Que el género chico no fue la expresión de las capas populares parece claro, pero sí lo fue en muchos casos de una burguesía liberal, a menudo muy crítica con el sistema establecido y, en todo caso, muy alejada de la autocomplacencia. En la mirada hacia el pueblo, mirada cargada de sentimentalismo y moralismo pequeño burgués, hay un intento de dignificar la imagen de los de abajo que podemos encontrar igualmente en Galdós y en otros autores progresistas de la época.
  Por otro lado, no hay que olvidar la importancia de la tradición carnavalesca, popular, en el género chico. El mundo de la risa, de la burla, de lo grotesco, forma también parte y se manifiesta en la importancia de la fiesta en los argumentos ( La verbena de la Paloma, Agua, azucarillos y aguardiente y La Revoltosa transcurren en días de verbena) y del ambiente festivo que engloba todas las obras del género, con sus músicas fáciles, pegadizas y sus bailes. La evasión es uno de los constituyentes básicos de la fiesta, ese mundo aparte caracterizado por la suspensión momentánea del mundo real y todas sus jerarquías, igualadas por el rasero de la burla.