuerpo se destacaba por la altísima disciplina, orden, pulcritud en su vestimenta y marcialidad.
1820 Existe una atmósfera de caos en el país por choques de ambiciones de diferentes hombres y tendencias
Había un impulso federal de los caudillos para gobernar las provincias.
1-2-1820 Los caudillos Ramirez y López arrasan a Rondeau en la batalla de Cepeda, como Güemes en Salta contra los directoriales que pretendian mantener predominio público con apoyo en protectorados extranjeros
20-6-1820 En este dia hubo tres Gobernadores. Se había puesto preso a miembros del Congreso de Tucumán.
Había motines y asonadas con pronunciamientos de personas como Sarrratea, Pagola, Balcarce y Dorrego.
2-9-1820 Dorrego es derrotado en la batalla de Gamonal. Asume Martín Rodriguez.
10-5-1820 Primera actuación de Los Colorados del Monte que trascendió y comienza a hacerse conocer.
Hay un levantamiento de armas contra el General Martín Rodriguez. Este llamó a Rosas para que interviniera con las milicias para reponer el orden legal. Aparece entonces Rosas con sus Colorados del Monte. Mas de 1.000 hombres perfectamente montados, equipados y sostenidos a su costa.
Entra en la ciudad y desaloja de todos los cantones a los revolucionarios.
8-6-1820 Rosas es Capitán y es ascendido a Comandante del 5º Regimiento por Balcarce Gobernador delegado.
7-10-1820 Martín Rodriguez asciende al Grado de Coronel de Caballeria de línea luego de sofocar otra asonada.
Rosas no obstante disgustado porque Martín Rodriguez no se ocupa de los problemas del campo decide retirarse nuevamente a sus haciendas mientras el acontecer político trasciende.
No obstante acompaña a Martín Rodriguez hasta Sierra de la Ventana en una expedición contra los indios.
Hay una creciente anarquía. Se forman dos corrientes antagónicas: unitarios y federales.
Los primeros con ideas monarquicas y elitistas los segundos reúnen a la clase mas allegada del pueblo extendida hacia las provincias aspirando a integrar todo el territorio nacional.
1824 Se intenta un Congreso en 1824. Buenos Aires se beneficia con la Aduana incautada.
Juan Gregorio de Las Heras sucede a Rodriguez
12-1825 El Gobernador Las Heras comisiona a Rosas para tratar la paz con los indios.
Rosas solo y desarmado se reúne con el cacique Chañil entre cientos de caciques en Tandil. Después de varios días se cierra el parlamento de paz en leguaje dialecto pampa que concreta una nueva línea de frontera. Esto sucedía en la laguna del Guanaco. Se pacta entrega de raciones y se vacuna a los indios contra la viruela.

Cañón utilizado en la batalla de La Vuelta de Obligado

1-1826 Fracasa la intención de recuperar la Banda Oriental, se pospuso la guerra con Brasil y Rivadavia es elegido presidente.
1826 Rivadavia dicta una constitución unitaria la cual es rechazada por las provincias.
6-4-1827 Este envía a Lamadrid al norte quien es vencido por Quiroga.
La Liga de Gobernadores exige la salida de Rivadavia. Se pierde Tarija. Se ganan batallas en la Banda Oriental.
Se ganan batallas en la guerra con Brasil pero no hay dinero y se debe capitular entregando la Banda Oriental a los vencidos pero no a Brasil que la pretendía.
1827 Vicente López y Planes presidente interino nombra a Rosas Comandante General de las Milicias existentes en la Campaña de Buenos Aires. Es elegido el Coronel Manuel Dorrego como Gobernador.
Dorrego denuncia los manejos unitarios como alianza con ingleses y los agiotistas. Rosas lo alerta en vano.
13-12-1828 La Logia unitaria con Lavalle a la cabeza realiza un movimiento subversivo contra Manuel Dorrego. Lo apresan y lo fusilan en Navarro sin juicio previo junto con Mesa, Cano Manrique y otros oficiales.
Las provincias se levantan en armas contra el Gobierno de Buenos Aires.
Las representan Facundo Quiroga, Bustos, Ibarra, López, etc.
4-4-1829 Lavalle propone participar a San Martín del golpe militar pero éste rechaza el ofrecimiento.
25-4-1829 Una coalición de Rosas con Estanislao López combate y derrota a Lavalle en Puente de Marquez.
6-12-1829 Rosas es nombrado ahora por la Legislatura de Gobernador de Buenos Aires comenzando su primer gobierno.
En el fuerte (hoy Casa Rosada) lo felicitan algunos integrates de la Primera Junta de gobierno.
Juan Jose Paso, Domingo Matheu y Miguel de Azcuenaga. También se encuentran en la Sala integrantes de los ejércitos de la Independencia. Balcarce, Vidal, Soler y Viamonte.

Rosas está posicionado como federal. A su vez identificado con el campo, el gaucho y la actividad rural.
Aprendió el arte de mandar, es admirado por su destreza y coraje, justo en sus campos. Condena o perdona como un juez. Ayuda siempre al que está en desgracia y da trabajo a muchos paisanos.
Consideraba al gaucho como el cien por cien de argentinismo mientras que al intelectual, erudito profesor porteño lo consideraba como reflejo de ideas y preocupaciones foráneas ajenas a nuestra manera de ser. Su toque personal al Gobierno que organiza completamente con ferrea mano e impulso creador. Sus seguidores eran gauchos, pueblo urbano, parte rural, burgueses y conservadores.
Rosas no tenía experiencia política ni estaba muy convencido de poder lograr acabar con la anarquía.
Se impone un orden en las finanzas públicas y se sanea la administración. La línea de gobierno protegía los intereses de comerciantes y criadores de ganado. Restablece las leyes quebradas por los unitarios por lo que le se declara el Restaurador de las Leyes.

Se crea una Comandancia en Malvinas su Gobernador Luis Vernet.
4-1-1831 Comienza su estrategia provocando la unión de 4 provincias en el Pacto Federal de 1831, camino a la Confederación Argentina.
10-5-1831 En vísperas de guerra entre provincias del litoral y Córdoba. El General Paz cae prisionero.
Con este suceso Quiroga hace una campaña liberando a 4 provincias integrándose al este y oeste.
Nace la Confederación Argentina con la estrategia desplegada por Rosas.
6-12-1832 Rosas termina el mandato del gobierno y es reelegido 29 votos contra 7 pero no acepta. Es renombrado el 6 pero renuncia nuevamente. La Sala insiste nuevamente pero Rosas no acepta. El motivo es claro.
Debe llevarse muchas cosas por delante. Sin espíritu nacional no podrá. Necesita del intelecto unitario que no tiene conciencia nacional mientras la administración federal muy bien intencionada lo carece .
12-12-1832 Rosas manifiesta su deseo de volver al campo. Ante esta posición la Sala nombra a Balcarce.

La Campaña al Desierto
La influencia de indios chilenos sobre los pampas preocupa a los hacendados.
Rosas como se menciona arriba conoce el problema. Su padre paso mucho tiempo en tolderías.
Ha tratado con indios desde niño en la estancia materna El Rincón de López más allá del Salado.
Aprendió el lenguaje araucano, sus dialectos pampas y ranquel. Hasta compuso un diccionario.
Además sabía que nunca se los puede engañar. Los caciques sostenían que Rosas no los engañaba.
Rosas tenía relación con muchos caciques por su crianza. Tenía conocimiento del idioma pampa y se comunicaba con los indios en su misma lengua. Además tenía en las estancias indios trabajando. Su abuelo fue muerto por los indios en 1793. Estaba muy familiarizado en el ámbito por todos sus antecedentes.
Se cierne el peligro de tribus de indios que pagados y armados provienen de Chile. Estos dominarían a los indios de las pampas y no respetarian los tratados de paz. Desde 1831 asolaron al territorio.
La carne Argentina robada por los indios y vendida en Chile perjudicaba a sus hacendados.
La nominación de Rosas de Comandante de Campaña lo facultaba a evaluar la necesidad de fundar poblaciones y fortines aumentando el area habitable y corriendo la frontera con el indio.

Rosas desde 1827 comienza a preparar la expedición, para la ocupación. En 1828 ya se habian fundado los fortines de Federación, 25 de Mayo y Laguna Blanca. Rosas comienza a preparar el emplazamiento de una Fortaleza de Protección no solo contra el indio sino contra invasión extranjera este sitio era (hoy Bahía Blanca ) su fortín, su puerto y el puerto de Carmen de Patagones adonde en 1827 ya se habia producido la invasión sin éxito de Brasil. Rosas contrata científicos y técnicos. La expedición se ejecutará por tierra, mar y ríos.

En Marzo de 1828 Rosas por desaveniencias con Balcarce renuncia a esta preparación.
2-1-1833 La fragata Inglesa Clio al mando del Onslow desembarca en Islas Malvinas, la ocupa iniciando el conflicto.
22-3-1833 Rosas nuevamente es nombrado a cargo de le expedición.
Originalmente estaba planeado para salir tres columnas y converger.
La columna de Aldao llega solo a Malargue, Ruiz Huidobro chocó con los indios de Yanquetruz quien alertado aparentemente por Reinafe logran escapar y Quiroga los separa del grupo. Rosas sale desde sus campos haciendose cargo del costeo de la expedición en su mayoría.
Este dia salen desde el paraje Las Perdices 10 km al Sudoeste de San Miguel del Monte se pone en marcha la columna de 2000 hombres y unos 6000 caballos. El paraje Las Perdices pertenecía a la estancia del mismo nombre antiguamente llamada El Rosario. Esta fue anexada a Los Cerrillos y tomó el nombre de la Laguna Las Perdices contigua a la misma.

1-5-1833 Llega a Sauce Chico en Bahia Blanca enviando una columna de 860 hombres hacia Rio Negro.
Pacheco llegó al Rio Negro y a la confluencia de los Rios Limay y Neuquén.
11-5-1833 Llega al paraje denominado Cerro Redondo en el Rio colorado adonde emplaza su campamento Base.
Establece un sistema de 21 postas entre su base y Los Cerrilos en el Salado.
25-3-1834 Se da por terminada la campaña. Rosas licencia a los soldados en Naposta. Como resultado del esfuerzo se obtuvo la fundación de fortines de avanzada, la frontera daba mayor seguridad, se relevó información para elaborar mapas, se afianzo el derecho sobre tierras australes, se derrotó a 10.000 indios, se liberaron 6000 cautivos de los indios en su mayoría mujeres. Científicamente se ejecutaron observaciones meteorológicas, astronómicas, se navegó y balizó los ríos Negro y Colorado, evaluando su navegabilidad. Los agrimensores realizaron levantamientos para cartas topográficas y mapas.
Se fundó el Fortín Colorado adonde estaba la base operativa de Rosas. Se dejaron navíos para enlazar con la Fortaleza Protectora de Bahía Blanca fundada anteriormente en 1828.
29-06-1834 Asume Viamonte como Gobernador pues Balcarce renuncia presionado por la revolución del 11 de Octubre al 3 de Noviembre de 1833. La Sala Legislativa elige a Juan Manuel de Rosas recién llegado y nombrado Heroe del Desierto. Rosas se niega. Se nombra una comisión para convencerlo de que él asegurará el bienestar del país.

La Sala Legislativa ofrece facultades extraordinarias a Rosas quien responde que en este momento las mismas serian funestas. La sala emite un nombramiento irrevocable en las condiciones que quisiera.
El panorama para Rosas es muy complicado por lo heterogéneo de la fuerza gobernativa y la sociedad.
Hay divisiones entre los mismos federales, además los unitarios son ferreos opositores y no están dispuestos a ceder en sus aspiraciones. No solo ve que enfrentara a unitarios sino a la dominación extranjera, libertad de comercio, bancos e influencia imperialista.
Para esta tarea se requiere un equipo que no existe ni en elites ni en masa populares.
La Sala lo reelige por cuarta vez. Rosas no acepta. Se ofrece el cargo a Tomas de Anchorena, a Nicolas Anchorena a Viamonte pero nadie acepta.
30-06-1834 La Sala nomina entonces a Manuel Vicente Maza.
1-10-1835 Maza envía a Quiroga a negociar con Heredia y Latorre por Salta y Jujuy en guerra civil.
Rosas y Maza ofrecen una escolta a Facundo Quiroga pues debe atravesar Córdoba. Este la rehusa.
Al pasar por Córdoba por poco lo asesina Cabanillas de la partida de Reinafe pero consigue escapar.
Quiroga se entrevista con Ibarra y Heredia arreglando la situación en Salta. Al volver es asesinado en Barranca Yaco, Córdoba.
Enterado Rosas evalúa los asesinatos de Villafañe camino a Mendoza, Latorre y Aguilar en Salta, Quiroga y José Santos Ortiz junto con su sequito. Solicita entonces a la Sala la suma del poder público. Es una decisión clave en un momento muy decisivo para el país. Pero pide un plebiscito
28-03-1835 El plebiscito es ganado por mas de 9000 votos contra 7.
Rosas es conciente que ha admitido un poder sin límite que a pesar de ser odioso dice es absolutamente para sacar la patria del abismo de males.......El objetivo era la unión y organización del país.

Equidad con una unica Aduana para la salida de todos los productos. Se dicta la Ley de Aduanas aforando los productos importados. En 1836 se dicta la Ley Agraria suavizando las condiciones de trabajo rurales
El arreglo no era fácil. La oposición ó sean los unitarios iniciaron desde fuera del país las conspiraciones desde
1837 Bolivia, Uruguay y Chile. Rosas declara junto con Chile la guerra a la confederación Peruano Boliviana
Surge el conflicto con el cónsul francés Roger.
En ese momento había 106 fabricas con máquinas a vapor y 700 talleres artesanales de tejidos e hilados.
1838 Comienza la guerra con Francia. Esta está aliada con Rivera de Uruguay, Corrientes y los unitarios emigrados a Uruguay entre quienes se encuentra Lavalle.
31-03-1839 El bloqueo de navíos franceses estaba en su apogeo. Además ocupan la isla Martín García que duraría 3 años.
La batalla de Yungay en Perú ganada por Chile, en Pago Largo Corrientes Echague vence a Berón de Astrada aliado de los franceses. En La Trinchera, Córdoba Manuel López vence a los revolucionarios de Santa Fe. Mientras tanto en Buenos Aires estalla una conjura.
Manuel Vicente Maza y su hijo Coronel Ramón Maza pretendían eliminar a Rosas.
06-1839 Ramón es fusilado y Manuel Vicente eliminado por la Sociedad Popular Restauradora.
7-11-1839 También se sublevan los hacendados del sur derrotados en una batalla en Chascomús. La rebelión tenía cierta relación con los franceses.
8-12-1839 Lavalle desembarca con un ejercito en San Pedro, Buenos Aires. Avanza a Merlo pero retrocede a Santa Fe por falta de apoyo francés.
11-1840 Oribe al mando de tropas Rosistas le da alcance a Lavalle en Quebracho Herrado, Córdoba derrotándolo.
Llega una misión diplomática de Francia y capitula con Rosas.
9-10-1841 Lavalle intenta formar una Liga del Norte. Junto con Lamadrid enfrentan a Oribe pero Pacheco derrota en Mendoza en septiembre a Lamadrid, Oribe derrota a Lavalle en Famailla.
Lavalle intenta huir a Bolivia pero es muerto en Jujuy. Rosas aseguraba la política en el interior.
28-11-1841 El General Paz vence a Echague en la batalla de Caaguazú y lidera una coalición de Corrientes, Santa Fe, Entre Ríos y La Banda Oriental.
04-1842 Rivera en Entre Ríos no acepta a Paz como líder. Este se va para Uruguay. Oribe viene con el ejército desde Córdoba y derrota a Juan Pablo López de la coalicion en Santa Fe. La coalición ahora favorece a Rosas
Oribe se dirige a Uruguay para ocuparlo.
Los Ministros de Inglaterra y Francia desconocen a Oribe como Gobernador pero Rosas lo confirma.
6-12-1842 Oribe derrota a sus oponentes en Arroyo Grande, pero al llegar a Montevideo esta fortificada.
El Almirante Brown con la flota de Buenos Aires comienza a bloquear pero el Comodoro ingles Purvis inmoviliza los buques argentinos. Rosas protesta por esta acción a Mandeville pues la Confederación estaba en buenas relaciones con Inglaterra. Inglaterra entonces da lugar y retrocede Purvis.
Oribe se posiciona bien en el sitio de Montevideo que duraría 8 años.
El bloqueo lesionaba los intereses comerciales de los ingleses.
1844 Rosas entonces comenzó a devolver el empréstito otorgado a Rivadavia siempre que no bloquearan el puerto.

Cañón utilizado en la batalla de La Vuelta de Obligado

El préstamo era de 1 millón de libras de las cuales llegaron 540.000 descontando comisiones y etc. Rosas pagó 5000 pesos mensuales. Gesto muy bien visto en Londres. Rosas intentó obtener una indemnización de los ingleses a través de Arana por ocupar las Malvinas en 1833. Estos intereses en Europa eran bien atendidos por Sarratea y Manuel Moreno. La intención era cederles el dominio. Pero los ingleses negaron por sentirse dueños.
03-1845 Llega una escuadra anglo francesa al Plata. Rivera es derrotado por ejercito Rosista en India Muerta al mando de Urquiza.
23-9-1845 La escuadra enfrenta a Rosas y exige levantar sitio ocupando Colonia y Martín García.
20-11-1845 Quieren desembarcar navegando el Río Paraná pero en la Vuelta de Obligado encuentran una cadena que obstruye el paso y la navegación. Lucio Víctor Mansilla al mando de las tropas Argentinas cañonea con pocas unidades a los navíos que con 85 bocas de fuego logran pasar con no pocos daños en sus costados.
6-2-1846 Urquiza derrota a Paz en Laguna Limpia. Coronel Thorne anula un desembarco ingles en la costa del Paraná.
06-1846 Mansilla infringe daños a un convoy de 12 navíos de guerra y 95 mercantes en San Lorenzo Santa Fe.
Aparece un comisionado Hood ingles en el Río de la Plata y ofrece a Rosas una amnistía total, esta comprendía levantar el sitio , levantar bloqueo naval, devolver las islas, elecciones libres en Uruguay.
05-1847 Quedó todo tranquilo pero llegaron Howden representante ingles y Waleski Frances quienes propusieron a Rosas separar a la Confederación de la Banda Oriental. Pero como el conflicto atentaba contra los intereses del comercio Ingles y Francés.
Rosas ganaba la partida consiguiendo el fin del bloqueo por Inglaterra, y limitando a Francia a proteger solo a Montevideo y sus sitiados. Su prestigio aumento considerablemente entonces.

El tratado de Alcaraz es firmado entre Urquiza y Juan Madariaga hermano del Gobernador de Corrientes al ser derrotados en Laguna Limpia. En este tratado no quedaba bien claro si Madariaga se adhería al federalismo o Urquiza a los unitarios. Rosas lo rechaza porque desde el Pacto Federal en 1831 Corrientes estaba adherida.
11-1847 Urquiza entonces ataca a Corrientes y derrota a Madariaga en Vences. Este hecho se sindicaría como el principio de desacuerdo de Urquiza con Rosas.
1848 Llegan los funcionarios por Inglaterra Gore y por Francia Gross
1849 Southern Inglaterra y Lepredour Francia aceptan finalmente las condiciones de Rosas para terminar el conflicto.
24-4-1849 Se firma el tratado Arana-Southern la nave insignia inglesa desagravia la bandera Argentna con 21 cañonazos.
1850 Disraeli primer ministro Ingles comenta que La Confederación Argentina ha rechazado a seis misiones inglesas.
La Confederación se habia unido con las naciones nacientes del continente sudamericano.
En el orden interno despues de Lavalle habia paz por parte de los unitarios. La mayor parte de los emigrados a Uruguay habia vuelto. Lentamente se les devolvían sus confiscaciones. Buenos Aires tenía prosperidad con la Ley de Aduanas.
31-8-1850 Se firma el tratado Arana-Lapradou bandera Argentina se desagravia y se acuerda la libre navegación de los ríos interiores se considera a Oribe en su posición legal, se devuelve Martín Garcia y los navíos Argentinos.
30-09-1850 No obstante habia enemigos al acecho. Si Rosas unia a los paises sudamericanos restaba expansión a otros como Brasil. Habia una amenaza en ciernes para Brasil de una supuesta expansión Rosista aun con ejercitos en preparación. Oribe en Uruguay y Urquiza en Entre Rios. Rosas ordena a Guido romper relaciones con Brasil.
Urquiza entra a tener operaciones de inteligencia con Brasil.

04-1851 Urquiza envía a todos los Gobernadores una circular indicando su posición contraria a Rosas.
1-05-1851 Urquiza hace su pronunciamiento en Concepción del Uruguay. Se gesta un acuerdo entreriano, Brasilero y Montevideano.
Se establece un tratado mediante el cual Montevideo cede territorio a Brasil, además Brasil ofrecerá a Urquiza infanteria, caballeria y artilleria, la flota naval se apostaría en sitios estrategicos para derrotar a Rosas.
Brasil le daba a Urquiza la cantidad de 100.000 patacones mensuales por cuatro meses a un interes del 6% anual.
Brasil le temía a Rosas y con razon. Este tenía un ejercito sitiando Montevideo, 20.000 hombres en Santos Lugares podía ocupar el territorio brasilero con 40 o 50.000 hombres llegando hasta Río de Janeiro si quisiese.
12-1851 Rosas no parecia preocupado por la situación. Urquiza atraviesa el Rio Uruguay hacia Entre Rios. La escuadra brasilera se encontraba en el Plata. Rosas aparentemente esperaba una reacción de Inglaterra en contra de Brasil.
La flota brasilera remonta el Paraná, ocupa Martín García y Colonia, en Paso de Acevedo, Mansilla cañoneo desde la costa. La flota llegó hasta Diamante y las costa de la provincia de Santa Fe. Ayuda a trasladar soldados entre ambas márgenes. No se le ofrece resistencia a Urquiza en Santa Fe y éste avanza hacia Buenos Aires.
Las fuerzas se componían del lado de Rosas de unos 25000 hombres pero le faltaban armas y oficiales capaces.
En cambio Urquiza tenía 27.000 hombres compuestos así: 15.000 de Entre Ríos y Corrientes, 3.500 de Buenos Aires, 1.850 Uruguayos y 4.000 Brasileros. En Colonia restaban unos 10.000.

La batalla era la más grande que se iba a producir en la región. Rosas no estaba capacitado, le dio el mando al Coronel Pedro Jose Diaz quien aunque unitario acepto con honor. Junto con M. Chilavert dirigirian las fuerzas.
Rosas pidió opinión a los oficiales quienes le aconsejaban elidir la batalla. Otros le aconsejaron retroceder al sur y volver con los indios. Esto no le agradó a Rosas quien dijo si ganamos o si perdemos quién para después a los indios?
3-02-1852 Caseros

A las 7 de la mañana el ejército de Rosas estaba en línea. El sitio: una loma opuesta a la ocupada por Urquiza
Atrás del ala izquierda estaban encubiertas las escuadras de caballeria, la infantería de Rosas en columnas y la enemiga en batalla.
Como estrategia se notó que el ala izquierda de Urquiza era flaca. Se decidió atacar con la caballería que reunía unos 10.000 en dicha ala. Esto provocaría la dispersión. Luego la infantería y artilleria generalizaría el combate haciéndolo decisivo.
La batalla comenzó con el cañoneo enemigo respondido por Rosas. Las fuerzas de Urquiza parecian alineadas más para una revista de desfile que para combatir. A las 10 de la mañana las fuerzas rosistas del ala derecha atacaron. La batalla duró 4 horas y media. No fue ninguna demostración de arte militar.
Una carga de caballeria de Lamadrid con la polvareda se desvió tanto que al detenerse estaba como a una legua.
Cuando retrocede las tropas estaban dispersándose. El coronel Chilavert peléó heroicamente con baterías causando estragos en el enemigo. Luego Urquiza lo fusiló por la espalda.
Rosas se retira del campo de batalla a caballo redactando antes su renuncia. Se dirigió a la casa de Gore el Ministro inglés. A la noche embarcó en el navío Centaur y luego a la nave de guerra Conflict con destino a Inglaterra.
Lucio V, Mansilla entregó la ciudad de Buenos Aires al día siguiente.
23-04-1852 Rosas luego de una escala del navío en Bahia, Brasi, llegó a Plymouth, adonde fue recibido con honores.
Familiares de Rosas y amigos se adelantaron y los esperaban en Inglaterra.
31-5-1852 En Buenos AiresVicente López y Planes es nombrado por Urquiza como gobernador provisorio.
Vicente López instigado por Alsina confisca los bienes de Rosas con disgusto de Urquiza. Este último convoca un Congreso en San Nicolas de donde sale nombrado Director Provisorio. Se convoca la legislatura en Bs As adonde estuvieron presentes 10 Gobernadores, se recomponia la Confederación Argentina , Buenos Aires sería capital , la Aduana y su puerto nacionales. Esto fue muy resistido por los porteños. La legislatura de Buenos Aires desautoriza a Vicente López por haber firmado el Acuerdo de San Nicolas.

23-06-1852 Urquiza disuelve la Legislatura y se nombra a si mismo Gobernador y nuevamente ordena retornar los bienes confiscados de Rosas a Terrero.
11-09-1852 Urquiza va a Santa Fe para celebrar el Consejo de acuerdo a San Nicolas y estalla una revolución que lo expulsa de Buenos Aires. Además nuevamente son confiscados los bienes de Rosas.
23-10-1852 En Southampton, donde fijo Rosas su residencia, contrajo matrimonio su hija Manuelita con Máximo Terrero.
11-1852 Juan y Nicolas Anchorena visitan a Rosas en Southampton anunciándole la devolución de los bienes pero no saben de la revolución del 11 de Septiembre.
1853 Rosas alquila una casa conocida como Rockstone House localizada en el barrio The Crescent

Los bienes de Rosas seguian confiscados pero logra vender una estancia en 100.000 pesos fuertes y algunos bienes muebles.
En Santa Fe un congreso celebra la Constitución Nacional, elaborada con las bases de Alberdi, permitiendo que cada provincia se gobierne por si sola.
8-04-1854 Alsina es nombrado Gobernador de Bs As.
18-10-1857 Se instaura en Buenos Aires el proceso a Juan Manuel. Lo condena a muerte.
La indemnizacion por daños y perjuicios se han de cumplir con otros bienes que no estén en la ley de confiscacion.
Rosas reacciona y va a Londres a escribir su defensa.
Urquiza publica la defensa de Rosas en los diarios de la Confederación, además le ofrece enviarle dinero a Rosas, si éste no lo tomaba a mal, en una colecta entre amigos.

23-10-1854 La Confederación y Buenos Aires deciden enfrentarse. Buenos Aires con 10.000 hombres al mando de Mitre, Urquiza con 14.000 vence a Mitre en Cepeda y Alsina es depuesto.
10-10-1854 Se establece el pacto de San José de Flores mediante el cual el Estado de Buenos Aires formaría parte de la Confederación.
11-11-1859 Manuelita se va a vivir a Londres con su marido Terrero. Rosas alquila una propiedad rural de 50 hectareas cerca de Southampton llamada Burguess Farm con algunos animales.
17-09-1861 Mitre como Gobernador de Buenos Aires y Urquiza con las provincias del interior comienzan a unificar el interior con Buenos Aires. Estalla una revolución en San Juan y por las disidencias entre ambos se enfrentan en la batalla de Pavón adonde Urquiza ahora es derrotado por Mitre. Urquiza se retira de la política y así quedan terminadas las esperanzas de Rosas de recuperar sus bienes. Mitre asume como presidente.
No obstante Rosas se había relacionado entonces en Southampton, Lord Palmerston le visitaba y lo hacían participar de actividades como carreras de caballos o cacería del zorro entre otras.
1864 Rosas por apremios económicos, abandona definitivamente Rockston House dedicándose solamente a Burguess Farm su chacra, la cual es alquilada. El alquiler deberá pagarlo con el producto de la misma dado que no posee ningún ingreso ni dinero. Ante esta situación le escribe a Urquiza solicitándole el dinero ofrecido.
Urquiza le responde que inmediatamente le hara girar 1000 libras y que cada año le enviara otras 1000.
Solo cumplió con la primera vez pero el gesto valió. Mitre, Carlos Tejedor y Juan Bautista Alberdi le escriben a Rosas solidarizandose y dandole aliento. Mientras Rosas siembra y ordeña vacas con sus propias manos para tener algo de sustento.

Numerosas personas entre ellos políticos y escritores visitaron a Rosas en su exilio quienes cuentan en sus cartas que Rosas mantenía sus costumbres como ensillar el caballo con apero, lazo y boleadoras como en Argentina. Ademas vestía al estilo crillo y tomaba mate con yerba paraguaya.
1871 Con Mitre presidente hay una disputa de límites con Chile. Como un pedido póstumo Mariano Balcarce, Ministro en París, le pide a Rosas papeles demostratorios del diferendo ocurrido por una colonia chilena en Magallanes, en pago por esto le es enviado un magro envio de dinero que apenas paga el arrendo de su chacra.
16-3-1877 Rosas comunica a su hija Manuelita que ha vendido las dos ultimas vacas para subsitir el crudo invierno. Con su salud muy precaria abandona la vida a los 84 años.
1989 Sus restos son repatriados a la Argentina y depositados en el cementerio de la Recoleta. En el Parque de Palermo es erigido un monumento a su memoria.

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La Vuelta de Obligado

Hacia mitad del siglo XIX, Estados Unidos, Francia e Inglaterra se encontraban en plena expansión comercial y territorial en distintas regiones del planeta.

Estados Unidos intervino en México anexionando parte de su territorio incluido Texas. Tanto Francia como Inglaterra tenían ambiciones de expansión comercial en esa región de México, objetivos que fueron dejados de lado para no entrar en una confrontación militar con la naciente potencia del norte de América. Ambas naciones confluyeron entonces en una alianza para intervenir militarmente en el sur del mismo continente a fin de imponer sus intereses comerciales. El algodón que no podría cultivar Inglaterra en Texas, intentaría ser recuperado en los campos de la Confederación Argentina.

Para ese entonces, Juan Manuel de Rosas era el Gobernador de la provincia de Buenos Aires y el depositario de las relaciones exteriores de la Confederación. En su segunda gobernación, Rosas había empezado a independizar comercialmente a la región promulgando la ley de aduanas, expropiando el Banco Nacional, prohibiendo la exportación de metales e imponiendo fuertes aranceles a la navegación de buques extranjeros en los ríos interiores para proteger las nacientes industrias locales. En 1840 logró vencer el bloqueo de los franceses en una primera intervención armada y, la experiencia de esa lucha, la sabría aprovechar para vencer a la segunda intervención conjunta de Inglaterra y Francia.

Unida toda la Confederación, expulsados los aliados internos que trabajaban para las potencias agresoras y valiéndose de las contradicciones de ambos imperios la victoria estaría asegurada, sumando a ello la oposición de una fuerte resistencia militar a la invasión haciendo que ésta resultara totalmente improductiva para los interventores.

El 20 de noviembre de 1845, un convoy comercial de noventa navíos mercantes custodiado por buques de guerra ingleses y franceses, intentarían remontar el Río Paraná en demostración de no existir soberanía argentina sobre el río, llevando mercaderías a las provincias del litoral y al Paraguay. La intención además era ocupar los ríos interiores con sus escuadras, obligar a la "libre navegación" del Plata y sus afluentes y convertir a Montevideo en una factoría comercial para ambas potencias.

Con patriotismo, inteligencia y astucia, Rosas preparó la defensa cerrando el Paraná con baterías escalonadas a lo largo de sus costas para librar batalla contra sus agresores. La principal defensa se encontraba en la Vuelta de Obligado al norte de la ciudad de San Pedro. Allí, el General Lucio V. Mansilla hizo tender de costa a costa sobre 24 lanchones tres gruesas cadenas para impedir el paso de las embarcaciones y ocupó con dos mil hombres las trincheras y baterías emplazadas en el lugar.

Cuando los extranjeros avanzaron, Mansilla ordenó la defensa y proclamó a la tropa: "¡Allá los tenéis! Considerad el insulto que hacen a la soberanía de nuestra Patria al navegar, sin más título que la fuerza, las aguas de un río que recorre por el territorio de nuestro país. ¡Pero no lo conseguirán impunemente! ¡Tremola en el Paraná el pabellón azul y blanco y debemos morir todos antes que verlo bajar de donde flamea!".

Las bajas de los argentinos resultaron muchas por el heroísmo en la defensa de la posición y por la desproporción en el armamento, pero el hecho, demostraría a los interventores que no podrían vencer, pues la guerra de resistencia sería franca e implacable.

Las noticias de las pérdidas comerciales sufridas por el convoy y los relatos de la hidalguía y bravura de los argentinos llegaron a Londres. Los tenedores de bonos de deuda argentina reclamaban el fin de la intervención para poder cobrar. Ante esta situación, los gobiernos extranjeros ordenaron el retiro inmediato e incondicional de sus escuadras en el Plata desagraviando al pabellón argentino con 21 cañonazos.

La victoria Argentina demostró que los triunfos no dependen de quien tenga más soldados y mayor poder de fuego, sino, de quien tenga la mas inteligente y ordenada estrategia, sin divisiones en el frente interno y llevando una excelente política exterior que explote las contradicciones del adversario.

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AÑO 2008 - HOMENAJE A LOS HÉROES DE LA VUELTA DE OBLIGADO

Banda del regimiento de Patricios	Gaucho
Patricios - Infantes	Patricios - Artilleros
Reproducción de bandera de época	Carga de fusilería (las imágenes son gentileza de lagazeta.com.ar)

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