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Especial Cine de Zombies
WHITE ZOMBIE
(LA LEGIÓN DE LOS HOMBRES SIN ALMA-1932): La primer película
acerca del tema de los zombies fue obra de los hermanos
Victor (dirección) y Edward Halperin (producción) y
tuvo como estrella principal a Bela Lugosi, cuyas líneas
"Ahora estamos comenzando a comprendernos un poco
mejor" cuando zombifica a su rival y lo convierte en
su esclavo, es ya clásica. Habiendo envenenado a sus víctimas,
estas parecen morir, hasta que Lugosi luego roba los
cuerpos y los pone a trabajar como esclavos de sus
siniestros planes, todo esto en el marco de una plantación
de algodón en Haití. Lugosi venía del éxito de Drácula
y este papel de villano sería una perla más en su galería
de personajes malévolos, y también es el centro de la
película, quitandole protagonismo a los zombies.
KING OF THE
ZOMBIES (1941): Un científico loco con acento de los Cárpatos
transilvanios, lleva a cabo un plan para utilizar zombies
para transportar información secreta. Al final la rebelión
de los zombies contra su 'amo' (Henry Victor) acaba con
sus planes y con la película misma, que por otro lado
cuenta con una interpretación histriónica del actor de
color Mantan Moreland.
THE ZOMBIES
OF THE STRATOSPHERE (1952): Un serial de la Republic (el
estudio especializado en seriales y westerns de clase B)
que mostraba los intentos de un policía estelar por
luchar contra una raza de zombies que trataban de
desbaratar la órbita terrestre. Al final un marciano (¡interpretado
por Leonard Nimoy!) salvaba el mundo.
Antes de
volcarnos a la revisión de los filmes de zombies
contemporáneos, me gustaría realizar una breve
descripción biológica del zombie. Puesto que la mayoría
de las películas de zombies no dan una explicación
cierta del porque los muertos resucitan (o son reanimados)
y atacan a los seres vivos, hemos de notar que la trilogía
de THE NIGHT OF THE LIVING DEAD (que analizaremos en
breve) nos da pequeñas certezas.
La consumación del "zombie
moderno" (cuya morfología básica ha sido descrita
en el apartado anterior) y su establecimiento definitivo
pueden ubicarse en 1968, con el estreno de THE NIGHT OF
THE LIVING DEAD, un filme dirigido por George A. Romero.
La película mostraba el ataque de una horda de muertos
vivientes, hambrientos de carne humana. Su origen no
quedaba del todo claro, pero de seguro tenía que ver con
alguna negligencia del Ejército. El final tenía algo
que ver con el final abierto que Alfred Hitchcock mostró
en su filme THE BIRDS (Los Pájaros-1963). Los
protagonistas ganan una batalla, pero ¿hacia donde huir,
si el mundo está contaminado por los muertos vivientes?
La película, en blanco y negro, con actores aficionados,
con un costo irrisorio (apenas 114.000 dólares), se
convirtió en un hito en la historia del cine de terror
no por sus continuas y exitosas exhibiciones en las
trasnoches de miles de cines, sino por que es un filme
realmente notable, mucho mejor que la mayoría de los
filmes posteriores sobre el mismo tema.
NIGHT OF... generó hasta la fecha
dos secuelas, un remake y tres versiones paródicas. Las
secuelas (filmadas por Romero) fueron DAWN OF THE DEAD (1978)
y DAY OF THE DEAD (1985). En la primera (que sería en
realidad una secuela) los protagonistas se ven confinados
en un shopping center infestado de zombies. Muy alabada
por la mayoría de los críticos (algunos de los cuales
la consideran superior a la película original)
ciertamente dura media hora más que aquella y tiene una
gran cantidad de hechos para analizar, como por ejemplo
los excesos de violencia y efectos gore.
En
la tercera película de la saga, estrenada en 1985,
decepcionó sin embargo a muchos de los fans de las
anteriores dos películas. Vista en retrospectiva es la más
floja de las tres (la mayoría de los libros coinciden en
ello). Sin embargo los puntos flojos, es intersante notar
que contra todas las suposiciones inciales, la película
no aportó ninguna conclusión. En cambio fue otra
historia contada por un pequeño número de
sobrevivientes humanos de la hecatombre de zombies que
infestaron el planeta. La acción ocurre por completo en
una gran instalación militar en la cual un número de
zombies están prisioneros y son sometidos a unas pruebas
realmente sádicas para encontrar el talón de Aquiles
que permita aniquilarlos. La película fue muy larga y
los efectos especiales son tan o más sangrientos que
DAWN OF THE DEAD.
En
1990 Tom Savini (un respetado técnico de efectos
especiales) filmó una remake de la película original de
Romero con el mismo guión y título. En color y con un
nuevo final (igualmente enigmático y tendiente a la
reflexión como el de la película original). Con
respecto a las parodias de los Muertos Vivos, se
originaron a partir de THE RETURN OF THE LIVING DEAD (1985)
dirigida por Dan O'Bannon, la que contó una historia
tragicómica: una invasión de muertos vivientes tomaba
por asalto a un poblado, en medio de números musicales
de ultratumba y de efectos especiales de gran calidad (obra
de Steve Johnson). El final también fue sorprendente: el
ejército lanzaba una bomba atómica sobre el poblado,
acabando con la plaga, pero también con los
sobrevivientes humanos que luchaban por su vida. Una
novedad que se agregó con esta película fue que los
Muertos Vivos tenían necesidad de comer cerebros humanos
para contrarrestrar el dolor que les producía el hecho
de "estar muertos". El filme dio lugar a dos
secuelas. THE RETURN OF THE LIVING DEAD 2 (1989) fue en
realidad, más que una secuela un remake de la primera,
haciendo mucho más énfasis en las secuencias musicales
y de comedia que en las terroríficas. THE RETURN OF THE
LIVING DEAD 3 (1993) fue una película de Brian Yuzna que
no poseía referencia a sus dos precedentes. Es la
historia de una parejita de adolescentes: la chica muere
durante un accidente de motocicleta y el joven la reanima
con un gas secreto del ejército, provocando los
trastornos consabidos, es decir que se convertía en un
zombie hambriento por carne humana y con un gusto
enfermizo por el dolor.
A
partir de fines de los años '70, con el suceso de DAWN
OF THE DEAD, en el cine de zombies comenzó a extenderse
poco a poco el denominado (por este autor) "spaghetti
zombie". ¿Qué es un "spaghetti zombie"?
Hasta ahora habíamos denominado dos tipos de zombies según
la época de aparición y sus características, los
"clásicos" y los "modernos". Digamos
que los "spaghetti" conforman parte de los
"modernos", aunque su origen italiano es
suficientemente distintivo como para que los consideremos
como una nueva sub-categoría. Se podría decir que con
ZOMBI 2 (1979) comenzó todo. El filme, dirigido por
Lucio Fulci (un director de culto) mostraba una epidemia
de zombies en una isla caribeña. El motivo del título
residió en que se la consideró como secuela de DAWN OF
THE DEAD (que en Italia se llamó justamente ZOMBI). Ese
mismo año apareció LE NOTTI EROTICHE DEI MORTI VIVENTI
(1979) dirigida por Joe D'Amato, en la que un monstruo
mutante con un miembro sexual hiperdesarrollado asesinaba
a los varones y violaba a las mujeres de un grupo científico
en una lejana isla. ZOMBIE HOLOCAUST (1979) fue otra película
con un título explícito. La película dio lugar a la
primer cruza de dos géneros propiamente italianos (a
saber: el spaghetti zombie y el terror de caníbales, que
merece por si mismo un artículo entero). La trama
mostraba a un médico loco que vivía en una isla
habitada por caníbales y cuyos experimentos giraban en
torno a la reanimación de cadáveres por medio de su
conversión en zombies. A esta isla arribaba una expedición
que pronto era perseguida por caníbales y zombies por
igual. Más tarde con PAURA NELLA CITTÀ DEI MORTI
VIVANTI (1981), Christopher George sufría una invasión
de muertos vivientes recién saliditos de sus tumbas. El
director fue el ya experimentado Lucio Fulci. En INCUBO
SULLA CITTÀ CONTAMINATA (La Invasión de los Zombies Atómicos-1983)
de Umberto Lenzi, se mostró una trama absurda en la que
los pasajeros de un avión comercial sufrían una
contaminación radiactiva que los convertía en zombies
devoradores de carne. Probablemente el último coletazo
de esta maldición de zombies italianos se llamó DEMONI
3 (Demonios Negros-1991), también de Lenzi. A pesar de
querer encaramarse en la saga de DEMONS (o Demoni o
Demonios) de Lamberto Bava, la película mostraba a un
grupo de jóvenes que viajaban al Brasil para comprender
la filosofía de la Macumba y sus secretos. Pero en lugar
de investigar, debían esmerarse para escapar de un
manojo de zombies negros que volvían a la vida para
vengarse y engullir a los protagonistas.
Otra
de las ramificaciones que pueden plantearse a partir del
"zombie moderno" es la de los "Zombies
Templarios". Fue un director gallego llamado Amando
de Ossorio que instauró este nuevo tipo de zombies a
través de LA NOCHE DEL TERROR CIEGO (1971), EL ATAQUE DE
LOS MUERTOS SIN OJOS (1973), EL BUQUE MALDITO (1975) y LA
NOCHE DE LAS GAVIOTAS (1975), todas las cuales mostraban
a parejas jóvenes atacadas por buques con zombies de
unos caballeros medievales adoradores del demonio
denominados "Templarios" (llamados también
"los muertos sin ojos"), a maldiciones que se
cernían sobre poblados enteros en forma de cadáveres
vivientes que avanzaban desde las playas, a monasterios
abandonados en Portugal con templarios carnívoros y
cultos de la muerte, siempre con estos personajes
nefastos detrás. Los desórdenes narrativos de estas películas
pudieron tranquilamente ser comparados con las películas
de Fulci y Lenzi en Italia. Otros títulos españoles (esta
vez sin templarios) acerca de zombies fueron: LA REBELIÓN
DE LAS MUERTAS (1972) de León Klimovsky y EL ESPANTO
SURGE DE LA TUMBA (1972) de Carlos Aured, ambas con Paul
Naschy.
En
los años '70 apareció (o mejor dicho, reapareció) un
tipo de zombie al que tendremos a bien denominar "zombie
nazi". Recordemos que en REVENGE OF THE ZOMBIES (1943)
John Carradine había intentado vanamente crear una
fuerza de soldados zombies para la Alemania nazi. Si bien
en la película se mostraba que sus planes fracasaban, en
SHOCK WAVES (Aguas de Terror-1977) un comandante nazi (un
improbable Peter Cushing) había escapado en un buque
junto a su batallón de soldados zombies-submarinos para
ocultarse durante más de treinta años en una isla
tropical, en espera de órdenes. Otro filme de zombies
nazis fue LE LAC DES MORTES VIVANTS (1980) de Jean
Rollin, un director especializado en filmes de vampiresas
lesbiánicas. El filme narraba el ataque de unos soldados
alemanes muertos vivos que resucitaban desde el fondo de
un lago. Felizmente no hubo muchas más películas sobre
"zombies nazis".
En los años '80 el actor Adam West
se vio implicado en dos cintas bastantes mediocres acerca
de zombies, que no viene mal recordar. La primera fue ONE
DARK NIGHT (Una Noche Negra-1983) y mostraba el ataque un
grupo de difuntos que salían de sus nichos y atacaban a
una jovencita que, en virtud de su iniciación en la
orden, debía pasar una noche en el cementerio. La
segunda fue ZOMBIE NIGHTMARE (1986) en la que West
interpretaba al policía y principal responsable por la
muerte de un joven indio, quien era resucitado por su
madre (una bruja vuduísta) en pos de vengarse de sus
asesinos. Este regreso al vudú y a los ritos haitianos
tuvo su cénit con el filme de Wes Craven, probablemente
una de las aproximaciones más serias al zombie clásico,
THE SERPENT AND THE RAINBOW (La Serpiente y el Arco Iris-1987).
La película se basó en el testimonio verídico del
investigador Wade Davis, cuyas experiencias en Haití e
investigaciones sobre los zombies le llevaron a descubrir
la teterodotoxina, una droga utilizada por los brujos del
vudú que provoca un trance similar a la muerte o a un
coma profundo. Aunque no fue una gran película (apenas
un intento fallido de mezclar el gore usual de los filmes
de Craven con un tema científicista), tuvo algunos
climas rescatables. Durante esta década los estudios
Troma, omnipresentes en todo lo que posea algo de gore,
produjeron un filme bastante mediocre llamada REDNECK
ZOMBIES (Muertos Vivos, el Show-1990) que rindió
homenajes a filmes como TEXAS CHAINSAW MASSACRE (1974) y
que mostró a unos montañeses que destilaban alcohol en
su nuevo alambique (que no era más que uno de los beneméritos
tanques radioactivos que se les perdía al Ejército) y
convertían en zombies a todos aquellos que bebían de su
licor. De este período, la mejor, según la opinión de
este comentarista, fue BRAIN DEAD (1992) del neozelandés
Peter Jackson, que mostraba los desórdenes causados por
un mono rata de Indonesia que iniciaba con su mordida una
epidemia de zombies en un pueblo. Un filme sumamente
inteligente, entretenido y repleto de sangre (con una
secuencia que podría ser nominada como "el derroche
de sangre más abundante en menor tiempo" de la
historia del cine).
Para
el final, aquí va una filmografía recomendada (teniendo
la premisa de señalar una película por década):
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