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Nombres
ilustres que fueron Nobel
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Premios
Nobel con historia (y 2)
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Watson
y Crick
James
Watson
(bioquímico estadounidense) y Francis
Crick (biólogo inglés): estos dos nombres quedaron
indisolublemente unidos cuando en 1962 recibieron el Premio
Nobel de Medicina y Fisiología, junto a Maurice
Wilkins, por sus descubrimientos sobre la estructura molecular
de los ácidos nucleicos,
y la importancia que esto tiene en la transmisión de información.
(Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, están formados por una cadena de
azúcares y fosfatos. Unidos a los azúcares encontramos unas moléculas
que reciben el nombre de nucleótidos.
La
estructura final del ADN, tal y como nos explicaron Watson y Crick,
son dos de estas cadenas trenzadas en forma de doble
hélice. Y por último, lo más importante, el orden en que están
colocados los mencionados nucleótidos, lleva implícita información
sobre nuestras proteínas). Profundizar en esto requeriría mucho más
tiempo; nos contentaremos con decir que el ADN es la base de la
herencia, y por tanto se puede decir que su descubrimiento permitió
el crecimiento imparable de esa rama de la ciencia llamada Genética.
El camino emprendido es tan largo que hoy en día estamos empezando
a explorarlo.
Física
La
encargada de otorgar este premio desde 1901, de igual modo que el
Nobel de Química, es la Real
Academia Sueca de Ciencias, a la persona que durante el año
anterior haya hecho el descubrimiento o invento más importante en
el ramo de las Ciencias Físicas. En el año 2000 este premio fue
otorgado a Zhores I. Alferov,
Hervert Kroemer y Jack S.
Kilby, y la fecha establecida para el anuncio de la edición
2001 del premio fue el día 9
de octubre
a la 11:45 a.m, hora local sueca. Algunos de los galardonados desde
1901 hasta nuestros días han sido Wilhelm
Conrand Rötgen, los esposos Curie,
Guglielmo Marconi, Van Der Waals, Max Planck, Niels Bohr y
Burton Richter. Capítulo aparte merece Albert
Einstein, no sólo el premiado más ilustre con el Nobel de Física,
podemos decir sin miedo a exagerar que se ha convertido en un icono
de la ciencia, e incluso, en el científico más destacado de todos
los tiempos.
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Albert
Einstein se ha
convertido en el científico más
destacado de todos los tiempos,
en un icono de la
ciencia
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Einstein
Albert
Einstein nació el 14 de marzo de 1879, de padres judíos, en la
ciudad alemana de Ulm. A los 21 años se licenció en Ciencias Físicas
y un año después se nacionalizó suizo. En 1905 se doctora por la
universidad de Zurich. No cabe duda de que su principal logro fue el
desarrollo de la Teoría de la Relatividad y la deducción de su famosa fórmula, que
aunque no la lleguemos a entender la reconocemos al instante nada más
verla: E= mc2. Sin embargo, el Premio
Nobel de Física, concedido en
1921, lo recibió por enunciar la Teoría
Cuántica del Efecto Fotoeléctrico.
En
1933 tiene que abandonar Alemania debido a su origen judío y a su
desacuerdo con la política de Hitler, y tras su paso por Bélgica,
finalmente se establece en los Estados Unidos. En 1940 se
nacionaliza estadounidense. Sobre la conciencia de Eisntein siempre
pesó una carta que remitió al presidente Roosvelt pidiendo un
programa de investigación que facilitó el desarrollo de la bomba
atómica, ya que Einstein era profundamente pacifista.
También fue sionista, llegaron incluso a ofrecerle la
presidencia del Estado de Israel. Murió en Princenton el 18 de
abril de 1955.
Hispanoamericanos
y Premios Nobel
Si
consideramos que los Premios Nobel están a punto de cumplir cien años,
y hacemos un recuento de los hispanoamericanos que han conseguido
algún galardón en cualquiera de las disciplinas ligadas a la
ciencia, sin duda llegaremos a la conclusión de que son muy pocos.
Empecemos
por la modalidad de Química. Perdido en un mar de nombres británicos,
alemanes, estadounidenses y franceses, aparece un único hispano: Luis Leloir, aunque nacido en París, de nacionalidad argentina, que
recibió el premio en 1970 por el descubrimiento de los nucleótidos
del azúcar y su papel en la síntesis de los hidratos de carbono.
En
la modalidad de Medicina o Fisiología mejora un poco el panorama,
ya que nos encontramos con cuatro galardonados, dos españoles y dos
argentinos: por parte española Santiago
Ramón y Cajal en 1906 (por sus trabajos sobre la estructura del
sistema nervioso) y Severo
Ochoa en 1959 (por su descubrimiento de los mecanismos
intervinientes en la síntesis de los ácidos ribonucleico y
desoxirribonucleico); y por parte argentina Bernardo Alberto Houssay en 1947 (por sus trabajos sobre la glándula
pituitaria) y César Milstein
(por sus investigaciones en inmunología), el más reciente, en
1984.
En
la modalidad de Física, por desgracia, la lista de
hispanoamericanos se reduce a cero. El escaso número de galardones
en todo tipo de ciencias contrasta con los diez nobeles conseguidos
en literatura, lo que es indicativo de la escasa tradición
investigadora en los países de habla hispana, pero eso es ya otro
asunto.
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El escaso número de galardones
concedidos a hispanos en todo tipo de ciencias contrasta con los diez nobeles
de literatura
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Los
Premios Nobel en la Red
Escudriñando
por la Red se puede encontrar mucha información desperdigada sobre
los Premios Nobel: fotografías, biografías de premiados, listas de
los galardonados en las diferentes modalidades, etc. Pero si
queremos tener toda la información reunida en una sola web lo mejor
es recurrir a la página oficial que tiene en Internet la propia
Fundación Nobel. De ella hemos extraído las fechas concretas en
las que se van a anunciar los diferentes premios. El que esté
interesado en ello tiene acceso un buscador de biografías en el que
poder satisfacer su curiosidad sobre la vida de alguno de los
premiados.
También
se puede encontrar información sobre la Fundación Nobel, el Museo
Nobel, y sobre los actos convocados para celebrar el centenario de
los Premios. Por último, como nota curiosa, añadir que se puede
consultar una versión completa de la última voluntad de Alfred
Nobel. Me veo obligado a indicar que toda la información comentada
sólo está disponible, al menos de momento en inglés.
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